Février est un mois si unique – le foyer de la Saint-Valentin, du jour des crêpes, du Nouvel An chinois (habituellement), mais tout cela en moins de jours que tout autre mois.
Oui, février est le mois irritant qui gâche vraiment la rime qui commence par » 30 jours a septembre, avril, juin…’
Il compte généralement 28 jours, sauf les années bissextiles où il en compte 29, mais dans tous les cas, il est inférieur aux 30 ou 31 jours de tous les autres mois (la prochaine année bissextile est en 2020, au cas où vous vous poseriez la question).
Février bat le son de son propre tambour, mais il y a une bonne raison à cela, et elle remonte jusqu’aux Romains.
Avant le calendrier grégorien, celui que nous utilisons aujourd’hui, les Romains ont imaginé leur propre calendrier qui était très différent.
La principale différence étant qu’il ne comportait que 10 mois.
Les premiers calendriers romains ne s’étendaient que de l’équinoxe de printemps, en mars, à septembre, la partie de l’année que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de janvier et février était tout simplement laissée de côté – probablement parce qu’elle n’avait que peu ou pas d’importance pour la récolte.
On pense que le deuxième roi de Rome, Numa Pompilius (715-673 av. J.-C.) a décidé de régler ce désordre et d’aligner le calendrier sur l’année lunaire – comblant ainsi le vide.
Cependant, cela a été assez désordonné en soi car il a d’abord fait en sorte que janvier et février aient tous les deux 28 jours, mais il a ensuite changé d’avis car les nombres pairs étaient considérés comme malchanceux à l’époque.
Il ne voulait pas de mois avec un nombre pair de jours, mais plus encore, il ne voulait pas que l’année ait un nombre pair de jours, donc Numa a donné un jour supplémentaire à janvier, mais a laissé février sur un nombre pair.
Cela a laissé l’année avec 355 jours sur le calendrier romain.
Ce calendrier a été abandonné par Jules César vers 45 avant JC, lorsqu’il a collé 10 jours supplémentaires sur l’année civile et ajouté un jour supplémentaire en février tous les quatre ans.
C’est vrai, c’est Jules César qui a inventé l’année bissextile !
Ce nouveau format a permis de rapprocher l’année civile du temps réel que met la Terre à tourner autour du soleil (car il était basé sur le soleil plutôt que sur la lune).
Ce calendrier est devenu connu sous le nom de calendrier julien (d’après César) et le calendrier grégorien (du nom du pape Grégoire XIII) en a été une réforme, apportée en 1582.
La raison de cette réforme était due au fait que le calendrier julien faisait une erreur sur la date de l’équinoxe de printemps, ce qui affectait la date de Pâques, Grégoire a réglé ce problème.
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