Envisagez une grosse tête de muffin mollassonne. Pas seulement un bourrelet central ou même des poignées d’amour. Je parle d’un tablier de peau et de graisse qui pend sur le bas du torse et l’aine de nombreux Américains. Vous l’avez sûrement déjà vu – vous en avez peut-être même un. Son nom médical est le pannus.
Je n’avais jamais entendu parler de pannus à la faculté de médecine et je n’en entends toujours pas parler en dehors du laboratoire de pathologie. En fait, cet article est inspiré de conversations que j’ai eues avec des amis qui s’y connaissent en médecine et qui ont néanmoins été choqués d’entendre parler du pannus. Une fois que vous savez qu’il a un nom, vous le verrez partout.
C’est un spécimen relativement commun. La plupart des hôpitaux traitent le pannus comme un spécimen » brut seulement » – ce qui signifie que nous ne l’examinons pas au microscope. Nous pesons, examinons et décrivons la graisse jaune ferme attachée à la grande portion de peau de forme elliptique. Au milieu de la surface de la peau se trouve généralement l’ombilic (nombril). Le pannus est chaud, lourd, peu maniable et glissant. Si vous faites une erreur et que vous bercez accidentellement le pannus en le déplaçant de votre poste de travail, (ou pour le prendre en photo), les lobules de graisse jaune vif colleront à votre blouse et laisseront une empreinte graisseuse.
La graisse de notre corps ressemble remarquablement aux autres graisses que vous avez pu manipuler en cuisine ; elle est glissante, graisseuse et a un éclat chatoyant lorsqu’elle est comprimée. De petites mèches de graisse se collent à vos gants violets, des gants brillants de graisse. Lorsque vous touchez les formulaires pour rédiger votre description du pannus, vous laissez des petits cercles et des taches de graisse là où le stylo ne veut pas écrire. Il n’est pas rare de trouver des petits bouts d’autres personnes collés à vos lacets ou même, frisson, accrochés à vos cheveux.
On pourrait supposer que le pannus est retiré dans le cadre d’une chirurgie globale pour la perte de poids, mais ce n’est pas le cas. Ce sont les gynécologues oncologues, des chirurgiens spécialisés dans l’ablation des cancers des organes féminins, qui nous envoient un pannus. Ils l’enlèvent afin d’accéder physiquement à un organe cancéreux caché en bas du bassin – généralement un utérus.
Surprenant, au-delà de cette raison mécanique d’enlèvement, les deux spécimens (le pannus et l’utérus) sont liés entre eux pour des raisons supplémentaires, physiologiques ; l’excès de graisse, représenté par le pannus, est une cause majeure de cancer impliquant l’utérus – le cancer de l’endomètre. Mais en dehors des oncologues, des pathologistes et des chirurgiens, le fait que l’obésité soit une cause connue de nombreux cancers n’est pas largement compris.
L’obésité est en hausse dans le monde, triplant depuis 1975. En 2016, plus de 1,9 milliard d’adultes étaient en surpoids et plus de 650 millions étaient obèses. Le diabète et les maladies cardiaques sont les complications médicales habituelles mentionnées, mais d’autres maladies sont également en augmentation. L’obésité est un facteur de risque pour jusqu’à 16 types de cancer différents, des tumeurs qui semblent se développer mieux que la moyenne dans un corps en surpoids.
Il semble que nous ayons sous-estimé la graisse, ne la considérant que comme une installation de stockage d’énergie relativement inerte.
Des preuves croissantes, sans jeu de mots, nous indiquent que la graisse est une machine métabolique, produisant des hormones et des molécules uniques et des métabolites qui ravivent la réponse inflammatoire. Les cancérologues appellent les interactions entre les cellules adipeuses et les cellules cancéreuses « diaphonie » : le même signal est capté par deux types de cellules différents. Il s’agit d’un micro-environnement de dysfonctionnement et de dérèglement. Même sans un pannus évident, notre graisse cachée, tassée autour de notre côlon, ou augmentée dans le tissu mammaire, peut faire plus pour favoriser la croissance des cancers que ce que nous savons actuellement.
Le pannus n’est qu’un spécimen – un spécimen facile à traiter et à documenter. C’est fait. Par chance, je n’ai pas à parler aux patients de leur poids. C’est une tâche presque sisyphéenne de maintenir un poids sain dans cette culture de l’indulgence alimentaire. Même en connaissant tous les effets négatifs de l’obésité, certains pathologistes et chirurgiens sont gros – tout comme leurs patients. Comme pour de nombreuses maladies modernes, nous sommes plus à même de documenter les dégâts, mais à quel effet ? Si nous commençons à considérer la graisse comme un agent cancérigène, cela nous aidera-t-il à perdre du poids ? Cela aidera-t-il les médecins à aider les autres à perdre du poids ?
- Himbert, Delphan, Scherer, Bowers, Hursting et Ulrich. Signaux du microenvironnement adipeux et le lien obésité-cancer – Une revue systématique. AACR – Recherche sur la prévention du cancer. Septembre 2017 Volume 10, numéro 9. DOI : 10.1158/1940-6207.CAPR-16-0322
- http://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/obesity-and-overweight
0 commentaire