Nom scientifique : (Monotropa uniflora)
Nom commun : pipe indienne
(Les informations de cette page sur les espèces ont été recueillies en partie par Aaron Serene (printemps 2000) et Christopher Carns (printemps 2004) pour Biologie 220W à Penn State New Kensington).
Apparence et rôle écologique
Monotropa uniflora est communément appelée « pipe indienne », un nom qui reflète la forme globale de la plante mature : une tige unique avec un coude distal proéminent et une pointe élargie et fleurie. Elle est également appelée « plante-cadavre » et « fleur-fantôme » en raison de sa coloration pâle et cireuse et de son absence manifeste de pigment vert, la chlorophylle. Cette absence de chlorophylle est une autre indication du mode de vie inhabituel et non photosynthétique de cette plante. Au lieu de compter sur la photosynthèse des plantes vertes, cette espèce utilise un vaste réseau de racines et de champignons mycorhiziens associés pour obtenir des nutriments et des produits énergétiques des racines des plantes vivantes environnantes (fonctionnant ainsi comme un épiparasite). De plus, ces racines et champignons gagnent également des nutriments et de l’énergie à partir des matières organiques en décomposition dans son habitat terrestre (ce qui place M. uniflora dans un rôle écologique saprotrophe ( » décomposeur « )).
Monotropa uniflora possède une seule tige blanche et cireuse de 3 à 9 pouces de long et de 0,75 à 1,0 pouce de diamètre. Elle n’a pas de feuilles (ce qui est logique puisqu’elle ne fait pas de photosynthèse). Des bractées écailleuses remplacent ses feuilles vestigiales. À l’extrémité recourbée de la tige se trouve une fleur unique (rarement double) en forme de cloche, de couleur blanche à rose. Les tiges et les fleurs naissent d’un système de racines fibreuses entre mai et octobre. Les fleurs sont pollinisées par de petites abeilles. Après la pollinisation, la fleur se redresse et forme une capsule de graines. Après leur maturation, les minuscules graines sont dispersées par le vent dans l’écosystème forestier. Une fois les graines libérées, la fleur et la tige au-dessus du sol noircissent et dépérissent.
Les Monotropa uniflora se trouvent dans les forêts sombres et riches en humus de toute l’Amérique du Nord tempérée. On le trouve toujours dans des habitats bien ombragés dans lesquels ses modes de vie saprotrophes et parasitaires seraient bien adaptés pour survivre. Les hêtres ont été décrits comme un élément privilégié de l’habitat forestier optimal de M. uniflora. Cela pourrait être dû à la préférence des espèces de hêtres pour les sols frais et humides, qui devraient également favoriser M. uniflora. Sur notre sentier naturel, le M. uniflora est le plus abondant dans la forêt mixte de hêtres américains le long du Ravine Trail. Le mois de juin, surtout lors d’une année humide, est une période particulièrement propice à l’observation de ces plantes » fantômes » très intéressantes.
0 commentaire