PERSONNES PORTUGAISES

Nombre, origines et caractéristiques

Selon le dernier recensement, près de onze millions de personnes vivent au Portugal. Près des deux tiers d’entre eux vivent dans le quart côtier du pays, la capitale, Lisbonne, et la zone métropolitaine environnante ayant la plus grande population avec environ deux millions de personnes. Porto (Oporto), la deuxième plus grande ville, a une population métropolitaine d’environ un million de personnes.
La majeure partie de la population portugaise actuelle est issue du mélange de tous les peuples qui ont habité et commercé dans la région au cours des siècles. Les premiers à s’installer étaient les Ibères, et au fil des ans, les Celtes, les Romains, les tribus germaniques, les Maures, les Juifs et d’autres ont migré dans la région et se sont combinés pour développer un peuple aux caractéristiques physiques uniques. La plupart des Portugais ont des caractéristiques méditerranéennes typiques, comme des yeux bruns, des cheveux bruns et une taille inférieure à 1,80 mètre. Des traces des tribus germaniques sont encore visibles dans le nord du pays, où l’on rencontre occasionnellement des personnes plus grandes, aux cheveux et aux yeux clairs, et dans le sud, des traces de la période mauresque sont visibles tant dans le type physique que dans le mode de vie.
Au cours des millénaires, ce brassage entre les peuples, combiné à l’isolement du pays vis-à-vis de l’Espagne et du reste de l’Europe, a donné naissance à une structure de population homogène et distinctement portugaise, tant sur le plan ethnique que culturel.
Environ 80% de la population portugaise s’identifie comme catholique romaine (bien que seulement environ 19% assistent à la messe et soient réellement des catholiques pratiquants), mais les autres religions jouissent de la liberté de culte.
Bien que l’Église et l’État soient séparés dans la constitution, les fêtes du pays, ses codes moraux et juridiques, ses systèmes de santé et d’éducation, sont entrelacés avec son héritage catholique, et beaucoup sont encore baptisés et mariés à l’église.
Les Portugais (principalement ceux des zones rurales) sont un peuple profondément superstitieux dont le catholicisme formel est profondément imbriqué dans des croyances pré-chrétiennes. Les superstitions populaires concernent les phases de la lune et le mauvais œil, qui est craint dans un certain nombre de situations.
Les vêtements de style occidental sont la norme, et les habitants des villes s’habillent bien. Cependant, des vestiges de vêtements traditionnels tels que les bérets pour les hommes et les châles noirs pour les femmes peuvent encore être vus dans certaines zones rurales.
Définir un caractère national n’est jamais facile, mais on peut dire que la plupart des Portugais sont faciles à vivre, accueillants et amicaux. Bien que certains puissent d’abord paraître maussades et moroses aux étrangers, ils sont généralement connus pour être prêts à faire des efforts pour aider. Les habitants du nord du pays sont plus formels et conservateurs, tandis que les attitudes dans le sud sont généralement plus décontractées et détendues. Comme dans tous les pays, il existe des différences entre les populations rurales et urbaines, celles des zones rurales étant capables de subvenir à leurs besoins grâce à leurs récoltes, et se méfiant généralement de Lisbonne et des autres grandes villes pour tout ce qu’elles représentent : agitation sociale et bureaucratie. Ils prennent les fêtes (généralement en l’honneur d’un saint patron) très au sérieux, notamment dans la province du Minho et dans les îles Açores où elles peuvent durer plusieurs jours, avec des processions solennelles, des danses et des feux d’artifice.
Le style de vie de la population urbaine ressemble à celui de ses homologues d’autres pays européens (tenue élégante et téléphone serré à l’oreille), mais dans les zones rurales et urbaines, les manières ont tendance à être élaborées, notamment dans les formes d’adresse. Lorsque les Portugais se saluent, ils s’attendent généralement à être embrassés sur les deux joues, ou à échanger des poignées de main.
Une autre activité culturelle, tant en ville que dans les petites villes, consiste à passer des heures dans les cafés, généralement à bavarder autour d’un café. Comme dans la plupart des pays « méditerranéens », les hommes âgés ont aussi tendance à se rassembler sur les places pavées pour regarder le monde passer, tandis que les femmes ont aussi leurs propres rencontres.
Tous les enfants doivent aller à l’école au moins jusqu’à l’âge de quatorze ans, et la plupart finissent le lycée. Au-delà de ce niveau, l’admission dans les collèges et les universités est limitée par des quotas fixés chaque année pour chaque matière et chaque école.
Les femmes (dont la plupart sont sorties du foyer, excellant comme professeurs d’université, médecins et écrivains) représentent plus de la moitié des personnes inscrites dans l’enseignement supérieur et près de la moitié des médecins du pays. Pourtant, leur rôle au sein du foyer est toujours considéré comme primordial.
Les travailleurs portugais sont connus pour leur capacité d’adaptation, leur ardeur au travail et leur frugalité. L’industrie emploie plus d’un tiers de la population active du pays, tandis que près de la moitié travaille dans les services. L’emploi varie selon les régions, les principales professions étant l’industrie lourde autour de la capitale, le tourisme en Algarve et l’agriculture dans les Açores et les îles de Madère. Les salaires, bien qu’en hausse, restent inférieurs à la moyenne de l’Union européenne.
Pour les Portugais, leur nation est un endroit qu’ils aiment vraiment. Ceux de Lisbonne ne peuvent pas croire qu’il existe une ville plus charmante que la leur, les citoyens de Porto aiment vraiment leur ville sur les rives du Douro, et ceux d’à peu près partout ailleurs pensent qu’aucun autre endroit ne se compare à leur terra, ou patrie. Les Portugais partis vivre à l’étranger visitent généralement leur terra chaque année, et beaucoup y reviennent pour vivre leurs derniers jours après leur retraite.

Population étrangère et minorités ethniques au Portugal

Le Portugal accueille également un nombre croissant d’immigrants. Il s’agit d’Africains, d’Européens de l’Est (principalement d’Ukraine et de Croatie), de Brésiliens, d’Asiatiques et d’autres Européens. La plupart vivent autour de Lisbonne, de l’Algarve et de Porto. Les banlieues de Lisbonne (en particulier Amadora) abritent un grand nombre d’immigrants africains des anciennes colonies portugaises, qui représentent environ 1 % de la population du pays. Parmi les autres minorités issues des anciennes possessions d’outre-mer du pays figurent les Goans (de l’ancienne colonie portugaise du sous-continent indien), qui sont généralement instruits, catholiques et lusophones, ainsi que les Macaoans (de l’ancienne colonie portugaise de Chine), qui sont généralement d’origine chinoise. Il y a également un nombre croissant de Brésiliens, dont beaucoup entrent dans le pays en tant que travailleurs invités attirés par la nouvelle prospérité du Portugal. Tous ces groupes sont concentrés autour de Lisbonne et de l’Algarve, et bien qu’ils ne soient pas totalement assimilés et qu’ils soient souvent confrontés à un degré variable de préjugés raciaux et culturels, ce n’est pas un problème social grave en raison de leur petit nombre.
En plus de ceux des anciennes colonies, il y a peut-être jusqu’à 100 000 gitans, la plupart en Algarve. Malgré les efforts du gouvernement pour les intégrer dans la société plus large, ils restent un groupe à part, semi-nomade, gagnant sa vie par la mendicité, la divination et le commerce.
Les autres Européens vivant au Portugal sont pour la plupart des Britanniques qui vivent dans les grandes villes (Lisbonne, Cascais voisine, et Porto), et en Algarve, et un nombre croissant de citoyens français, qui s’installent surtout à Lisbonne.

Les Portugais dans le monde

Il y a environ quatre millions de citoyens portugais vivant à l’étranger, dont la plupart ont immigré au début et au milieu du XXe siècle. Ils se sont installés principalement en France, en Allemagne, en Suisse, au Luxembourg, aux États-Unis, au Canada, au Brésil et au Venezuela.
Aux États-Unis, la plupart des Portugais se sont installés dans les États du Massachusetts, de la Californie, du Rhode Island et du New Jersey. La majorité de la population portugaise des États-Unis est originaire des îles des Açores, tout comme les Portugais qui se sont installés au Canada.

Les Portugais éminents dans les arts, le sport et la politique

Jose Saramago – Auteur lauréat du prix Nobel.
Paula Rego – Nommée première artiste associée de la National Gallery d’Angleterre et vivant entre Londres et Ericeira, au Portugal, elle a été placée parmi les quatre meilleurs peintres vivants en Angleterre aujourd’hui.
Manoel de Oliveira – Commençant par des films muets, il a réalisé jusqu’au XXIe siècle, ayant obtenu une multitude d’honneurs comme le prix du jury à Cannes.
Alvaro Siza Vieira – Architecte lauréat du prix Pritzker.
Eduardo Souto de Moura – Architecte lauréat du prix Pritzker.
Antonio Damasio – Scientifique dont la publication révolutionnaire L’erreur de Descartes : Emotion, Reason and the Human Brain est considérée comme un livre de référence dans le monde entier.
Luis Figo – Joueur mondial de l’année 2001 de la FIFA
Cristiano Ronaldo – Star du football ; joueur de Manchester United et du Real Madrid
José Mourinho – Entraîneur de football notoire ; a remporté la Ligue des champions, a entraîné le F.C. Porto et Chelsea en Angleterre.
Durão Barroso – Ancien président de la Commission européenne.
António Guterres – Secrétaire général des Nations unies.

Faits curieux

• La ville qui compte la plus grande population portugaise hors du Portugal est Paris.
• 15% de la population du Luxembourg est d’origine portugaise.
• Le Ukulélé, l’instrument traditionnel d’Hawaï a été introduit dans les îles par des immigrants portugais.

Portugais célèbres dans l’histoire mondiale

Prince Henri le Navigateur – L’esprit directeur de la découverte du monde, consacrant une grande partie de sa vie à la cause de l’exploration. Il a travaillé à l’amélioration des navires, de leurs instruments et des cartes.
Vasco da Gama – Explorateur qui a effectué le premier voyage maritime d’Europe vers l’Orient (Inde).
Pedro Alvares Cabral – Le premier explorateur européen à poser le pied en Amérique du Sud (dans le Brésil d’aujourd’hui).
Bartolomeu Dias – Explorateur européen à contourner pour la première fois l’extrémité sud du continent africain, ouvrant ainsi une route maritime de l’Europe vers l’Orient. En chemin, il a exploré environ 1260 miles de côtes africaines inconnues jusqu’alors.
Fernão Magalhães (Magellan) – Premier Européen à traverser l’océan Pacifique, et chef du premier voyage qui a fait le tour du monde.
João Rodrigues Cabrilho – Explorateur portugais (travaillant pour l’Espagne ; nom souvent orthographié dans la version espagnole Juan Rodriguez Cabrillo), qui fut le premier Européen à explorer la côte ouest de l’Amérique du Nord, le premier à naviguer sur la côte californienne, et fondateur de la ville d’Oaxaca, au Mexique. Le Cabrillo National Monument se dresse aujourd’hui à San Diego, en Californie.
Antonio de Abreu – A mené la première expédition européenne à atteindre Timor et les îles Banda, en Indonésie.
Jorge Alvares – Premier explorateur portugais à atteindre la Chine, sécurisant Macao comme territoire portugais jusqu’en 1999.
Pêro de Barcelos – A exploré l’Amérique du Nord ; a été le premier à apercevoir la côte du Labrador en 1498.
Diogo Cão – A découvert le fleuve Congo.
Miguel Corte-real – A exploré Terre-Neuve et peut-être le Massachusetts américain, comme le montrent des inscriptions gravées sur le controversé Dighton Rock.
Duarte Fernandes – Le premier Européen à établir des relations diplomatiques avec la Thaïlande.
Lopes Gonçalves – Le premier à franchir l’équateur en 1473.
Pedro Mascarenhas – A découvert les îles de Maurice et Diego Garcia dans l’océan Indien.
Fernão Mendes Pinto – Faisait partie du premier groupe d’Européens à visiter le Japon, finançant la première église chrétienne dans ce pays.
Pedro Teixeira – Explorateur du fleuve Amazone.

Les Portugais et les personnes d’ascendance portugaise dans les arts et le divertissement américains

Meredith Vieira – Journaliste/animatrice d’émission télévisée : « The View », « Today »
Tom Hanks – Acteur : « Forrest Gump », « Il faut sauver le soldat Ryan », « Da Vinci Code »
Daniel Silva – Romancier/auteur
Vanessa Marcil – Actrice : « Beverly Hills 90210 », « Las Vegas »
Joe Perry – Musicien : Guitariste principal du groupe « Aerosmith »
Steve Perry – Musicien : Chanteur principal du groupe « Journey »
Katy Perry – Chanteuse
Keanu Reeves – Acteur : Trilogie « Matrix », « Speed », « L’avocat du diable »
Nuno Bettencourt – Musicien : Membre du groupe « Extreme »
Emeril Lagasse – Chef cuisinier de télévision
Danielle Steele – Écrivain
Piper Perabo – Actrice : « Coyote Ugly », « Covert Affairs »
Brooke Burke – Mannequin/animatrice d’une émission de télévision : « Wild On… »
Nelly Furtado – Chanteuse
Sam Mendes – Réalisateur de films : « American Beauty »
Teresa Heinz Kerry – Philanthrope ; épouse de l’ancien candidat à la présidence des États-Unis John Kerry
Daniela Ruah – Actrice : « NCIS : Los Angeles »
James Franco – Acteur : Trilogie « Spiderman », « Never Been Kissed »
Louis Ferreira – Acteur : « Stargate Universe »
Jonathan Taylor Thomas – Acteur : « Home Improvement »
Al Santos – Modèle et acteur : « Jeepers Creepers 2 »
Monica Cabral – Modèle et actrice : « La femme de l’ambassadeur »
Lyndsy Marie Fonseca – Actrice : « Les jeunes & les agités », « Desperate Housewives »
Katie Stevens – Chanteuse ; finaliste de « American Idol » ; actrice : « Faking It » (MTV)
Diane Macedo – Reporter TV ; anciennement à Fox News ; co-présentatrice des émissions World News Now et America This Morning sur ABC.
Sky Ferreira – Modèle et chanteuse
Shawn Mendes – Chanteuse
Diogo Morgado – Acteur, « La Bible », « Les Messagers »
Alba Baptista – Actrice, « Nonne guerrière »

Grands Portugais-Américains

John Phillip Sousa- Musicien né à Washington D.C. en 1854, surtout connu pour avoir composé « Stars and Stripes Forever ». D’autres marches populaires incluent « Hands across the Sea », « Semper Fideles » et « The Washington Post March ». Il est également crédité de plus de 130 marches, arrangements et opérettes.
Emma Lazarus- Poète et essayiste d’origine judéo-portugaise née en 1849 à New York, surtout connue pour un sonnet sur la statue de la Liberté, « The New Colossus », qui a été gravé sur le piédestal de la statue, accueillant les immigrants aux États-Unis :
« Donnez-moi vos fatigués, vos pauvres,
Vos masses entassées aspirant à respirer librement,
Les déchets misérables de vos rivages grouillants,
Envoyez-moi ceux-ci, les sans-abri, les tempestueux,
J’élève ma lampe à côté de la porte d’or ! ».
William L. Pereira- Architecte prolifique surtout connu pour avoir conçu le gratte-ciel le plus célèbre de San Francisco, la pyramide Transamerica, ainsi que la Cité de la télévision de CBS et le musée d’art du comté de Los Angeles.

John dos Passos – Romancier ; auteur de « Manhattan Transfer »

Nathan Oliveira – Peintre et sculpteur primé

Maria Isilda Ribeiro – A fabriqué le drapeau américain qui a été placé sur la lune.

Deux Portugais (peu) connus

Carmen Miranda – La bombe brésilienne (portugaise) : Bien qu’elle ait été étiquetée comme l’exportation la plus célèbre du Brésil dans les années 1940 et appelée « la bombe brésilienne », Carmen Miranda était en réalité portugaise. Elle est née dans le nord du Portugal en 1909 et a déménagé au Brésil avec sa famille lorsqu’elle était enfant. Son talent de chanteuse a été découvert alors qu’elle travaillait à la fabrication de chapeaux pour des clients fortunés à Rio de Janeiro et qu’on lui a demandé de chanter lors d’une fête. Elle enregistre son premier disque à l’âge de 19 ans, et est bientôt découverte par les États-Unis. Elle est attirée à Hollywood, et devient la vedette des grandes comédies musicales hollywoodiennes dans les années 40 et 50. Elle est devenue l’une des artistes les mieux payées du pays, connue pour ses costumes colorés et ses fruits perchés sur la tête. Elle a joué dans des films de la 20th Century-Fox tels que Down Argentine Way et The Gang’s All Here, et des décennies après sa mort, elle reste une légende du monde lusophone.
Saint Antoine de Padoue (Lisbonne) – Bien qu’on le considère généralement comme un saint italien, saint Antoine de Padoue est en réalité saint Antoine de Lisbonne. Il est né dans la capitale du Portugal en 1195, et a rejoint l’ordre franciscain en 1220. Il a étudié à Coimbra et est devenu célèbre pour son dévouement envers les pauvres. Il a ensuite voyagé au Maroc et, après avoir fait naufrage, s’est rendu en Italie, où il est mort à Padoue en 1231. Ses prêches humanistes et son souci des pauvres l’ont rendu internationalement célèbre, et de nombreux miracles lui sont attribués. En 1934, le pape Pie XI l’a déclaré saint patron du Portugal, et aujourd’hui, il est surtout réputé pour être un entremetteur.