Période antebellum

Ressources sur la période antebellum

Livres

Leo Braudy, La frénésie de la renommée : La renommée & Son histoire (1986)
Un ouvrage tentaculaire qui remonte à l’antiquité et avance jusqu’aux années 1980 pour exhumer les origines, la dynamique et les multiples incarnations de la renommée. De précieuses sections sur P.T. Barnum, le studio photographique de Matthew Brady et la célébrité antebellum.

Richard L. Bushman, The Refinement of America : Persons, Houses, Cities (1992)
Examine la propagation de la consommation ostentatoire à la classe moyenne croissante pendant la période antebellum, alors que les industries de production de masse multipliaient le nombre et la variété des produits de luxe sur le marché et que l’augmentation du niveau de vie permettait à davantage de familles d’acquérir ces biens, malgré les conflits potentiels avec leurs sensibilités religieuses et égalitaires.

Karen Halttunen, Confidence Men and Painted Women : A Study of Middle-Class Culture in America, 1830-1870 (1982)
Halttunen présente un argument convaincant selon lequel la culture victorienne de la classe moyenne en Amérique s’est développée autour et en réponse au spectre de l’homme de confiance et de la femme peinte ; le filou à qui il ne fallait pas faire confiance à une époque où les centres urbains étaient de plus en plus anonymes, et la prostituée qui se faisait passer pour la fille d’à côté.

Neil Harris, Humbug ; the Art of P. T. Barnum (1973)
Une excellente biographie d’un homme compliqué et de la culture qu’il a à la fois façonnée et symbolisée.

David M. Henkin, City Reading : Written Words and Public Spaces in Antebellum New York (1998)
L’expérience partagée de la lecture de textes dans des espaces publics, un seul gros titre ou un seul panneau d’affichage étant lu par des centaines ou des milliers de spectateurs, dont la plupart ne se connaissaient pas mais qui partageaient l’accès à la même information, était un nouveau chapitre dans les annales de la sphère publique. Les taux d’alphabétisation exceptionnellement élevés de l’Amérique ont assuré l’impact et la résonance de tout, du journalisme à la fabrication d’affiches en passant par les industries publicitaires. Henkin retrace avec art les implications et les complications culturelles de ce phénomène, tel qu’il s’est développé de manière plus frappante dans la plus grande métropole du pays.

Lawrence W. Levine, Black Culture and Black Consciousness : Afro-American Folk Thought From Slavery to Freedom (1977)
Un ouvrage acclamé qui rend compte de la richesse et de la sophistication multiforme de la culture noire, même lorsque les Noirs américains étaient emprisonnés par les chaînes de l’esclavage.

Lawrence W. Levine, Highbrow/Lowbrow : The Emergence of Cultural Hierarchy in America (1988)
Chargé le parcours par lequel les œuvres de Shakespeare sont passées d’une production théâtrale populaire, familière aux Américains de presque toutes les couches de la société, à une forme de divertissement hautement réglementée et exclusive pour un public bourgeois tranquille et ordonné. Entre le début et la fin du XIXe siècle, une démarcation est apparue selon les lignes de classe dans la culture américaine, des œuvres d’art à la musique classique en passant par les productions théâtrales susmentionnées.

Leon F. Litwack, North of Slavery ; the N**** in the Free States, 1790-1860 (1961)
Le premier livre de Litwack atteste du niveau et de l’étendue de la discrimination et de la ségrégation anti-Noirs qui existaient dans le Nord américain.

Eric Lott, Love and Theft : Blackface Minstrelsy and the American Working Class (1993)
Lott explore la pratique paradoxale mais énormément populaire du blackface minstrelsy sous une multitude de perspectives. Ce divertissement commercial, conçu et interprété par la classe ouvrière blanche pour la classe ouvrière blanche, s’appropriait et manipulait les expressions, le langage, les gestes et l’apparence des Noirs dans ce qui s’apparentait à un geste conflictuel d’admiration et de mépris.

Robert C. Toll, Blacking Up : The Minstrel Show in Nineteenth-Century America (1974)
Un examen approfondi du sujet délicat du minstrelsy.

Musique

Various Artists, Monarchs of Minstrelsy : Historic Recordings by the Stars of the Minstrel Stage (2006)
Voyez un riche échantillonnage d’enregistrements rares de certaines des stars du XIXe siècle de la scène du minstrelsy à visage noir.

Dean Shostak, Davy Crockett’s Fiddle (2002)
Le musicien Dean Shostak interprète des compositions classiques américaines de l’ère antebellum à l’aide d’un violon ayant réellement appartenu au pionnier du XIXe siècle Davy Crockett.

Piste sonore, La Case de l’oncle Tom (1998)
Écoutez une adaptation scénique du roman abolitionniste à succès de Harriet Beecher Stowe (1852).

Various Artists, Afro-American Spirituals, Work Songs, and Ballads (1998)
La Library of Congress Archive of Folk Culture présente cette collection d’enregistrements de terrain recueillis par John et Alan Lomax lors de leurs voyages dans le Sud américain dans les années 1930. C’est un trésor de l’histoire de la musique américaine ancienne qui laisse entrevoir les sons que l’on pouvait entendre dans les plantations de l’antebellum. C’est une écoute incontournable pour tout amateur de jazz, de blues, de bluegrass, de country ou de soul.

Images

Vedettes de scène de l’époque
Edwin Forrest dans le rôle-titre de Metamora par John Augustus Stone. Gravure de T. Johnson d’après une photographie de Mathew Brady, vers 1859

La naissance d’un stéréotype
Lithographie publicitaire de « M. T. Rice en tant que Jim Crow », vers les années 1830.

La comédie musicale Blackface
Détail de la pochette de la partition « Sich a Getting Up Stairs », mettant en scène Thomas D. Rice.

Mocking Upward Aspirations
Le personnage de minstrels noirs « Zip Coon ».

La vie nocturne dans le New York d’avant la guerre de Sécession
Une cave à huîtres du quartier de Five Points, tirée de New York by Gas-light (1850) de George Foster.

Une carte de l’esprit
La couverture de l’American Phrenological Journal, mars 1848.

Cinéma & TV

Les cauchemars de l’esprit de Poe (2006)
Les cauchemars offrent une perspective biographique unique sur les thrillers les plus connus de l’auteur américain Edgar Allan Poe, notamment « Le cœur du conte », « L’enterrement prématuré » et « Le corbeau ». Revisitez ces classiques avec un nouvel éclairage sur les peurs les plus profondes et les souvenirs les plus sombres de Poe.

P.T. Barnum (1999)
Ce film, nommé aux Emmy Awards, plonge dans l’histoire spectaculaire de P. T. Barnum, qui a fait fortune. Barnum, le célèbre showman qui, au XIXe siècle, a créé « The Greatest Show on Earth », qui a été présenté tout récemment avec le Ringling Bros. and Barnum & Bailey jusqu’à sa fermeture à la mi-2017.

Moby Dick (1956)
Bien que plusieurs adaptations du plus célèbre roman d’Herman Melville aient été produites depuis le film muet de 1926 La Bête de mer, cette version écrite par Ray Bradbury, réalisée par John Huston et avec Gregory Peck reste la meilleure.

Davy Crockett, roi de la frontière sauvage (1955)
Considéré par certains comme la première véritable mini-série télévisée, Davy Crockett est devenu l’une des productions les plus réussies de Walt Disney (et des exploits lucratifs de merchandising). Associé à l’ouverture de Frontierland dans le parc à thème Disneyland et à la production en masse de casquettes en peau de coon, ce programme télévisé a fait de l’homme de la frontière américaine de l’ère de la guerre de Sécession un phénomène pop des années 1950. Attention à la chanson thème agaçante et entraînante.

La Case de l’oncle Tom (1927)
L’acteur afro-américain James B. Lowe joue le rôle de l’oncle Tom dans cette adaptation à l’écran, l’une des plus célèbres, du roman abolitionniste de 1852 de Harriet Beecher Stowe. Sept décennies après la publication du livre, le récit de Stowe sur les injustices de l’esclavage prend de nouvelles significations.

Sites web

La création de Stowe, mutée au fil des décennies
Une fantastique archive multimédia de l’Université de Virginie, relative à La Case de l’oncle Tom et à sa place dans la culture américaine à travers plusieurs décennies. Comprend une multitude de sources primaires visuelles et textuelles, notamment les réponses des Afro-Américains et des Blancs du Sud au roman.

Le lieu de spectacle du Greatest Showman
Une merveilleuse exploration du « Musée perdu » de P.T. Barnum, avec des documents de source primaire.

Le lieu de naissance de Barnum
Le musée Barnum dans le lieu de naissance de P.T., Bridgeport Connecticut.

« Blacking Up »
Le site American Experience de PBS sur le minstrelsy blackface.

Race et stéréotypes
Notions ethniques (1986) est un documentaire fantastique sur l’image des Noirs dans l’esprit des Blancs ; il comprend des représentations des Afro-Américains sous l’esclavage et longtemps après, avec une analyse extrêmement précieuse de la minstrelsy blackface.

Documents historiques

Revoir les ménestrels
Cette page des archives numérisées du journal Brooklyn Daily Eagle passe en revue la représentation des United States Ethiopian Minstrels le 12 mai 1848. Zoomez sur cette colonne de gauche.

Lire l’esprit
Cette pièce éphémère d’avril 1854 expose la  » science  » de la phrénologie en vers rimés, et reflète nombre de croyances et d’hypothèses de l’époque.

Photographie pour le peuple
Ce photographe de Boston annonçait ses services et ses prix au public, probablement au début des années 1850.