Obésité et cancer : les risques, la science et les stratégies de gestion potentielles

Le surpoids et l’obésité augmentent le risque de développer plusieurs cancers. Une fois le cancer développé, les individus peuvent avoir un risque accru de récidive et une moins bonne survie s’ils sont en surpoids ou obèses. Une association statistiquement significative entre le surpoids ou l’obésité et la récidive ou la survie du cancer du sein a été observée dans la majorité des séries de cas basés sur la population ; cependant, il a été démontré que l’adiposité avait moins d’effet sur le pronostic dans le cadre d’essais cliniques. La prise de poids après le diagnostic du cancer du sein peut également être associée à une diminution du pronostic. De nouvelles données suggèrent que le surpoids/l’obésité par rapport à un poids normal peut augmenter le risque de mauvais pronostic chez les patients atteints d’un cancer du côlon réséqué et le risque de récidive chimique chez les patients atteints d’un cancer de la prostate. En outre, les patients obèses atteints de cancer présentent un risque accru de développer des problèmes après l’opération, notamment des complications liées aux plaies, un lymphœdème, des seconds cancers et les maladies chroniques qui touchent les personnes obèses sans cancer, comme les maladies cardiovasculaires et le diabète. Les mécanismes proposés pour expliquer l’association entre l’obésité et la réduction du pronostic comprennent l’augmentation, induite par le tissu adipeux, des concentrations d’œstrogènes et de testostérone, d’insuline, de facteurs de croissance analogues à l’insuline biodisponibles, de leptine et de cytokines. Parmi les autres mécanismes proposés, citons la réduction du fonctionnement immunitaire, le dosage de la chimiothérapie et les différences de régime alimentaire et d’activité physique entre les patients obèses et non obèses. Aucun essai clinique randomisé n’a cependant testé l’effet de la perte de poids sur la récidive ou la survie des patients cancéreux en surpoids ou obèses. En l’absence de données issues d’essais cliniques, il convient de conseiller aux patients de poids normal, en surpoids ou obèses d’éviter de prendre du poids pendant le traitement du cancer. En outre, la perte de poids est probablement sans danger, et peut-être utile, pour les survivants du cancer en surpoids et obèses qui sont par ailleurs en bonne santé.