Où vivait Noé ?

Question : « Où Noé a-t-il vécu ? »
Réponse : Noé a presque certainement vécu en Mésopotamie, la terre située entre et autour du Tigre et de l’Euphrate. Le mot grec Mésopotamie signifie littéralement « au milieu des fleuves » ou « entre les fleuves ». Le territoire s’applique généralement à l’ensemble de la vallée du Tigre et de l’Euphrate, y compris la zone située entre et en bordure de ces deux fleuves jusqu’au golfe Persique.
Aujourd’hui, la partie nord de la Mésopotamie est appelée Al-Jazira, mot arabe signifiant « île ». Cette région du Moyen-Orient constitue une partie du nord de l’Irak et s’étend à l’est de la Turquie et à l’extrême nord-est de la Syrie.
La Mésopotamie joue un rôle considérable dans l’histoire de l’Ancien Testament, notamment dans l’histoire de Noé. Une grande partie du récit très dense des onze premiers chapitres de la Genèse se concentre sur cette région. Le jardin d’Eden, où la civilisation a commencé, se trouvait dans ce voisinage général. Deux des fleuves d’Eden sont identifiés comme étant l’Euphrate et le Tigre (Genèse 2:10-14).
Certains des anciens récits du déluge qui se rapprochent le plus du récit biblique du déluge de Noé proviennent de Mésopotamie. L’épopée de Gilgamesh, la Genèse d’Eridu et Atrahasis sont toutes des compositions mésopotamiennes qui contiennent des similitudes frappantes avec le récit du déluge de la Bible.
Après le déluge, la Bible affirme que l’arche s’est immobilisée sur les montagnes d’Ararat (Genèse 8:4), une région montagneuse située dans l’actuelle Turquie. Les montagnes d’Ararat se trouvent à l’extrémité nord de la Mésopotamie. Il est donc probable que Noé et sa famille aient également vécu en Mésopotamie après le déluge.
Le premier roi de Mésopotamie après le déluge était Nimrod, le petit-fils du fils de Noé, Cham (Genèse 10:8). L’empire de Nimrod s’étendait sur toute la Mésopotamie, y compris ce qui serait plus tard la Babylonie et l’Assyrie. Le récit de Nimrod est contenu dans l’histoire de la plupart des cultures du Moyen-Orient, et pas seulement dans celle du peuple hébreu.
Bien que nous ne puissions pas savoir avec certitude où Noé et sa famille se sont installés après le déluge, les descendants de Noé ont fondé plusieurs villes, comme Babylone, Calah, Erech et Ninive, toutes situées en Mésopotamie (Genèse 10:10-31). La Mésopotamie est également le lieu de naissance d’Abraham (Genèse 11:27-12:4). La meilleure déduction, sur la base des preuves bibliques, est que Noé a vécu en Mésopotamie ou à proximité.