Névrite optique

La névrite optique signifie une inflammation (gonflement) de votre nerf optique.

Pour la plupart des gens, bien que cela puisse causer quelques problèmes de vision à court terme, la névrite optique s’améliore normalement d’elle-même et ne provoque généralement pas de perte de vision durable. Chez la plupart des gens, la cause de la névrite optique est inconnue, et un épisode de névrite optique n’est pas nécessairement le signe d’un autre problème de santé.

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Liens rapides
– Comment la névrite optique affecte-t-elle la vue ?
– Causes de la névrite optique
– Névrite optique démyélinisante
– Se remettre de la névrite optique
– De quel traitement aurai-je besoin ?
– Qu’en est-il à long terme ?
– Vais-je avoir une nouvelle névrite optique ?
– Faire face

Comment la névrite optique affecte-t-elle la vue ?

La névrite optique entraîne généralement une réduction ou une perte de la vision dans au moins un œil, de sorte que votre vision devient très floue, faible ou estompée. Cette réduction de la vision survient généralement au cours de quelques jours et peut continuer à s’aggraver au cours des deux premières semaines. La névrite optique affecte généralement la vision d’un seul œil, mais dans certains types, elle peut affecter les deux yeux.

La névrite optique affecte généralement la zone centrale de votre vision, ce qui la rend floue et peu claire. Cependant, n’importe quelle zone de votre vision (votre champ visuel) peut être affectée. La vision centrale est la vue que vous utilisez pour lire, regarder la télévision, utiliser un ordinateur ainsi que pour reconnaître les visages des gens et effectuer des tâches proches qui nécessitent une vision détaillée.

Certaines personnes atteintes de névrite optique décrivent voir des lumières clignotantes ou vacillantes. Vous pouvez également constater que votre vision des couleurs est affectée. Les couleurs, en particulier les rouges, peuvent sembler « délavées » ou moins vives que d’habitude. En outre, vous pouvez remarquer que vous êtes moins en mesure de distinguer les objets sur leur arrière-plan, en particulier s’ils sont de la même nuance ou couleur, par exemple en lisant un texte jaune sur un fond jaune. Cela est décrit comme le fait d’avoir une sensibilité au contraste réduite.

Votre vision dans l’œil affecté peut également s’aggraver temporairement en raison de la chaleur, par exemple après un bain, ou si vous faites de l’exercice, bien que cela devrait s’améliorer à nouveau une fois que vous vous refroidissez.

Lorsque votre vision est affectée pour la première fois, il est courant de ressentir une gêne ou une douleur autour de vos yeux, qui pourrait s’aggraver lorsque vous bougez vos yeux. Cette douleur peut être présente avant le changement de votre vision ou peut se produire en même temps. Elle ne durera normalement que quelques jours.

Qu’est-ce qui cause la névrite optique ?

Le type le plus courant de névrite optique est la névrite optique « démyélinisante ». Chez la plupart des personnes, la cause de la névrite optique démyélinisante n’est pas connue. Elle est souvent appelée « idiopathique », ce qui signifie qu’aucune cause de l’inflammation ne peut être trouvée.

Certains cas peuvent être « auto-immuns », le système immunitaire attaquant par erreur les tissus sains, ce qui provoque une inflammation. Certaines maladies auto-immunes peuvent être associées à la névrite optique, notamment la sclérose en plaques, la neuromyélite optique (NMO) et la sarcoïdose.

Plus rarement, la névrite optique peut également être causée par une infection (névrite optique infectieuse), ou en réaction à la façon dont le système immunitaire de votre corps fait face à une infection (névrite optique parainfectieuse).

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Névrite optique démyélinisante

Le type le plus courant de névrite optique est la névrite optique démyélinisante. La démyélinisation est l’endroit où le revêtement protecteur de myéline sur vos fibres nerveuses se décompose. Lorsque la myéline se détériore, des plaques de démyélinisation, appelées lésions, apparaissent. Celles-ci peuvent ralentir ou arrêter le signal transporté par le nerf vers votre cerveau. Cela peut alors affecter votre vision.

Les raisons pour lesquelles la démyélinisation se produit ne sont pas clairement comprises, mais des preuves suggèrent que le propre système immunitaire de l’organisme provoque la dégradation de la myéline (auto-immune).

Névrite optique et sclérose en plaques (SEP)

Il existe une association entre la névrite optique démyélinisante et la SEP. La SEP est une maladie démyélinisante qui peut affecter n’importe quelle partie du système nerveux central (SNC). Le SNC comprend le cerveau et la moelle épinière et est responsable du contrôle de toutes les fonctions de notre corps, telles que l’équilibre, le mouvement, les émotions, ainsi que la vision. La SEP peut provoquer un large éventail de symptômes selon la partie du SNC qui a été touchée, et ceux-ci peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre.

Si vous êtes diagnostiqué avec une névrite optique démyélinisante, votre ophtalmologiste peut discuter de la possibilité que cela soit lié à la SEP. Il est prouvé que les personnes qui ont un épisode aigu de névrite optique démyélinisante ont 38 % de risque de développer une SEP dans les 10 ans. Cependant, il est important de se rappeler que toutes les personnes qui ont une névrite optique démyélinisante aiguë ne recevront pas un diagnostic de SEP ou ne développeront pas de SEP dans le futur.

Récupérer de la névrite optique

Pour de nombreuses personnes atteintes de névrite optique, la vision se détériore généralement sur une période de plusieurs jours à deux semaines, puis commence à s’améliorer.

La névrite optique s’améliore généralement d’elle-même. Une étude à grande échelle, l’Optic Neuritis Treatment Trial (ONTT), a examiné la meilleure façon de traiter la névrite optique chez près de 400 personnes. Cet essai a révélé qu’indépendamment de l’administration ou non d’un traitement, plus de 90 % des personnes suivies dans le cadre de l’étude ont vu leur vue s’améliorer au cours du premier mois à partir du moment où la perte de vision a commencé.

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Quel traitement me faudra-t-il ?

Si vous ressentez une gêne ou une douleur à cause de la névrite optique et que cela est très inconfortable, votre médecin généraliste ou votre ophtalmologiste devrait pouvoir vous conseiller sur le soulagement de la douleur. Il peut être possible d’améliorer la situation avec des analgésiques en vente libre. Cette douleur ou cet inconfort ne devrait normalement durer que quelques jours.

Avec le temps, la majorité des personnes atteintes de névrite optique auront une bonne récupération visuelle et ne nécessiteront aucun traitement. Cependant, dans certaines situations, on peut estimer qu’un traitement est utile.

Si nécessaire, le traitement de la névrite optique est une combinaison de stéroïdes à haute dose par voie intraveineuse (via une perfusion) suivie de stéroïdes par voie orale (en comprimés). Les stéroïdes intraveineux sont généralement administrés pendant trois jours, pour lesquels vous devriez être admis à l’hôpital. Les stéroïdes sont ensuite administrés sous forme de comprimés pendant onze autres jours et la dose est lentement réduite les trois derniers jours.

Si votre vision est assez sévèrement affectée, ce traitement aux stéroïdes peut accélérer la récupération d’une semaine environ, cependant des études ont montré que ce traitement ne fait aucune différence sur la façon dont votre vision récupère à long terme. Par conséquent, le faible bénéfice de ce traitement doit être mis en balance avec les risques et les effets secondaires de la prise de stéroïdes à forte dose. Cela signifie que la plupart des personnes atteintes de névrite optique n’auront pas de traitement aux stéroïdes.

Un traitement aux stéroïdes peut occasionnellement être administré si une personne a une mauvaise vision dans l’autre œil, si les symptômes sont particulièrement graves ou pénibles, ou si le changement de vision a un impact sur des activités qui peuvent être essentielles pour le travail d’une personne, par exemple la conduite automobile. Si la névrite optique est due à une maladie auto-immune sous-jacente, elle peut également être traitée par des stéroïdes ou des immunosuppresseurs. Si votre névrite optique est causée par une infection sous-jacente, il se peut que vous ayez besoin d’un traitement antimicrobien. Votre ophtalmologiste serait en mesure de discuter du plan d’action qui vous conviendrait le mieux.

Et à long terme ?

L’amélioration initiale de la vision se produit lorsque l’inflammation diminue et que votre nerf optique commence à se rétablir. La récupération de votre vision peut se produire rapidement au début, mais peut ensuite ralentir. Votre vision peut continuer à s’améliorer sur une période de six mois à un an et vers neuf à douze mois, il est probable que la récupération finale de votre vision soit claire.

Il peut être difficile de prédire comment sera votre vision à long terme. Si c’est la première fois que vous avez une névrite optique, votre vue devrait bien se rétablir, même si votre vision est assez sévèrement affectée au départ. Environ 75 % des personnes diagnostiquées avec le type le plus courant de névrite optique, la névrite optique démyélinisante aiguë, auront une très bonne récupération visuelle à long terme.

Après un épisode de névrite optique, l’ophtalmologiste ou l’optométriste peut être en mesure de constater des dommages durables au nerf optique lorsqu’il examine le fond de votre œil. Ce dommage durable est connu sous le nom d' »atrophie optique ».

Pour certaines personnes, cela peut signifier qu’après une amélioration initiale, elles peuvent encore se retrouver avec certains changements visuels permanents. Il peut s’agir de couleurs qui semblent délavées et d’une sensibilité réduite aux contrastes.

Vous pouvez également remarquer que votre vision n’est pas aussi nette qu’avant et/ou que vous avez du mal à percevoir la profondeur ou le mouvement. Ces symptômes peuvent être présents même si votre vision centrale est bonne sur le tableau des lettres lors du test effectué par votre ophtalmologiste ou votre optométriste.

Plus rarement, certaines personnes peuvent ne pas connaître une grande amélioration de leur vision et rester avec une vision réduite même après que l’inflammation se soit calmée.

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Est-ce que je vais refaire une névrite optique ?

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Si vous avez déjà eu une névrite optique une fois, il y a un certain risque qu’elle se reproduise dans l’un ou l’autre œil. L’ONTT a constaté que 28 % des personnes ayant souffert d’une névrite optique présentaient un nouvel épisode dans les cinq ans, et que ce pourcentage passait à 35 % dans les dix ans. Cela signifie toutefois que 65 pour cent des personnes (plus de la moitié) n’avaient pas connu d’autres épisodes de névrite optique dans les 10 ans.

Il n’est peut-être pas possible de prédire si vous connaîtrez d’autres épisodes de névrite optique. Cependant, vous pouvez souhaiter explorer cette question avec votre ophtalmologiste, car il peut être en mesure de vous donner plus d’informations en fonction de vos antécédents médicaux et du fait que c’est ou non la première fois que vous avez une névrite optique.

Faire face

Etre diagnostiqué avec une affection oculaire peut être très bouleversant. Vous pouvez trouver que vous êtes inquiet pour l’avenir et comment vous allez gérer avec un changement dans votre vision. Nous sommes là pour vous soutenir à chaque étape du processus et pour répondre à toutes les questions que vous pourriez avoir – il suffit de prendre contact avec notre service de conseil sur la perte de vue.

Aide pour mieux voir

La plupart des personnes atteintes de névrite optique récupèrent bien leur vision et peuvent ne pas avoir de problèmes de vue à long terme. Quelques personnes peuvent rester avec quelques changements à long terme de leur vue, mais beaucoup peut être fait pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre vision restante et à vous adapter à tout changement.

Si vos deux yeux ont été affectés, ou si l’œil affecté était votre bon œil et que vous avez un problème de vue dans votre autre œil, alors vous devrez peut-être faire des changements ou utiliser des aides pour tirer le meilleur parti de votre vue restante. Il peut s’agir d’agrandir les objets, d’utiliser un éclairage plus vif ou d’utiliser des couleurs pour faciliter la vision. Vous devez vous renseigner auprès de votre ophtalmologiste, de votre optométriste ou de votre médecin généraliste sur les aides à la basse vision et sur la possibilité d’obtenir une évaluation de la basse vision. Au cours de cette évaluation avec un optométriste, vous pourrez discuter de l’utilisation de loupes et d’aides pour vous aider à voir les choses plus clairement.

Vous pouvez également découvrir des conseils pour tirer le meilleur parti de votre vue en téléchargeant notre guide :

• Tirer le meilleur parti de votre vue (PDF)
• Tirer le meilleur parti de votre vue (Word)

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