Un métal est considéré comme précieux s’il est rare. La découverte de nouvelles sources de minerai ou l’amélioration des procédés d’extraction ou d’affinage peuvent faire baisser la valeur d’un métal précieux. Le statut d’un métal « précieux » peut également être déterminé par une forte demande ou une valeur marchande élevée. Les métaux précieux en vrac sont appelés lingots et sont négociés sur les marchés des matières premières. Les métaux précieux peuvent être moulés en lingots ou frappés en pièces. L’attribut déterminant du lingot est qu’il est évalué par sa masse et sa pureté plutôt que par une valeur faciale en tant qu’argent.
Pureté et masseEdit
Le niveau de pureté varie d’une émission à l’autre. « Une pureté de trois neuf » (99,9%) est courante. Les pièces d’or produites en masse les plus pures se trouvent dans la série des feuilles d’érable en or du Canada, qui vont jusqu’à une pureté de 99,999 %. Il est pratiquement impossible d’obtenir un lingot pur à 100 % : à mesure que le pourcentage d’impuretés diminue, il devient progressivement plus difficile de purifier davantage le métal. Historiquement, les pièces de monnaie avaient un certain poids d’alliage, la pureté étant une norme locale. Le Krugerrand est le premier exemple moderne de mesure en « or pur » : il doit contenir au moins 12/11 onces d’or pur 11/12. D’autres pièces (par exemple le souverain britannique) n’indiquent ni la pureté ni le poids d’or fin sur la pièce mais sont reconnues et cohérentes dans leur composition. De nombreuses pièces ont historiquement montré une dénomination en monnaie (exemple : double aigle américain : 20 dollars).
MontageEdit
Plusieurs nations frappent des pièces de monnaie-lingot. Bien qu’elles soient nominalement émises comme moyen de paiement légal, la valeur nominale de ces pièces en tant que monnaie est bien inférieure à celle de leur valeur en tant que lingot. Par exemple, le Canada frappe une pièce d’or (la Feuille d’érable en or) d’une valeur nominale de 50 $ contenant une once troy (31,1035 g) d’or – en mai 2011, cette pièce valait environ 1 500 CAD en tant que lingot. La frappe des pièces d’or par les gouvernements nationaux leur confère une certaine valeur numismatique en plus de leur valeur de lingot, ainsi qu’une certification de leur pureté.
L’une des plus grandes pièces d’investissement au monde était la pièce Australian Gold Nugget de 10 000 dollars frappée en Australie, qui consiste en un kilogramme complet d’or à 99.9% d’or pur. En 2012, la Perth Mint a produit une pièce d’une tonne d’or pur à 99,99 % d’une valeur nominale d’un million de dollars australiens, ce qui en fait la plus grande pièce frappée au monde avec une valeur en or d’environ 50 millions de dollars australiens. La Chine a produit des pièces en quantités très limitées (moins de 20 pièces frappées) qui dépassent 8 kilogrammes (260 ozt) d’or. L’Autriche a frappé une pièce contenant 31 kg d’or (la pièce de la Philharmonie de Vienne frappée en 2004 avec une valeur nominale de 100 000 euros). En guise de coup d’éclat pour faire connaître la série de la Feuille d’érable canadienne en or pur à 99,999 % d’une once, la Monnaie royale canadienne a fabriqué en 2007 une pièce de 100 kg d’or à 99,999 %, d’une valeur nominale de 1 million de dollars, et en fabrique désormais sur commande, mais avec une prime substantielle par rapport à la valeur marchande de l’or.
Utilisation économiqueModifier
L’or et l’argent, et parfois d’autres métaux précieux, sont souvent considérés comme des couvertures à la fois contre l’inflation et le ralentissement économique. Les pièces d’argent sont devenues populaires auprès des collectionneurs en raison de leur prix relativement abordable et, contrairement à la plupart des émissions d’or et de platine qui sont évaluées en fonction des marchés, les émissions d’argent sont plus souvent évaluées en tant qu’objets de collection, bien plus élevés que leur valeur réelle en lingots.
0 commentaire