L’œuvre a été largement admirée pour avoir capturé l’instabilité d’un mouvement instantané et l’avoir combiné avec une composition d’équilibre et d’harmonie. La statue a été conçue à l’intérieur d’un seul plan, ce qui signifie qu’elle était uniquement destinée à être vue de côté. L’original n’existe plus, mais il existe une excellente copie en marbre, réalisée à l’époque romaine, aujourd’hui conservée au Museo Nazionale Romano, à Rome. Pline mentionne également un moulage en bronze de Ladas le coureur (vers 476 avant J.-C.), un athlète qui est tombé mort au moment de la victoire. Il s’agissait d’un vainqueur olympique de la course à pied, représenté sur la pointe des pieds au départ de la course. Aucune copie n’a été identifiée. Une autre œuvre populaire était celle de Lycinus (vers 448 avant notre ère), un vainqueur de l’Olympiade.
La vache de bronze de Myron
Selon Pline, une autre œuvre célèbre dans l’Antiquité était la vache de Myron – qui était si réaliste qu’on la prenait pour une vraie. La vache semble cependant avoir gagné sa renommée en servant de cheville à laquelle on accrochait les épigrammes. Il ne reste aucune information ou copie, nous n’avons donc aucune idée de la pose de l’animal, mais nous savons qu’il se tenait sur la place du marché d’Athènes. Il mentionne également un chien qui a été coulé en bronze. Contrairement aux autres artistes de l’époque, Myron ne semble pas avoir créé d’école d’art, son seul élève connu étant son fils Lykios.
Note sur l’appréciation de la sculpture
Pour apprendre à juger les sculpteurs classiques grecs comme Myron, voir : Comment apprécier la sculpture. Pour les œuvres plus tardives, voir : Comment apprécier la sculpture moderne.
Myron a atteint une renommée à son époque, comparable seulement à celle de Polykleitos. Les critiques antiques étaient d’avis que l’habileté de Myron n’atteignait pas la pleine perfection classique, tandis que les premiers écrivains romains impériaux font constamment référence à Myron comme l’un des plus grands sculpteurs grecs, signe que sa réputation contemporaine est restée élevée. Voir aussi : Architecture grecque.
Note : Pour un autre sculpteur grec influent du 5e siècle avant notre ère, voir : Callimaque (432-408 avant notre ère).
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