Musée Guggenheim Bilbao

Le Guggenheim Bilbao est un musée d’art moderne et contemporain, et un monument architectural de renommée mondiale à Bilbao, la plus grande ville du Pays basque.

Histoire

Le musée de Bilbao fait partie du réseau Guggenheim, qui comprend des galeries d’art à New York, Venise et Abu Dhabi.
Ouvert au public le 18 octobre 1997, le bâtiment du musée, conçu par l’architecte américain d’origine canadienne Frank O. Gehry, est mondialement connu pour ses formes organiques recouvertes de titane et a été l’un des facteurs clés de la « renaissance » de Bilbao et de la transformation de la ville, qui était un centre industriel et un port appauvri, en l’une des destinations culturelles et de loisirs les plus populaires d’Espagne.

L’idée à l’origine de la création du Guggenheim Bilbao était qu’il était possible de rajeunir une ville par le biais d’un grand projet culturel, développé grâce à une collaboration entre une institution publique (le gouvernement basque) et une organisation privée (la Solomon R. Guggenheim Foundation), le côté public fournissant le financement et un site pour le musée, tandis que le côté privé fournissait la gestion et un groupe d’œuvres d’art prêtées pour former le noyau de la collection du nouveau musée. Un troisième point était de sélectionner un architecte contemporain acclamé (Frank Gehry dans ce cas) pour créer un bâtiment aussi iconique que possible et apte à devenir une sorte de « marque de fabrique » de la nouvelle institution.
Le résultat a été si positif que le nouveau terme d’Effet Bilbao a été inventé pour indiquer la capacité d’influencer positivement une économie locale débilitée par la création d’une institution culturelle majeure.

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Vue aérienne du Guggenheim Bilbao, situé sur un ancien site industriel le long du fleuve Nervión

Le bâtiment de Frank Gehry

Le musée est situé sur un terrain dans la zone portuaire de Bilbao, le long du fleuve Nervión.
Possiblement la conception la plus célèbre de Gehry, le Guggenheim Bilbao combine des éléments typiques de l’architecture déconstructiviste avec des formes organiques et fluides.
Les espaces du musée s’organisent autour d’un grand atrium central, sorte de caverne futuriste remplie de lumière du jour entrant par un ensemble de grandes ouvertures vitrées et de puits de lumière.
Arrangées sur trois niveaux, les 20 galeries d’exposition du musée sont interconnectées par plusieurs ponts, couloirs, ascenseurs et escaliers.

Alors que l’extérieur du bâtiment, l’atrium et certaines galeries du rez-de-chaussée se caractérisent par des géométries complexes, des formes curvilignes et une large utilisation de la lumière du jour, la plupart des galeries d’exposition sont des » boîtes blanches » plutôt simples et plus traditionnelles, sans ouvertures ni vues vers l’extérieur.
De plus, alors que l’extérieur est audacieusement revêtu de feuilles de titane brillant, l’intérieur fait un large usage de cloisons en carton ; un tel contraste fait que le bâtiment de 24 000 mètres carrés (258 000 pieds carrés), certes visuellement époustouflant lorsqu’il est vu de l’extérieur de l’atrium, ressemble parfois à un décor de théâtre géant plus qu’à une architecture solide.

En raison de sa double courbure, de sa peau extérieure géométriquement complexe et de son cadre structurel, les techniques traditionnelles de conception architecturale et d’ingénierie du début des années 1990 étaient sans doute inadéquates pour un bâtiment aussi innovant ; par conséquent, le Guggenheim Bilbao a été l’un des premiers grands projets architecturaux au monde à s’appuyer substantiellement sur des logiciels de conception assistée par ordinateur, principalement CATIA, une CAO de l’industrie aérospatiale développée par la société française Dassault Systèmes.

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Guggenheim Bilbao, façade nord ; photo : Erika Ede, © FMGB Musée Guggenheim Bilbao

La collection d’art du Guggenheim Bilbao

La collection du musée est principalement axée sur les artistes contemporains des XXe et XXIe siècles.
En plus d’exposer des œuvres prêtées à long terme par la Fondation Guggenheim, le Guggenheim Bilbao présente également un grand nombre de peintures et de sculptures qu’il a acquises ou commandées depuis sa fondation, notamment des œuvres de Jean-Michel Basquiat, Anselm Kiefer, Willem de Kooning, Robert Motherwell, Sigmar Polke, Gerhard Richter, James Rosenquist, Clyfford Still, Cy Twombly, Andy Warhol, Joseph Beuys, Mark, et Robert Rauschenberg, Mark Rothko, Francesco Clemente, et Sol LeWitt.
La collection du musée accorde également une attention particulière aux artistes basques et espagnols modernes et contemporains, notamment Eduardo Chillida, Juan Muñoz, Jorge Oteiza, Antonio Saura et Antoni Tàpies.

Depuis sa fondation, le musée a commandé de grandes œuvres d’art spécifiques à un site, comme la célèbre série « The matter of time » de Richard Serra, ainsi que des œuvres de Jeff Koons, Fujiko Nakaya, Anish Kapoor, Louise Bourgeois, Daniel Buren et Yves Klein, entre autres.

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Richard Serra, The Matter of Time, 1994-2005, série de 7 sculptures, acier altéré ; photo : Enrique Domingo

Le programme d’événements du Guggenheim Bilbao comprend de grandes expositions temporaires, des événements spéciaux, des programmes éducatifs, des ateliers pour adultes et enfants, des conférences, des causeries, des concerts et – un vendredi par mois – un événement musical et artistique spécial intitulé Art After Dark.

Le bâtiment du musée abrite également une bibliothèque, l’espace d’apprentissage interactif ZeroEspazioA, une librairie, un café et deux restaurants.
Le Guggenheim Bilbao est entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite, des fauteuils roulants sont disponibles gratuitement à la réception.