Qu’est-ce que la maladie de Chagas ?
La maladie de Chagas, ou trypanosomiase américaine, est une maladie qui peut provoquer de graves problèmes cardiaques et gastriques. Elle est causée par un parasite. La maladie de Chagas est fréquente en Amérique latine, notamment dans les zones rurales et pauvres. On peut également la trouver aux États-Unis, le plus souvent chez des personnes qui ont été infectées avant de s’installer aux États-Unis.
Qu’est-ce qui cause la maladie de Chagas ?
La maladie de Chagas est causée par le parasite Trypanosoma cruzi. Elle est généralement transmise par des insectes infectés suceurs de sang appelés punaises triatomes. On les appelle aussi « punaises de baiser » car elles piquent souvent le visage des gens. Lorsqu’un de ces insectes vous pique, il laisse derrière lui des déchets infectés. Vous pouvez être infecté si vous frottez ces déchets dans vos yeux ou votre nez, sur la plaie de la morsure ou sur une coupure.
La maladie de Chagas peut également se propager par le biais d’aliments contaminés, d’une transfusion sanguine, d’un don d’organe ou de la mère au bébé pendant la grossesse.
Qui est à risque pour la maladie de Chagas ?
Les punaises de baiser peuvent être trouvées dans toute l’Amérique, mais elles sont plus fréquentes dans certaines régions. Les personnes les plus exposées à la maladie de Chagas
- Vivent dans les zones rurales d’Amérique latine
- On a vu les punaises, surtout dans ces régions
- On a séjourné dans une maison au toit de chaume ou dont les murs ont des fissures ou des crevasses
Quels sont les symptômes de la maladie de Chagas ?
Au début, il peut n’y avoir aucun symptôme. Certaines personnes présentent des symptômes légers, tels que
- Fièvre
- Fatigue
- Douleurs corporelles
- Maux de tête
- Perte d’appétit
- Diarrhée
- Vomissements
- Une éruption cutanée
- Une paupière gonflée
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Ces premiers symptômes disparaissent généralement. Cependant, si vous ne traitez pas l’infection, elle reste dans votre organisme. Plus tard, elle peut provoquer de graves problèmes intestinaux et cardiaques tels que
- Un rythme cardiaque irrégulier pouvant entraîner une mort subite
- Une hypertrophie du cœur qui ne pompe pas bien le sang
- Des problèmes de digestion et de transit intestinal
- Une augmentation du risque d’accident vasculaire cérébral
Comment diagnostique-t-on la maladie de Chagas ?
Un examen physique et des analyses de sang permettent de la diagnostiquer. Vous pouvez également avoir besoin de tests pour voir si la maladie a affecté vos intestins et votre cœur.
Quels sont les traitements de la maladie de Chagas ?
Les médicaments peuvent tuer le parasite, surtout à un stade précoce. Vous pouvez également traiter les problèmes connexes. Par exemple, un stimulateur cardiaque aide à traiter certaines complications cardiaques.
Peut-on prévenir la maladie de Chagas ?
Il n’existe pas de vaccins ou de médicaments pour prévenir la maladie de Chagas. Si vous voyagez dans des régions où elle est présente, vous êtes plus à risque si vous dormez à l’extérieur ou si vous êtes hébergé dans de mauvaises conditions de logement. Il est important d’utiliser des insecticides pour éviter les piqûres et de pratiquer la sécurité alimentaire.
Centers for Disease Control and Prevention
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