Drapeau français à Lourdes France
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Intérieur de la Basilique de Lourdes France
Couronne et croix à l'extérieur de la Basilique de Lourdes France. et une croix à l'extérieur de la Basilique de Lourdes France
Basilique de Lourdes France
Vue d'une statue de la Vierge Marie à Lourdes France
Lourdes est une des villes les plus spirituelles de la planète. Destination de pèlerinage catholique, elle est célèbre pour ses eaux curatives

Célèbre pour ses eaux curatives et ses miracles, Lourdes France est remarquable. L’énergie spirituelle respire dans ce petit village situé au pied des Pyrénées. À ce jour, il y a eu 70 miracles confirmés à Lourdes depuis la première apparition à une paysanne de 14 ans en 1858.

Sans surprise, l’attraction de la ville est puissante, encourageant six millions de personnes par an à visiter Lourdes, beaucoup espérant être le prochain miracle.

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Sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes

Centre de toute l’activité et du tourisme religieux à Lourdes, la basilique est un chef-d’œuvre à part entière. Lourdes est une destination de pèlerinage catholique le long du Camino, mais contrairement à Saint-Jacques-de-Compostelle, les gens viennent à Lourdes pour être guéris.

Long chemin menant au sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes à Lourdes France
Approche du sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes.
Un regard plus attentif à certains détails de la basilique
Un regard plus attentif à certains détails du Sanctuaire.

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Procession mariale aux flambeaux

Une procession mariale aux flambeaux débute à 21h tous les soirs depuis 1872. Le nombre impressionnant de cheminants infirmes espérant le miracle m’a mis la larme à l’œil.

Ils ont marché pendant près d’une heure et demie, bougie à la main, priant et chantant en 6 langues pour recevoir la bénédiction du prêtre. Et, ils ont continué à venir. Ils étaient si nombreux.

Bien que ce soit émouvant à regarder, il y avait aussi un pouvoir inexplicable, une force motivante émanant de leur croyance.

La procession mariale nocturne aux bougies à Lourdes France
Chaque nuit, des milliers de pèlerins rejoignent la procession aux bougies.
Rosaire à l'extérieur du sanctuaire de Lourdes
Rosaire de nuit.

L’eau curative de Lourdes

Les eaux curatives de Lourdes attirent des gens du monde entier. Ils viennent, ils prient, ils boivent, ils se baignent, et tout en espérant le miracle.

Si beaucoup espèrent des miracles médicaux, d’autres viennent pour une guérison morale ou spirituelle. Fait important, il est facile de boire l’eau, car elle coule librement à partir de robinets étiquetés en six langues. Par conséquent, nous avons rejoint des centaines de visiteurs et rempli nos bouteilles d’eau sur le côté de la basilique.

L’une de nos filles, et de nombreux touristes, ont rempli des bouteilles moulées en forme de statue de la Vierge pour les ramener chez eux. Elles semblaient être en vente dans presque toutes les boutiques proches de la cathédrale. Et à ma grande surprise, ils expédient maintenant ces mêmes bouteilles remplies d’eau bénite de Lourdes et disponibles sur Amazon.

Grotto à Lourdes, France

La grotte de Lourdes est l’endroit où sainte Bernadette a vécu 18 apparitions en 1858. Aujourd’hui, elle est ouverte au public pour l’allumage de bougies et, à des heures précises, pour se baigner dans l’eau guérisseuse.

Il y a deux files d’attente, l’une pour les hommes, l’autre pour les femmes. Les pèlerins et autres visiteurs attendent patiemment. Une fois à l’avant de la file, ils se tiennent nus, et deux aides de même sexe les guident dans l’eau glacée. Un rapide plongeon et c’est fini. Beaucoup repartent en se sentant guéris, ou du moins mieux que lorsqu’ils sont arrivés.

Nous avons rejoint la file d’attente un dimanche pluvieux, au plus fort de la saison. Elle s’est mise à ramper lentement. Les files d’attente ont tendance à être plus longues le dimanche, car ils ne baignent que les personnes qui rejoignent la file d’attente de 14 à 16 heures, plutôt que d’avoir également un créneau horaire le matin.

Préoccupés par une attente de plusieurs heures, et déjà mouillés par la pluie, nous avons fait marche arrière et avons plutôt opté pour boire l’eau.

La file d'attente des femmes pour entrer dans la grotte et se tremper dans l'eau curative de Lourdes France's queue to enter the grotto and dip into the Lourdes healing water France
La file d’attente des femmes pour entrer dans l’eau de la grotte.
Les pèlerins et autres visiteurs peuvent allumer des bougies à la grotte pour se tremper dans l'eau de guérison de Lourdes France
Les pèlerins et autres visiteurs allument des bougies à la grotte.

Miracles de l’eau de guérison de Lourdes

Qu’est-ce qui constitue un miracle ?

La réponse est plus complexe que je ne l’imaginais. Elle est définie par des règles émanant du Vatican et résumée ici :

Pour être un miracle :

  • La maladie doit avoir été incurable sans traitement médical ou médicament dont on peut démontrer l’efficacité.
  • La guérison doit être immédiate, instantanée, complète et sans rechute.
  • L’église doit sanctionner chaque miracle par un processus rigoureux.

Plus de 8 000 demandes ont été faites à ce jour, mais seulement 70 répondent aux critères stricts d’une guérison miraculeuse, soit moins de 1% de toutes les demandes. La plus récente d’entre elles a été déclarée miracle de Lourdes en février 2018. Cliquez ici pour une liste détaillée des 67 premiers miracles de Lourdes.

Notre dame de Lourdes
L’image vénérée de Notre-Dame du Rosaire accordée un couronnement canonique par le pape Pie IX le 3 juillet 1876.

Autres choses à faire à Lourdes France

La basilique souterraine

La taille massive de la basilique souterraine nous a surpris. Nous y avons trouvé des symboles religieux modernes et l’histoire illustrée de Bernadette et des 18 apparitions qui lui sont apparues.

Une basilique souterraine en France
Intérieur de la basilique souterraine et une des séries d’illustrations.

Château Fort

Fortification romaine, le château situé sur la colline rocheuse qui domine la ville est l’une des rares attractions profanes de Lourdes. Alors que les visiteurs énergiques peuvent faire une randonnée jusqu’au château, il y a aussi un funiculaire ou un ascenseur gratuit. Vous y trouverez de belles vues sur la ville et un musée présentant l’art populaire et les objets locaux (Musée Pyrénéen).

Château Fort à Lourdes France
Château Fort sur la colline dominant la ville.

Lieu de naissance de Bernadette Soubirous (Moulin de Boly)

Bernadette est née et a vécu ici jusqu’à l’âge de 10 ans. À l’origine, il s’agissait d’un moulin à eau. Aujourd’hui, c’est un musée offrant un aperçu de la vie des familles paysannes dans les années 1800.

Lieu de naissance de Sainte Bernadette
Lieu de naissance de Sainte Bernadette
Crédit photo : Mathieu MD. Wikipedia Creative Commons.

Prendre une visite de Lourdes

La plus grosse erreur que nous avons faite à Lourdes a été de ne pas prendre une visite. Pas tant pour les sites, car ils sont faciles d’accès, mais plutôt pour l’histoire et les légendes. Bien que nous puissions obtenir beaucoup de choses en lisant, il y a quelque chose d’assez puissant à entendre parler d’un miracle à l’endroit où il s’est produit. Si nous rentrons, nous choisirons l’une de ces deux visites :

Lourdes : Visite guidée à pied du sanctuaire en demi-journée

Cette visite commence à votre hôtel du centre-ville. Explorez la ville et découvrez l’histoire des apparitions mariales qui se sont produites il y a seulement 150 ans, remodelant de façon spectaculaire cette petite ville. Cette visite de trois heures vous fera découvrir l’un des lieux les plus spirituels de la planète. Vous visiterez trois basiliques et la grotte où la Vierge est apparue 18 fois.
Vérifiez le prix et les avis pour cette visite guidée à pied d’une demi-journée

Visite à pied de la ville et du sanctuaire de Lourdes

Cette visite commence dans le centre-ville, devant le monument de la Seconde Guerre mondiale. Suivez les pas de Bernadette Soubirous en découvrant les apparitions mariales du 19ème siècle. Cette visite à pied de deux heures et demie vous permettra de visiter trois basiliques, la grotte, le lieu où Bernadette a vécu avec sa famille, et de vous promener le long de la rive du Gave de Pau.
Vérifiez le prix et les avis pour cette ville et ce sanctuaire 2.Visite à pied de 5 heures

Rues étroites de Lourdes France

Conduite à Lourdes France

Malgré le fait d’avoir conduit dans des pays du monde entier, nous n’étions pas mentalement préparés à conduire à Lourdes. Nous nous fions à notre GPS ou à Google Maps sur notre téléphone. Cependant, il nous envoyait systématiquement dans la mauvaise direction dans des rues étroites à sens unique.

Il s’avère que tous les 15 jours, la ville de Lourdes tourne certains panneaux de rues à sens unique dans l’autre sens (sans blague). Il s’agit d’une décision prise après que les rues à sens unique ont été initialement instituées et que plusieurs entreprises ont perdu du trafic de clients. La solution a été de tourner les rues. Donc si votre GPS est confus, c’est parce que les panneaux sont tournés. Soyez patient et vigilant.

Panneau de rue à sens unique à Lourdes France
Regardez bien le panneau. Vous pouvez voir que la moitié se retourne, se bloque en place et change le sens de la rue tous les 15 jours.

Où se trouve Lourdes, France?

Si vous êtes assez courageux pour affronter les rues de Lourdes avec votre propre véhicule, nous vous recommandons RentalCars.com. Un conglomérat, ils fourniront une liste de voitures et de prix disponibles auprès de sociétés locales et bien connues. C’est rapide et facile, et leur service clientèle est anglophone. Nous avions besoin d’un véhicule, car Lourdes était la première étape de votre road trip en montagne dans les Pyrénées françaises.

Autrement, vous pouvez arriver en train Eurail, en avion ou en excursion.

Prenez une excursion d’une journée au départ de Toulouse

Cette aventure de huit heures vous amènera de Toulouse à l’une des villes les plus spirituelles du monde, où vous marcherez sur les traces de Bernadette Soubirous.
Vous verrez la basilique, assisterez à une messe au Sanctuaire, et découvrirez le site des eaux guérisseuses. Lourdes est une ville à ne pas manquer, et si vous séjournez à Toulouse et avez une journée libre, cette visite est idéale.
Vérifiez le prix et les avis pour cette visite pédestre privée au départ de Toulouse

Notre première vue du Sanctuaire de . Notre Dame de Lourdes
Notre première vue du Sanctuaire de Notre Dame de Lourdes

Où séjourner à Lourdes, France

Bien qu’il existe de nombreuses options, nous ne recommandons pas l’endroit où nous avons séjourné. Si nous avions planifié à l’avance, ou si nous n’avions pas visité pendant le pic de la saison, nous serions restés dans l’un de ces deux hôtels quatre étoiles ou dans un Airbnb.

  • Grand Hôtel Moderne : Mon premier choix, cet exemple d’architecture et de décor français classique de la fin du XIXe siècle est parfaitement situé. Mélange intérieur d’Art nouveau, d’élégance et de commodité moderne, il propose des lits confortables et des repas délicieux.
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  • Grand Hôtel Belfry : Construit en 1873, cet hébergement quatre étoiles acceptant les animaux domestiques semble confortable et charmant. Les chambres supérieures donnent sur le sanctuaire, tandis que les chambres standard donnent sur la ville et la colline du fort. Le petit-déjeuner buffet comprend des produits locaux bio, et l’hôtel dispose d’un parking sur place (ce qui n’est pas évident à trouver à Lourdes).
    Vérifiez le prix et les avis sur le Grand Hôtel Belfry
  • Airbnb:

Conseils pour visiter Lourdes

  • Le Sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes et la Grotte sont toujours ouverts.
  • Apportez vos carafes d’eau à la cathédrale pour les remplir à l’un des robinets avec l’eau bienfaisante de Lourdes. Des bouteilles d’eau en forme de Vierge Marie sont en vente à de nombreux endroits en ville.

Conseils de planification de voyage

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Vols : Nous utilisons Skyscanner pour trouver toutes les options de vol disponibles aux meilleurs prix.
Location de voitures : Nous utilisons toujours RentalCars.com, un moteur de recherche de voitures de location sans frais cachés.
Hébergement : Nous utilisons Booking.com pour trouver des hébergements de tous niveaux lorsque nous voyageons.
Assurance voyage : Nous achetons une assurance qui couvre les urgences médicales et de voyage lorsque nous nous dirigeons vers l’étranger. Nous commençons avec World Nomads.
Conseils d’emballage : Obtenez une copie gratuite de notre liste de contrôle pour emballer léger lorsque vous vous inscrivez à notre liste de diffusion. (Nous emballons léger, tout en ayant tout ce dont nous avons besoin.)
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  • Vue d'une statue de la Vierge Marie à Lourdes France
  • Drapeau français à Lourdes France
  • Lourdes est une des villes les plus spirituelles de la planète. Une destination de pèlerinage catholique, elle est célèbre pour ses eaux curatives
  • Une couronne et une croix à l'extérieur de la Basilique de Lourdes France

Certains endroits restent avec moi pour toujours. Je suppose que Lourdes sera l’un d’entre eux.

Avez-vous fait l’expérience de l’eau curative de Lourdes ?

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