À mon avis, l’onychomycose est une préoccupation cosmétique. Il est rare qu’un patient atteint de mycose des ongles ait des douleurs. Le plus souvent, les patients atteints de mycose des ongles se présentent au cabinet avec le souci d’avoir un ongle épaissi et décoloré qui est inesthétique, ou les patients craignent que le champignon ne se propage.
Cependant, quels sont les effets indésirables de la mycose des ongles sur la santé globale d’une personne ? Bien que l’onychomycose soit par définition une infection, dans mon expérience clinique, je ne vois pas d’effets indésirables graves résultant de cette affection. Pourtant, pendant des années, nous avons traité la mycose des ongles avec des médicaments oraux potentiellement nocifs et toxiques qui ont des taux de réussite limités.
À mon avis, dans la grande majorité des cas que j’ai vus, la mycose des ongles des pieds est cosmétique. Si l’onychomycose n’est pas traitée et laissée seule, que se passe-t-il ? L’ongle s’aggrave. Il devient plus épais et friable, avec plus de décoloration, et l’émergence de la lyse. Je n’ai jamais entendu parler d’un patient tombant gravement malade ou mourant à cause de l’onychomycose. Si les gens veulent vivre avec un ongle d’orteil épaissi et décoloré, c’est leur choix. Si quelqu’un veut tenter d’obtenir un ongle clair, nous sommes là pour l’aider.
Lors de la consultation initiale pour une onychomycose, je décompose la condition par gravité et par type de champignon. Pour simplifier, je catégorise la condition en trois niveaux : légère, modérée ou sévère. La mycose légère des ongles comprend l’onychomycose blanche superficielle, mais il ne faut pas la confondre avec la déshydratation des ongles. La catégorie légère comprend également les mycoses qui n’occupent que moins de 20 % de l’ongle. Une mycose modérée de l’ongle implique un ongle plus épais et décoloré qui occupe 20 à 60 pour cent de l’ongle. Je note la présence d’une lyse minimale et de débris sous-unguéaux. Les patients qui présentent une mycose des ongles sévère ont une atteinte de 60 à 100 % de l’ongle s’étendant à la matrice, une lyse, des débris sous-unguéaux et une mauvaise odeur.
Mon protocole de traitement pour une mycose des ongles légère comprend une pause de vernis à ongles jusqu’à ce que l’affection ait disparu et un médicament antifongique topique (efinaconazole (Jublia, Ortho Dermatologics), ciclopirox ou Formula 3 (Tetra). Vous pouvez également utiliser votre propre agent composé avec des formulations et un protocole de remède maison. Le protocole de remèdes maison que je recommande comprend des huiles d’arbre à thé topiques, des bains de peroxyde d’hydrogène et le nettoyage des chaussures et des chaussettes avec de l’eau de Javel. Avec ces traitements, l’onychomycose disparaît généralement en un mois. Si ce n’est pas le cas, j’ajoute un ou deux traitements au laser. Il est essentiel d’éviter les salons de manucure.
Pour les atteintes modérées et sévères des ongles, j’utilise un programme de traitement. Je ne crois pas qu’il existe une seule modalité permettant d’éradiquer l’affection. L’atteinte fongique des ongles présente des taux élevés de résistance et de récidive. Par conséquent, un programme complet est indiqué. Ce programme comprend tout ce dont j’ai parlé dans le protocole de traitement de l’onychomycose légère ainsi que l’introduction d’un programme à domicile, de médicaments par voie orale ou de lasers. Le programme à domicile consiste à demander au patient de retirer le médicament topique deux fois par semaine ; à limer le dessus et le bout de l’ongle (en trempant la lime dans de l’eau de Javel ou en la jetant une fois terminée) ; à faire tremper ses ongles dans l’une des solutions de remèdes maison susmentionnées ; et à réappliquer ensuite le médicament.
Les patients doivent s’occuper de la maison en nettoyant la douche et les surfaces humides avec des agents de blanchiment, en jetant tout tapis de bain et en nettoyant le tapis avec de la terbinafine et du Lysol (Reckitt Benckiser). Je demande aux patients de se débarrasser de leurs pantoufles ou de toute autre chaussure qu’ils portent quotidiennement et qui contribue à l’affection. À quoi bon traiter le pied si le patient va marcher pieds nus sur un tapis de bain infesté de champignons et de moisissures ?
Lorsque je choisis entre les médicaments oraux et les traitements au laser, je discute des avantages et des inconvénients avec les patients, et je les laisse décider. Beaucoup de patients viennent au cabinet et déclarent immédiatement qu’ils ne veulent rien qui puisse potentiellement nuire à leurs organes, et rien qui puisse interférer avec les autres médicaments qu’ils prennent. Les patients ne veulent pas d’analyses de sang et ne sont pas intéressés par des médicaments par voie orale. Ces patients sont parfaits pour les traitements au laser.
Après avoir utilisé les lasers pour traiter les mycoses des ongles pendant plus de dix ans, voici mes conclusions. Les lasers fonctionnent effectivement avec la bonne sélection de patients. Il est préférable d’utiliser les lasers dans le cadre d’un programme avec des thérapies combinées d’agents topiques et de débridement des ongles. Je pense que quelques séances sont nécessaires sur une période de six mois et que la puissance du laser est importante. Tout ce qui est inférieur à un laser de classe IV ne peut pas fournir suffisamment d’énergie thermique au tissu cible et sera insuffisant.
Pour les mycoses sévères des ongles, j’indique immédiatement au patient qu’il est souvent difficile de fournir une guérison clinique à long terme mais que je peux aider à améliorer considérablement l’apparence générale de l’ongle. Le programme de traitement est similaire à celui du groupe des mycoses de l’ongle modérées. Cependant, pour ce sous-groupe de patients, j’utilise un traitement par voie orale, un débridement important de l’ongle, des traitements au laser et un programme de traitement à domicile. Souvent, le patient demande à ce que l’on lui retire l’ongle et nous commençons le traitement de la mycose des ongles deux semaines après avoir retiré l’ongle.
Je me suis lassé de la culture de l’ongle. Avec l’incidence élevée de résultats faussement négatifs, je fais rarement la culture. Avec la popularité de la possession et de l’exploitation d’un laboratoire de pathologie, davantage de médecins obtiennent des cultures fongiques des ongles, mais les cultures changent-elles vraiment votre cours de traitement ? Si vous êtes certain que l’ongle contient un champignon, vous allez probablement traiter les ongles avec votre protocole. Bien sûr, il existe un petit pourcentage de médecins qui obtiennent la culture, obtiennent l’organisme exact et choisissent le médicament de manière ciblée. Au contraire, la majorité des praticiens utilisent un ou deux médicaments et ont un protocole standard, indépendamment de ce que montre la culture. Il est intéressant de noter que j’ai constaté que, bien souvent, lorsque les cultures sont négatives, que l’ongle est traumatisé et hypertrophique, et que je le traite avec des agents topiques, un débridement de l’ongle et un laser, les résultats pour le patient sont positifs.
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