MILAN (Reuters) – Les restes de Victor Emmanuel III, qui a régné en tant que roi d’Italie pendant les deux guerres mondiales et est mort en exil en 1947, ont été ramenés d’Égypte par avion dimanche pour être réinhumés dans un mausolée familial près de Turin.
La dépouille de son épouse, la reine Elena, est également rentrée vendredi en Italie pour être réinhumée avec celle du roi au sanctuaire de Vicoforte, près de la ville piémontaise de Cuneo, a indiqué un porte-parole du sanctuaire.
Elena est morte en 1959 et sa dépouille avait reposé à Montpelier en France.
Le règne de 46 ans de Victor Emmanuel III, qui a débuté en 1900 après l’assassinat de son père Umberto Ier, a englobé la période du régime fasciste en Italie sous le dictateur Benito Mussolini.
Il s’est attiré des critiques pour ne pas avoir empêché la prise de pouvoir de Mussolini en 1922 et pour avoir fui Rome en 1944 afin d’éviter l’invasion de l’armée allemande.
Le monarque – surnommé « sciaboletta », ou petit sabre, en raison de sa stature – a abdiqué le trône en 1946 en faveur de son fils Umberto II dans un effort vain pour éviter un plébiscite visant à décider si l’Italie devait rester une monarchie ou devenir une république.
Après que les Italiens eurent voté pour la république, Victor Emmanuel s’exila à Alexandrie, en Égypte, où il mourut l’année suivante.
La constitution italienne d’après-guerre interdisait aux descendants masculins de la Maison royale de Savoie de mettre le pied en Italie en raison du soutien de la famille à Mussolini. L’interdiction a été levée en 2002.
Le petit-fils d’Umberto II, Emanuele Filiberto, a déclaré récemment à la presse italienne qu’il pensait que le bon endroit pour les restes des anciens rois italiens était le Panthéon à Rome.
(Reportage de Stephen Jewkes ; Montage de Gareth Jones)
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