Les lois sur les accidents de voiture de Washington

Après tout type d’accident de la circulation dans l’État de Washington, si vous avez été blessé ou si votre véhicule a été endommagé, vous voulez probablement comprendre vos options pour obtenir une indemnisation. Dans cet article, nous allons discuter de quelques lois de Washington qui pourraient avoir un impact important sur toute réclamation d’accident de voiture que vous décidez de faire, et nous examinerons les obligations légales des conducteurs lorsqu’il s’agit de signaler un accident aux forces de l’ordre.

Le statut de prescription des accidents de voiture de Washington

Un « statut de prescription » est une loi de l’État qui fixe une limite de temps stricte à votre droit d’intenter une action en justice.

(Note : Le statut de prescription ne s’applique pas à une demande d’assurance automobile. Toute compagnie d’assurance, qu’il s’agisse de la vôtre ou de celle de l’autre conducteur, va exiger que vous fassiez une réclamation — ou au moins que vous donniez à l’assureur un avis d’un incident qui pourrait déclencher une réclamation — « rapidement » ou « dans un délai raisonnable » après l’accident. Cela signifie généralement une question de jours, ou quelques semaines tout au plus.)

Le délai de prescription pour la plupart des poursuites en matière d’accidents de voiture à Washington est le même que celui, plus important, qui s’applique à la majorité des poursuites pour dommages corporels déposées dans l’État. Plus précisément, la section 4.16.080 du Code révisé de Washington dit qu’une action pour « une blessure à la personne ou aux droits d’un autre… doit être engagée dans les trois ans. » Cela inclut toute réclamation pour blessure dans un accident de voiture déposée par un conducteur, un passager, un piéton ou un cycliste après un accident de la circulation.

L’article 4.16.080 fixe également un délai de trois ans pour le dépôt d’une « action pour prise, détention ou blessure de biens personnels », si vous voulez seulement déposer un procès pour les dommages au véhicule causés par l’accident de voiture.

Note : Pour les cas de blessures et de dommages au véhicule, l' »horloge » du statut de limitations commence à courir à la date de l’accident. Mais si quelqu’un est décédé à la suite de l’accident, une poursuite pour mort injustifiée doit être déposée contre le conducteur responsable dans les trois ans, et l' »horloge » commence à la date du décès de la personne décédée, qui pourrait être différente de la date de l’accident. Ce délai est fixé par la section 4.20.046 du Revised Code of Washington.

Si vous essayez d’intenter votre procès pour accident de voiture après l’expiration du délai applicable, vous pouvez compter sur le fait que le défendeur (la personne que vous essayez de poursuivre) signale cette divergence au tribunal dans le cadre d’une motion de rejet. Le tribunal acceptera presque certainement la motion (à moins qu’une exception rare ne s’applique pour prolonger le délai de dépôt), et ce sera la fin de votre affaire. C’est pourquoi il est crucial de comprendre comment la loi de s’applique à votre situation.

Même si vous êtes confiant que votre cas sera résolu par le processus de réclamation d’assurance automobile, vous voudrez vous laisser beaucoup de temps pour déposer une poursuite au cas où vous en auriez besoin — si ce n’est que vous aurez plus de poids lors des négociations de règlement. Si vous pensez que vous pourriez vous heurter à la date limite de dépôt, vous voudrez peut-être contacter un avocat expérimenté en matière d’accidents de voiture à Washington.

Négligence comparative dans les cas d’accidents de voiture à Washington

Supposons que vous soyez gravement blessé dans un accident de voiture à Washington, et que vous saisissiez le tribunal. Le jury, après avoir entendu toutes les preuves, décide que l’autre conducteur était responsable de l’accident — mais que vous portez aussi une part de responsabilité. Que se passe-t-il ensuite ? Comment ce verdict affecte-t-il votre droit à l’indemnisation ?

Selon l’article 4.22.005 du Revised Code of Washington, Washington est un État de  » négligence comparative pure « . Cela signifie que vous pouvez toujours récupérer des dommages et intérêts dans un procès lié à un accident de voiture, mais que votre récompense sera réduite en fonction de votre part de négligence.

Par exemple, supposons que le jury détermine que vos blessures, votre douleur et votre souffrance, ainsi que d’autres pertes, s’élèvent à 100 000 $. Cependant, le jury pense également que vous êtes responsable à 10 % de l’accident. Dans cette situation, le montant total de vos dommages et intérêts, 100 000 $, est réduit de 10 pour cent, soit 10 000 $, ce qui vous laisse une indemnité totale de 90 000 $.

Même si vous êtes jugé plus responsable que n’importe quelle autre partie, vous pouvez toujours percevoir des dommages et intérêts, mais gardez à l’esprit que vous (ou au moins votre compagnie d’assurance automobile) serez probablement aussi responsable financièrement des pertes des autres parties.

La règle de la négligence comparative lie les juges et les jurys de Washington (si votre affaire d’accident de voiture est portée devant les tribunaux), et elle guidera également un expert en sinistres de l’assurance automobile lorsqu’il évaluera votre dossier. Gardez également à l’esprit que, puisqu’il n’existe aucun moyen empirique d’attribuer la faute, toute attribution de responsabilité se résumera finalement à votre capacité à négocier avec un expert en sinistres ou à persuader un juge ou un jury.

Reporter un accident de voiture à Washington

Selon la patrouille de l’État de Washington, toute personne (conducteur, cycliste, piéton ou propriétaire) impliquée dans un accident de voiture dans l’État de Washington doit remplir un rapport de collision de véhicule à moteur si l’accident a entraîné :

• des dommages de 1 000 $ ou plus à un véhicule ou à une autre unité de propriété, et/ou
• des blessures à une personne.

Notez que si un agent des forces de l’ordre (de la patrouille de l’État de Washington, par exemple) se rend sur les lieux et indique qu’il va rédiger un rapport de police, vous n’avez pas besoin de remplir votre propre rapport.

Exigences en matière d’assurance automobile à Washington

Dans presque tous les scénarios d’accident de voiture à Washington, la couverture d’assurance est sûre de jouer un rôle clé, il est donc important de comprendre les exigences de l’État en matière d’assurance automobile de responsabilité et les autres règles de couverture qui pourraient affecter votre demande d’indemnisation pour accident de voiture. Obtenez les détails sur les règles de l’assurance automobile de Washington.