Il n’y a pas de meilleur endroit pour étirer les jours paresseux de l’été que dans une petite ville lacustre nostalgique, en regardant le soleil se coucher sur l’eau depuis une chaise Adirondack. J’ai rassemblé les 10 meilleures villes lacustres d’Amérique du Nord, offrant des rues principales pittoresques, des boutiques de promenade, des montagnes russes en bois et, bien sûr, des glaciers.
Les meilleures villes lacustres d’Amérique du Nord
Vous pouvez trouver votre bonheur estival dans les meilleures villes lacustres des États-Unis. et au Canada.
Meredith, New Hampshire
Cette ville typique de la Nouvelle-Angleterre, située sur le lac Winnipesaukee, se trouve à 90 minutes de route de Boston et à environ 50 ans en arrière. Dans les contreforts de White Mountain, la ville de Meredith charme avec des bâtiments historiques et de la nostalgie à chaque tournant. C’est le genre d’endroit qui vous rappelle vos vacances d’été. Les enfants sautent des radeaux de natation avec pour toile de fond une montagne époustouflante. Les restaurants servent des plats réconfortants et des versions haut de gamme de s’mores. Il y a même une boutique de bandes dessinées.
Si vous y allez : Faites la version adulte du camp d’été de la Nouvelle-Angleterre : Essayez les vins de fruits à Hermit Woods, faites une croisière sur un bateau officiel de l’U.S. Mail et assistez à la représentation estivale d’une comédie musicale de Broadway.
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Port Carling, Ontario
Certaines des meilleures villes lacustres du Canada se trouvent dans ce que les locaux appellent le « pays des chalets », la région populaire des lacs de Muskoka, juste au nord de Toronto, où les citadins s’échappent en masse chaque été. Des chalets familiaux bordent les rives des lacs nichés dans des forêts à feuilles persistantes habitées par des ours noirs.
Port Carling est le centre d’activité. Un jeu d’écluses au centre de la ville relie deux des lacs les plus populaires de la région : le lac Muskoka et le lac Rosseau. Vous pouvez marcher d’un bout à l’autre de cette ville lacustre pittoresque, en passant par des plages de sable, un marché de producteurs et des petites boutiques de décoration de chalets.
Si vous y allez : Arrêtez-vous chez Muskoka Bear Wear pour trouver des bas de pyjama à carreaux et d’autres vêtements confortables fabriqués au Canada avec le logo signature de l’empreinte de patte. Mangez un hamburger sur la terrasse au bord de l’eau du Turtle Jack’s Muskoka Grill. Faites une partie de golf sur l’un des près de 25 terrains de la région.
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Lake Lure, Caroline du Nord
A la lisière des Blue Ridge Mountains, la ville pittoresque de Lake Lure a été le lieu de tournage du blockbuster Dirty Dancing en 1987. Plusieurs habitants de la région étaient des figurants dans le film. Chaque été, les résidents revivent la magie lors du festival Dirty Dancing avec une compétition de « Baby & Johnny lake lift ».
Cette ville lacustre est une escapade aventureuse à moins d’une heure de route d’Asheville. On y trouve des bateaux tamponneurs, des canons à eau, des toboggans aquatiques et des moniteurs de ski et de wakeboard certifiés prêts à vous tirer derrière leurs bateaux. Les couchers de soleil sont particulièrement spectaculaires ici et on peut les apprécier au mieux en paddle boat ou en ponton cruise.
Si vous y allez : Passez un peu de temps à explorer les contreforts des Blue Ridge Mountains qui entourent le lac. Le parc d’État de Chimney Rock est la principale attraction. Depuis les sentiers de VTT et de randonnée, vous pourrez admirer les vues de Hickory Nut Gorge et voir l’une des plus hautes chutes d’eau à l’est du Mississippi. Il y a aussi une zone où les enfants peuvent apprendre à faire de l’escalade.
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Grand Lac, Colorado
Un trajet de deux heures en voiture au nord-ouest de Denver vous fait dépasser Boulder et pénétrer dans la nature sauvage jusqu’à la ville isolée de Grand Lake. Il y a un côté Far West dans ce minuscule village historique de moins de 500 habitants – principalement des artistes, des musiciens et des amateurs de plein air.
On peut encore voir des poteaux d’attelage et de vieux bâtiments de style cabane en rondins dans toute cette ville lacustre. La promenade de bois, parsemée de boutiques, date de 1881. Des cabanes pittoresques et des résidences d’été bordent les rives du lac. Au-delà, il y a le parc national de Rocky Mountain, la forêt nationale d’Arapaho et une tranquillité parfaite sans beaucoup de service de téléphonie cellulaire.
Si vous y allez : Louez un kayak ou un paddleboard ou allez pêcher depuis le quai de Point Park. Ne manquez pas les régates en août organisées par l’un des plus anciens clubs nautiques de l’ouest. La salle à manger du Grand Lake Lodge, avec ses lustres en bois de cerf et son tapis à carreaux, offre des vues incroyables sur le lac.
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Lake Geneva, Wisconsin
Souvent appelé le « Newport de l’Ouest » pour ses demeures historiques au bord du lac construites par de riches familles de Chicago (pensez à Wrigley et Schwinn), Le lac de Genève est une ville lacustre où il fait bon se promener. Le Geneva Lake Shore Path, d’une longueur de 21 miles, vous fait passer devant des demeures centenaires. C’est un rituel estival local que de se réunir dans les jardins au bord de l’eau au coucher du soleil pour un toast au champagne à la Baker House de style victorien.
Sur l’eau, vous pouvez engager un guide de pêche privé, faire du parapente ou louer un bateau pour la journée. Ne manquez pas le U.S. Mailboat Tour où vous verrez des « sauteurs » sauter habilement du bateau pour distribuer et récupérer le courrier dans les boîtes aux lettres à quai alors que le bateau continue d’avancer.
Si vous y allez : Réservez à l’avance une heure de départ ou un soin au spa. Le lac de Genève est une destination populaire à la fois pour le golf et les expériences de spa dans des complexes de luxe, notamment le Grand Geneva Resort, anciennement le Playboy Club de Hugh Hefner.
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Okoboji, Iowa
L’un des terrains de jeux estivaux préférés de l’Iowa, la ville d’Okoboji se trouve au centre des Grands Lacs de l’Iowa : une chaîne de cinq plans d’eau sculptés par les glaciers. Outre le ski nautique, le paddle et le beach-volley, il existe d’innombrables activités adaptées aux enfants pour occuper les familles.
Lorsque vous êtes à Okoboji, une visite du légendaire parc d’attractions Arnolds Park, situé au bord de l’eau, s’impose. Les montagnes russes en bois des années 1930, le manège de billes, les karts à pédales et l’arôme des funnel cakes constituent des souvenirs d’été classiques. Un mini-golf, un parc aquatique et une tyrolienne se trouvent également à proximité.
Si vous y allez : Attendez-vous à des terrasses de restaurants en bord de mer bondées et à de nombreux bateaux sur le lac. Essayez le parachute ascensionnel ou le flyboarding, où vous attachez à vos pieds un jetpack aquatique qui vous propulse jusqu’à 50 pieds dans les airs au-dessus du lac.
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Lake Placid, New York
Lake Placid a accueilli deux Jeux olympiques d’hiver et est surtout connu pour ses panoramas hivernaux, mais la ville est en réalité plus animée en été. À l’origine, des Allemands ont colonisé cette ville lacustre des Adirondacks, si bien qu’il y a un peu d’ambiance européenne alpine sur Main Street et dans tout le village de boutiques, de restaurants et de brewpubs.
Des sources d’eau douce et des ruisseaux de montagne alimentent le lac limpide. Vous pouvez louer un canoë, un ponton ou un bateau de ski et faire une croisière le long du rivage pour voir les Great Camps, des demeures en rondins de l’âge d’or.
Si vous y allez : Rendez-vous au parc du front de mer sur Main Street les mardis soirs tout au long de l’été pour une série de concerts. La pelouse se remplit de monde, et les kayakistes et les stand-up paddleboarders écoutent depuis l’eau.
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Sandpoint, Idaho
Dans le nord de l’Idaho, d’immenses lacs glaciaires scintillent à l’ombre des chaînes de montagnes. L’une des meilleures villes lacustres de la région est Sandpoint, qui se trouve sur le lac Pend Oreille, le plus grand lac de l’Idaho (43 miles de long). C’est l’un des endroits préférés des habitants pour passer les longues journées paresseuses de l’été.
Les aigles de Baldwin planent au-dessus de nos têtes et les élans et les ours sont occasionnellement aperçus dans la forêt environnante. Des bâtiments en briques bordent la rue principale de cette ville lacustre praticable à pied, avec ses magasins d’antiquités et ses boutiques. Vous aurez besoin d’une sieste l’après-midi dans un hamac au bord du lac après avoir participé à une partie de beach-volley ou être allé sur l’eau pour faire du paddle, de la voile, du jet-ski ou du wakeboard.
Si vous y allez : Pour une vue incroyable sur le lac, prenez un télésiège à Schweitzer Mountain Resort. Le parc à thème Silverwood, à l’extrémité sud du lac, compte plus de 70 montagnes russes, toboggans aquatiques et manèges. L’équitation est populaire dans les montagnes voisines de Cabinet ou de Selkirk.
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Osoyoos, Colombie-Britannique
Cette ville lacustre est une oasis dans le désert entre la chaîne de montagnes côtières de Vancouver et les Rocheuses canadiennes du parc national de Banff. Les habitants et les visiteurs se rafraîchissent en faisant du ski nautique et du wake surf sur le lac Osoyoos, présenté comme le plus chaud du Canada. Vous pouvez trouver votre zen intérieur lors de cours de yoga en stand-up paddleboard sur le lac ou dans l’un des spas de la ville.
Les plus jeunes adorent les bateaux tamponneurs, les trampolines géants et les autres attractions de Rattlesnake Canyon. Oui, il y a vraiment des serpents à sonnettes ici. Vous pourriez les voir ou voir leurs œufs sur le terrain de golf ou lors de promenades à cheval sur des sentiers à travers ce magnifique paysage.
Si vous y allez : Arrêtez-vous dans un stand de fruits au bord de la route et mangez des pêches si mûres que le jus coule sur votre bras. Visitez les salles de dégustation de certains des plus de 30 établissements vinicoles de la région, dont un dans un centre de villégiature géré par la bande autochtone locale.
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Saugatuck, Michigan
Dans cette ville lacustre pittoresque, le sable doux s’empile en tas le long de la rive du vaste lac Michigan. Assis au sommet des dunes de Saugatuck et regardant le coucher de soleil sur le lac, vous pouvez facilement imaginer que vous surplombez l’océan.
La plage d’Oval est régulièrement classée parmi les meilleures plages du Midwest, et le Saugatuck Dunes State Park attire de nombreux amateurs de sensations fortes qui se baladent en buggy sur les dunes ou font du ski de fond sur les monticules de 200 pieds. De petits centres de villégiature et des B&Bs mettent à disposition des vélos pour que les clients puissent pédaler dans cette ville artistique qui regorge de galeries, de magasins de crème glacée et de brasseries artisanales.
Si vous y allez : Allez voir un spectacle ou une exposition au nouveau Saugatuck Center for the Arts. Au Express Yourself Art Barn, vous pouvez peindre ou fusionner du verre dans une grange du XIXe siècle. Cueillez des cerises ou des pêches en été dans un verger voisin et une cidrerie à Fennville.
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Jamie Moore est une collaboratrice régulière de SmarterTravel. Ses articles ont été publiés sur USA Today, Yahoo Travel, Huffington Post et WestJet.
Note de la rédaction : Une version précédente de cette histoire indiquait par erreur que le lac Lure se trouvait dans les Blue Mountains et non dans les Blue Ridge Mountains. Cela a été corrigé.
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