Avec des vagues toute l’année, Avec des vagues toute l’année, une eau chaude et de nombreux logements pour tous les budgets, il n’est pas étonnant que le Costa Rica soit devenu l’une des destinations de surf les plus populaires. Voyager au Costa Rica est facile et il y a beaucoup d’options, donc votre seul défi sera très probablement de décider où vous voulez aller.
Le surf au Costa Rica peut être décomposé en quatre régions principales : le nord, le centre, le sud et les Caraïbes. Il y a des breaks de surf impressionnants dans toutes les régions, donc décider où aller se résumera probablement à votre préférence de la scène dans les différents spots de surf (laid back hors des sentiers battus ou scène de fête), votre capacité de surf, et si vous planifiez plus une mission de frappe, ce qui se passe avec la houle.
Dans cet article, nous allons couvrir un aperçu général du surf au Costa Rica, quand y aller, les différentes régions, et quelques autres aperçus qui vous aideront à vous orienter dans la bonne direction pour votre voyage de surf au pays de la pura vida.
Après avoir pris connaissance de cet aperçu du surf, consultez notre Guide du surf au Costa Rica pour connaître la logistique du voyage comme les transports, les lieux d’hébergement, d’autres conseils de surf, et toutes sortes d’informations utiles pour vous aider à planifier votre voyage. Vamos !
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Saisons de surf au Costa Rica
Démarrons en disant : tout le temps est un bon moment pour surfer au Costa Rica. Il y a de belles journées toute l’année – même pendant la saison humide, il y aura des périodes de perfection absolue. Alors profitez des arcs-en-ciel et surfez sous la pluie si vous le devez. L’eau est autour de 80-82 degrés Fahrenheit toute l’année, donc tout va bien.
Le Costa Rica est fondamentalement divisé en deux saisons principales : la saison humide, et la saison sèche. Bien qu’il y ait beaucoup de surf à faire dans les deux saisons, la saison humide a tendance à être plus grande, meilleure et plus constante.
La saison humide ou « des pluies » au Costa Rica va de mai à la mi-novembre. C’est pendant cette saison que le Pacifique distribue une bonne portion de houles de nord-ouest, de sud et de sud-ouest. Le Costa Rica adore une bonne houle de sud-ouest, ce qui fait que les mois de juin, juillet, août et septembre sont parmi les plus importants et les plus prometteurs. Il est également bon de noter que le nord du Costa Rica a tendance à être plus sec que le reste du pays pendant la saison humide.
Le surf sur la côte caraïbe n’est pas aussi constant que du côté du Pacifique, mais ils obtiennent de superbes vagues à certaines périodes de l’année. D’octobre à avril, c’est une bonne période pour voir ce qui se prépare dans les Caraïbes. C’est pendant ces mois de production de tempêtes tropicales que le surf prend de l’ampleur et que la côte caraïbe s’anime.
Quelle est la meilleure région pour le surf au Costa Rica ?
C’est une question difficile, et cela dépend vraiment de ce que vous recherchez. Chaque région a quelque chose de spécial à offrir. Vous trouverez des vagues de classe mondiale tout le long de la côte, et selon la durée de votre séjour, vous n’aurez tout simplement pas le temps de toutes les frapper.
Je suggérerais de commencer par la région nord pour deux raisons : le surf est plus constant, il y a beaucoup de breaks à explorer, il est plus facile de se déplacer, et vous pouvez trouver le meilleur des deux mondes (développé et vivant ou rural et calme).
J’aime avoir une sensation d’un endroit plutôt que de rebondir toutes les deux nuits aussi. Donc, si vous prévoyez un voyage de surf de sept à dix jours au Costa Rica, je ne recommanderais pas d’essayer d’explorer plus d’une ou deux régions différentes. Même deux régions, c’est un peu juste pour un voyage de cette durée. Si vous allez voyager pendant deux semaines ou plus, vous pouvez certainement couvrir plus de terrain.
Identifiez les breaks qui sont un must pour vous en fonction de votre niveau de compétence et de votre préférence pour les vagues. Ensuite, réfléchissez à la façon dont vous voulez passer votre temps sur terre. Faites des recherches ou prenez un guide Lonely Planet pour lire sur les différentes zones, et prenez votre décision en fonction de ce qui vous attire le plus. Peut-être préférez-vous les endroits plus calmes, hors des sentiers battus, comme Playa Santa Teresa. Ou peut-être cherchez-vous plus d’action dans les scènes de fête des villes balnéaires comme Tamarindo ou Jaco.
Nous avons décomposé un aperçu régional ci-dessous pour vous aider à démarrer.
Nord du Costa Rica
La région nord du Costa Rica est connue sous le nom de côte de Guanacaste. Cette région abrite quelques breaks de surf légendaires comme Playa Naranjo (plus connu sous le nom de Witch’s Rock per the Endless Summer II) et Ollie’s Point, un break de point droit de classe mondiale qui peut courir sur 300 yards.
La côte du Guanacaste abrite la ville balnéaire animée et les breaks de surf de Tamarindo. Le surf autour de Tamarindo peut devenir assez bon et il y a beaucoup de breaks à choisir (à la fois gauches et droits), mais de nombreux breaks viendront souvent avec des foules importantes. Playa Grande, Playa Langosta, et Avellanas sont proches et peuvent tous être vraiment, vraiment bons. Donc, avec un peu de chance et de détermination, vous ne manquerez pas de marquer des vagues hypnotiques et peu fréquentées.
Le point le plus au sud du nord du Costa Rica est appelé la péninsule de Nicoya. C’est là que vous trouverez les villes de surf douces de Mal Pais, Playa Santa Teresa et Playa Carmen. Le Costa Rica est un endroit magnifique en général, mais ce petit coin de paradis est d’un niveau supérieur (chut, gardez-le pour vous). Découvrir où les forêts tropicales rencontrent les plages désolées de Santa Teresa vaut bien l’effort supplémentaire pour s’y rendre.
Mal Pais a des kilomètres et des kilomètres de très bons beach breaks avec des gauches et des droits dans la région et quelques points de récifs rocheux qui peuvent tenir de très grosses houles. Faites très attention en visitant cet endroit si vous avez d’autres choses à faire dans la vie, car vous pourriez tomber amoureux de l’endroit et ne plus vouloir le quitter. Demandez simplement à quelques-uns des nombreux expatriés qui y vivent.
Santa Teresa s’est beaucoup développée avec des éco-.et des auberges de surf ces dernières années, mais elle conserve toujours son côté ville de plage endormie et hors des sentiers battus. Si vous aimez une scène plus décontractée et moins touristique, alors c’est l’endroit pour vous et c’est assez différent de ce que vous trouverez dans la région de Tamarindo au nord et de Jaco au sud.
Centre du Costa Rica
Boca Barranca est l’une des principales attractions du centre du Costa Rica pour les surfeurs, et pour cause. Avec une grosse houle, vous pouvez surfer sur ce point-break de l’embouchure gauche de la rivière sur plus de huit terrains de football. Il faut juste faire attention à la pollution de la rivière et aux crocodiles. Et cela vaut pour tout break d’embouchure de rivière au Costa Rica.
En continuant vers le sud, quelques-uns des spots les plus connus du Costa Rica central sont Jaco, Playa Hermosa et Playa Esterillos. Jaco est la ville de surf/centre touristique la plus fréquentée du Costa Rica où le beach break sert des pics assez moyens et des vagues faciles pour les débutants (meilleures à marée haute).
À 10 minutes de route au sud de Jaco se trouve Playa Hermosa, une plage de sable noir de 4 miles de long avec un puissant beach break complet avec des jours de double overhead et d’énormes rips.
Playa Esterillos est un regroupement de breaks aux multiples visages. Ce spot a quelque chose pour tout le monde en fonction de la marée et de la houle. Vous pouvez trouver des reef breaks ondulants et des A-frames de fond de sable creux. Vous pouvez également faire du surf en remorquage sur les récifs extérieurs si c’est votre tasse de thé.
Sud du Costa Rica
La région sud abrite certains des meilleurs surfs du Costa Rica. Elle est accidentée, rurale et peut être très pluvieuse. Il n’est pas aussi constant que les régions du centre et du nord, mais lorsqu’il est présent, il changera la donne pour votre carrière de surfeur professionnel qui se fait attendre depuis longtemps.
Imaginez chevaucher une seule vague pendant trois minutes qui court sur près d’un mile sur une bonne houle du sud. Un ride si long que vos jambes non conditionnées sont épuisées et tremblent à mi-parcours. La galerie d’araignées locale sourit alors que vous décidez que vos jambes en ont eu assez pour un seul tour et que vous l’écourtez honteusement. Bienvenue à Pavones – l’un des plus longs points breaks de gauche au monde.
Mais ne vous faites pas trop d’illusions pour l’instant. Pavones ne fonctionne que pendant la saison de la houle du sud qui va normalement de mai à octobre environ, et même pendant la période de pointe, vous pouvez vous faire skunker et passer des semaines sans vagues.
Ce n’est pas non plus une promenade de santé que de s’y rendre. Il faut compter environ dix heures de route depuis San José, les deux dernières heures nécessitant un 4×4 et quelqu’un qui sait où il va et ce qu’il fait. Les routes du sud du Costa Rica ne sont pas adaptées aux touristes inexpérimentés ou peu familiers.
Sur le côté nord du Golfo Dulce se trouve Matapalo. Un virage à droite avec une tonne de potentiel mais moins de régularité que son voisin mondialement connu de l’autre côté du golfe. Cette zone est principalement une jungle isolée et manque de commodités occidentales générales. Mais n’ayez crainte – à seulement trois heures de la côte se trouve Dominical, une magnifique petite ville de plage montagneuse avec toutes les commodités occidentales dont vous aurez jamais besoin.
Caraïbes Costa Rica
La partie est du Costa Rica est assez différente de la partie ouest. Il y a beaucoup moins de breaks et le surf n’est pas constant toute l’année comme sur la côte Pacifique. Les Caraïbes du Costa Rica ne sont pas non plus les plus invitantes, à plus d’un titre. Les requins ne sont pas rares et on peut trouver des crocodiles à l’embouchure des rivières. Mais ce ne sont même pas les requins et les crocodiles qui doivent vous inquiéter.
C’est le genre d’endroit où vous n’avez pas forcément envie de vous promener seul la nuit.
Les deux principales cassures de la région sont Cahuita et Salsa Brava. Cahuita offre quelques vagues de récif et de plage et Salsa Brava est l’une des vagues de récif les plus puissantes du Costa Rica. Quand une bonne houle frappe la ville, vous pouvez compter sur n’importe lequel de ces récifs, beach breaks et points pour venir avec des foules importantes. Et bien sûr, les locaux et les expatriés l’ont câblé et sont connus pour être un groupe assez territorial.
Etre respectueux, conscient et intelligent de la rue sont une nécessité pour naviguer dans les nuances de cette dure mais belle région de surf au Costa Rica. Il y a d’autres breaks amusants le long de la côte, mais assurez-vous de faire preuve de prudence et de vous renseigner sur les rochers et la vie marine avant de pagayer n’importe où.
Aussi rude et intimidant que soit l’endroit, il y aura toujours beaucoup de bonnes personnes qui prendront du bon temps en profitant de la manière costaricienne de pura vida et en se déhanchant sur cette douce musique reggae.
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