Le printemps est le moment où l’on voit naître le plus de bébés dauphins

Mises à jour sur les dauphins sauvages

Plus de la moitié des baleineaux nouveau-nés sont observés au printemps

Dans la nature, le printemps marque une période de renouvellement et de croissance pour de nombreux animaux. Cela inclut les dauphins qui considèrent la baie de Clearwater comme leur foyer. Mars et avril montrent les mois de naissance les plus élevés de l’année. Par exemple, l’année dernière, notre équipe a déclaré avoir vu sept nouveaux baleineaux pendant ces deux mois, tandis que six autres baleineaux sont nés périodiquement pendant le reste de l’année.

Les dauphins à nez de botte ont une gestation (période de grossesse) moyenne de 12 mois. Cela signifie également que le printemps est une saison d’accouplement courante pour notre communauté de dauphins sauvages. Lorsqu’un grand dauphin naît, il peut mesurer entre trois et quatre pieds de long. Comme tous les mammifères, les dauphins possèdent des poils sous forme de « moustaches » sur le rostre. Ces poils ne restent sur l’animal que quelques jours et on pense qu’ils aident le baleineau à trouver l’endroit approprié pour allaiter sa mère. Les veaux nouveau-nés ont également des marques de plis fœtaux évidentes sur leur corps ; une caractéristique que notre équipe utilise pour confirmer un nouveau-né.

Assurer la survie des bébés dauphins pendant les premières années

À partir de ce moment, la mère sera presque exclusivement responsable de la survie de son baleineau. Son objectif sera d’enseigner au baleineau tout ce qu’il doit savoir pour un jour survivre par lui-même. C’est pourquoi les femelles élèvent généralement un veau pendant deux à six ans, voire plus. De plus, en raison de l’investissement physique qu’elle subit pendant la gestation et l’élevage, elle n’aura pas d’autre veau avant que celui dont elle s’occupe actuellement ne soit indépendant. En raison d’un manque de compétences de survie, certains veaux ne dépassent pas leur première année de vie. Dans ce cas, notre équipe a constaté qu’une mère attendra environ deux ans avant d’avoir un autre veau pour notre population d’étude.

Certains des veaux que nous prévoyons d’accueillir en 2019 sont Bundle, Miko et Pirate !

En savoir plus sur notre population locale de dauphins sauvages lors d’une excursion Dolphin Adventure Tour ce printemps.

Contribué par Savannah Gandee & Chelsea Parsons, équipe éducative de l’AMC.

Recherche menée et photographies collectées dans le cadre du permis de recherche scientifique n° 19749 du NMFS.