En avril 2010, un homme de 30 ans nommé Dan a quitté son emploi de jour dans le but de devenir golfeur professionnel. Il était déterminé et avait décidé que c’était possible en quittant un emploi bien rémunéré de photographe commercial à Portland, dans l’Oregon. Le seul problème était qu’il n’avait aucune expérience du golf et aucune expérience de l’athlétisme en général. Il était, et est toujours, assez moyen selon la plupart des normes. 5’9″ et 150 Lbs, a joué un peu de tennis quand il était enfant, a couru le cross country en première année de lycée puis s’est consacré à différents intérêts pour le reste du lycée et jusqu’à l’université. Dan n’était pas exactement une patate de canapé, mais il en était beaucoup plus proche que d’Usain Bolt.
Quoi qu’il fasse des 30 premières années de sa vie, l’objectif était de faire le PGA Tour en testant la théorie du Dr K Anders Ericsson selon laquelle il faut 10 000 heures de pratique délibérée pour devenir un sur-performant dans n’importe quel domaine spécifique. Le golf semblait être le véhicule parfait pour ce test. C’était quelque chose qu’il n’avait jamais fait auparavant, c’était un mélange de physique et de mental, c’était objectif et facile de suivre ses progrès car il existe un système de handicap mondial déjà établi, et c’était à l’extérieur. Tout était parfait, et après 9 mois de planification et 5 ans d’économies, il s’est lancé dans l’aventure. (Pour l’anecdote, il avait initialement économisé de l’argent pour s’offrir des études supérieures, mais après s’être inscrit et avoir assisté à un cours, il a réalisé que ce n’était pas la bonne voie.)
Dan a parlé avec le Dr Ericsson une poignée de fois au début pour comprendre comment procéder au quotidien. À l’origine, il pensait pouvoir s’entraîner 10 heures par jour, 6 jours par semaine, et atteindre la barre des 10 000 heures en 3 ans et demi environ, mais après avoir parlé avec Ericsson des niveaux de concentration et de l’absorption de l’apprentissage, il était évident que ce projet devenait rapidement beaucoup plus long. L’important n’était pas seulement de le faire, mais de le faire bien. S’il devait se lancer et consacrer plus de six ans de sa vie à ce projet, il ne voulait pas avoir de regrets. Une journée type se compose donc de 4 à 6 heures de temps passées littéralement au-dessus d’une balle à s’entraîner, ainsi que d’une poignée d’activités extra-scolaires telles que la musculation, le visionnage de films, la lecture de la théorie du swing, la méditation, etc. Les journées seraient longues, mais les heures comptées vers les 10 000 seraient peu nombreuses, car seul le temps passé à travailler littéralement avec la balle compterait pour les 10 000 heures.
Plan en place, il s’est mis en route par une journée d’avril froide comme la mort à Portland, OR. Il pleuvait, il faisait moins de 40 degrés avec des vents de 20 mph et il portait des jeans, des chaussures de course et un imperméable à capuche jaune vif comme on en voit sur une jetée de pêche de la Nouvelle-Angleterre. Il s’est rendu sur un terrain de golf municipal et ne savait pas quelle était la politique concernant l’utilisation du putting green, il s’est donc présenté à l’homme du pro shop et lui a parlé de son objectif en tant que golfeur. L’homme lui a demandé s’il était un joueur scratch et Dan a répondu qu’il ne savait pas ce que cela signifiait et qu’il n’avait jamais joué au golf auparavant. Il y a eu quelques rires et quelques blagues, puis l’homme du pro-shop lui a fait savoir que les terrains municipaux appartenaient à la ville et que tout le monde pouvait s’y entraîner. C’était une bonne nouvelle car le premier chapitre du Plan Dan portait sur le putting et s’il pouvait le faire gratuitement alors c’était un énorme plus car cela allait être un étirement, pour ne pas dire plus, en ce qui concerne les finances.
Dan se mit au travail en puttant loin. À un pied du trou. Pendant quatre heures. Tous les dix putts, il notait un chiffre dans un petit carnet Rhodia. Le plan était assez simple, il commençait à un pied du trou et y restait jusqu’à ce qu’il atteigne une compétence spécifique, puis passait à 3 pieds et faisait de même, puis 5, 10, 20, 40 et ainsi de suite jusqu’à ce qu’il ait atteint une moyenne PGA Tour à partir de toutes ces distances. Il pensait qu’il lui faudrait un mois environ pour parcourir toutes les distances de putting, mais cela s’est avéré plus difficile qu’il ne l’avait imaginé. Il n’a fallu qu’une journée pour atteindre un niveau de 100 % sur les coups de 1 pied, mais les coups de 3 pieds étaient une autre histoire. Le premier jour où il a tenté des putts de 3 pieds, son pourcentage réalisé pour la journée était de 63,73 %. Après un mois à ne faire que cette distance, le pourcentage est passé à 84,8 %, puis après quelques semaines supplémentaires, il était enfin régulièrement dans la fourchette de 90+ % où il devait être. C’était la même chose pour les 5 pieds, bien que cela ait pris plus de temps et que le pourcentage ait plafonné autour de 80 %, ce qui est juste au niveau où il devait être.
Ce schéma a continué jusqu’à ce qu’il obtienne finalement un deuxième club, qui était un pitching wedge qu’il a commencé à utiliser le 29 août 2010. Il n’en avait jamais assez ! Après avoir seulement mis la balle pendant 4,5 mois, il a finalement pu frapper la chose du sol. C’était un bon jour. Comme pour le putting, il en était de même pour le chipping. Il a commencé sur le bord, à quelques mètres du green, et a appris à faire tomber la balle sur le green. Il a atteint son objectif de pourcentage à cette distance, puis a reculé un peu, en s’éloignant lentement du green. En février 2011, il a commencé à « jouer » au golf à environ 30 mètres du putting green et son objectif était de tout faire en 3 coups : frapper la balle et faire deux coups. Il y travaillait quotidiennement et continuait à s’éloigner du trou. En mars, il a eu sa première leçon de swing complet et a commencé à s’entraîner et à jouer à une distance d’environ 100 mètres. Pendant tout ce temps, il a passé la majorité de ses journées à travailler sur toutes les distances qu’il avait déjà parcourues. La nouvelle compétence, ou distance, qu’il essayait d’apprendre était ce sur quoi il travaillait pendant la première heure de la journée et le reste de la journée était consacré au renforcement des parties du jeu apprises précédemment.
Il a ajouté des clubs lentement au cours de l’année et le 14 novembre 2011, il a frappé un driver pour la première fois de sa vie. C’était un sentiment formidable d’avoir réussi à toucher un driver et pour fêter ça, il est descendu à Bandon Dunes, dans l’Oregon, pour jouer 36 trous avec Steven Levitt, l’auteur de Freakonomic. Steven est un bon joueur et ils se sont éclatés sur la côte de l’Oregon. Dan a tiré un 94 sur le premier parcours et un 98 sur le second, avec le driver dans le sac pour la première fois et n’ayant en fait que 8 clubs : driver, 3-hybrides, 6-iron, 8-iron, pitching wedge, 52-degree wedge, 56-degree wedge et putter. Il n’y avait que huit clubs parce qu’il les a travaillés avec l’idée de compléter le reste des clubs plus tard, car il n’y a pas beaucoup de différence entre un fer 8 et un fer 7 en ce qui concerne l’apprentissage du swing.
Le 22 décembre 2011, Dan a finalement obtenu un jeu complet de 14 clubs. Depuis lors, il apprend les distances de chaque club tout en se concentrant sur sa mécanique et en travaillant toujours dur sur le jeu court, car c’est la différence entre un golfeur décent et un grand golfeur, du moins c’est ce qu’il a compris. Il est complètement tombé amoureux de ce sport, qui a pratiquement consumé sa vie. Si Dan n’est pas sur le parcours, il pense à sa dernière partie ou à n’importe quelle pensée qu’il essaie d’intégrer à son swing.
En ce moment, il approche de la marque des 5 500 heures et cela fait environ 4,5 ans qu’il a frappé son premier putt de 1 pied. En faisant ce calcul, cela signifie qu’il lui reste environ 4 ans à vivre. Le projet grandit au fur et à mesure qu’il vieillit, et tout ne se passe pas comme prévu, mais il est là pour le long terme et écrira sur ses expériences tout en recueillant des données en cours de route.
À l’heure actuelle, le handicap de Dan est de 3,3. À en juger par les statistiques fournies par l’USGA :
Cela place Dan dans le top 4,5% des 26 millions de golfeurs américains.
.
0 commentaire