Le modèle de personnalité Big Five

Le modèle de personnalité Big Five (également appelé cinq facteurs) est la théorie de la personnalité la plus largement acceptée dans la communauté scientifique. Bien qu’il ne soit pas aussi bien compris par les profanes que des systèmes comme le typage de la personnalité de Myers-Briggs, il est généralement considéré comme la façon la plus scientifiquement solide de conceptualiser les différences entre les gens.

Le Big Five est ainsi nommé parce que le modèle propose que la personnalité humaine puisse être mesurée selon cinq dimensions majeures, chacune étant distincte et indépendante des autres. Le modèle des Big Five est aussi parfois appelé OCEAN ou CANOE, deux acronymes des cinq traits.

Dans le modèle des Big Five, les gens sont compris comme ayant des niveaux variables de facteurs clés de la personnalité qui conduisent nos pensées et nos comportements. Bien que les traits de personnalité ne puissent pas prédire spécifiquement le comportement, les différences dans les facteurs Big Five nous aident à comprendre pourquoi les gens peuvent réagir différemment, se comporter différemment et voir les choses différemment des autres dans la même situation.

Le Big Five est un modèle de traits de personnalité, plutôt qu’un modèle de type. Les façons les plus populaires de décrire la personnalité parlent de types de personnalité, comme les personnalités de type A ou de type B, ou les INFP et ESTJ de Myers & Briggs. Bien que les modèles de type soient faciles à comprendre, ils ne sont pas scientifiquement solides, car les gens ne se classent pas proprement dans des catégories. Le Big Five décrit les gens en termes de traits sur un spectre et, en tant que tel, constitue un moyen beaucoup plus valide et fondé sur des preuves pour comprendre la personnalité.

Dans le modèle Big Five, les cinq dimensions de la personnalité sont :

Openness

À ne pas confondre avec la tendance d’une personne à être ouverte et à divulguer ses pensées et ses sentiments, l’ouverture dans le contexte du Big Five fait plus spécifiquement référence à l’ouverture à l’expérience, ou l’ouverture à considérer de nouvelles idées. Ce trait a également été appelé « Intellect » par certains chercheurs, mais cette terminologie a été largement abandonnée car elle implique que les personnes ayant un haut niveau d’ouverture sont plus intelligentes, ce qui n’est pas nécessairement vrai.

L’ouverture décrit la tendance d’une personne à penser de manière abstraite. Les personnes ayant un degré d’ouverture élevé ont tendance à être créatives, aventureuses et intellectuelles. Elles aiment jouer avec les idées et découvrir de nouvelles expériences. Les personnes dont l’ouverture d’esprit est faible ont tendance à être pratiques, traditionnelles et axées sur le concret. Elles ont tendance à éviter l’inconnu et à suivre les voies traditionnelles.

Dans le cerveau, l’Ouverture semble être liée au degré d’interconnexion de certaines régions cérébrales. Ceux qui sont élevés en Ouverture semblent avoir plus de connexion entre des régions cérébrales disparates, ce qui peut expliquer pourquoi ils sont plus susceptibles de voir des connexions là où les autres n’en voient pas.

Conscience

La Conscience décrit le niveau d’orientation vers un but et de persistance d’une personne. Ceux qui sont élevés en Conscience sont organisés et déterminés, et sont capables de renoncer à la gratification immédiate au profit d’une réalisation à long terme. Ceux qui sont faibles dans ce trait sont impulsifs et se laissent facilement distraire.

Dans le cerveau, la Conscience est associée à l’activité du lobe frontal. Le lobe frontal peut être considéré comme le « cerveau exécutif », modérant et régulant les impulsions plus animales et instinctives provenant d’autres zones du cerveau. Par exemple, alors que nous avons instinctivement envie de manger une part de gâteau qui se trouve devant nous, le lobe frontal intervient et dit « non, ce n’est pas sain et cela ne correspond pas à nos objectifs de régime ». Les personnes qui ont un niveau élevé de conscience sont plus susceptibles d’utiliser cette région du cerveau pour contrôler leurs impulsions et se maintenir sur la bonne voie.

Extraversion

L’extraversion décrit l’inclinaison d’une personne à rechercher la stimulation du monde extérieur, en particulier sous la forme de l’attention d’autres personnes. Les extravertis s’engagent activement avec les autres pour gagner l’amitié, l’admiration, le pouvoir, le statut, l’excitation et la romance. Les introvertis, en revanche, conservent leur énergie et ne travaillent pas aussi dur pour gagner ces récompenses sociales.

Dans le cerveau, l’extraversion semble être liée à l’activité de la dopamine. La dopamine peut être considérée comme le neurotransmetteur de la « récompense », et est la principale substance chimique associée à notre instinct de poursuite d’un objectif. L’exemple classique est celui d’un rat dans un labyrinthe, dont le cerveau pompe de la dopamine alors qu’il cherche frénétiquement le fromage. Les extravertis ont tendance à avoir une activité dopaminergique plus importante, ce qui indique qu’ils sont plus sensibles à la possibilité d’une récompense. Les introvertis ont moins d’activité dopaminergique, et sont donc moins susceptibles de se mettre en quête de récompenses.

Agriableness

L’agréabilité décrit la mesure dans laquelle une personne donne la priorité aux besoins des autres sur ses propres besoins. Les personnes qui ont un niveau élevé d’agréabilité éprouvent beaucoup d’empathie et ont tendance à prendre du plaisir à servir et à prendre soin des autres. Les personnes dont l’agréabilité est faible ont tendance à éprouver moins d’empathie et à faire passer leurs propres préoccupations avant celles des autres.

Dans le cerveau, un haut niveau d’agréabilité a été associé à une activité accrue dans le gyrus temporal supérieur, une région responsable du traitement du langage et de la reconnaissance des émotions chez les autres.

Neuroticisme

Le neuroticisme décrit la tendance d’une personne à répondre aux facteurs de stress par des émotions négatives, notamment la peur, la tristesse, l’anxiété, la culpabilité et la honte.

Ce trait peut être considéré comme un système d’alarme. Les gens ressentent les émotions négatives comme un signe que quelque chose ne va pas dans le monde. La peur est une réponse au danger, la culpabilité une réponse au fait d’avoir fait quelque chose de mal. Cependant, tout le monde n’a pas la même réaction face à une situation donnée. Les personnes ayant un score élevé de névrosisme sont plus susceptibles de réagir à une situation par de fortes émotions négatives. Les personnes ayant un score de névrosisme faible sont plus susceptibles de balayer leur malheur et de passer à autre chose.

Dans le cerveau, le névrosisme semble lié à l’interconnexion de plusieurs régions, notamment les régions impliquées dans le traitement des stimuli négatifs (comme les visages en colère ou les chiens agressifs) et la gestion des émotions négatives. Une étude a trouvé une association entre un Neuroticisme élevé et une altération du traitement de la sérotonine dans le cerveau.

Comment les cinq grands traits décrivent la personnalité

Les individus sont généralement décrits en termes de niveaux élevés, moyens ou faibles des cinq facteurs de personnalité. Chaque facteur est indépendant des autres, de sorte qu’une personne peut être élevée en Extraversion et faible en Agréabilité. Pour obtenir une image complète d’un individu en utilisant le modèle des cinq grands, il est nécessaire de savoir comment il se situe dans chacune des cinq dimensions. Vous pouvez mesurer vos propres niveaux de traits de personnalité Big Five à l’aide d’un test de personnalité Big Five.

Histoire des Big Five

Le modèle Big Five trouve ses racines dans une théorie appelée l’hypothèse lexicale – l’idée que nous pouvons créer une sorte de taxonomie des différences individuelles en examinant le langage que nous utilisons pour nous décrire les uns les autres. Les premiers chercheurs ont dressé un inventaire des mots décrivant des traits de personnalité, tels que « amical », « serviable », « agressif » et « créatif ». Ils ont ensuite tenté d’organiser ces mots en groupes apparentés. Par exemple, une personne décrite comme amicale est également susceptible d’être décrite comme grégaire, bavarde et extravertie. Les chercheurs ont systématiquement constaté que les adjectifs liés aux traits avaient tendance à se regrouper en cinq groupes, correspondant aux cinq traits du Big Five.

Aujourd’hui, le modèle Big Five est la base de la plupart des recherches modernes sur la personnalité, et en tant que tel, il a été utilisé pour tout éclairer, de la part de notre personnalité qui est héritée à quels facteurs de personnalité sont corrélés avec le revenu.