Le fluor est-il bon ou mauvais pour les dents ?

Par le Dr. Akshima Sahi, BDSRévisé par le Dr. Liji Thomas, MD

Le fluorure est un minéral naturel qui est utile pour protéger contre les caries dentaires. Cependant, la consommation excessive de fluorure peut avoir des effets délétères sur les dents et la santé humaine en général.

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Quelles sont les principales sources de fluorure ?

Le fluorure est ajouté à l’eau du robinet dans de nombreux pays et peut également être présent dans plusieurs aliments d’origine naturelle. Une concentration de fluorure de 0,7 à 1,2 ppm (parties par million) est considérée comme la plus bénéfique pour le corps et les dents. Les différentes sources de fluorure sont décrites ci-dessous :

L’eau du robinet

Bien que le fluorure se trouve naturellement dans l’eau douce, il est également ajouté aux réserves d’eau du robinet dans de nombreux pays. La quantité ajoutée dépend de la concentration de fluorure présente dans la nature.

Dentifrice fluoré

Tous les dentifrices approuvés par l’Association dentaire américaine (ADA) contiennent du fluorure. Ces dentifrices peuvent être utilisés pour fournir une protection supplémentaire contre les caries. La quantité de fluorure ajoutée au dentifrice est suffisante pour fournir une protection supplémentaire aux dents en plus de celle ajoutée dans l’approvisionnement en eau de la communauté.

Les directives de l’ADA concernant l’utilisation du dentifrice fluoré varient. Les enfants de moins de trois ans doivent utiliser des dentifrices avec un niveau de fluorure de 1000ppm alors que les enfants de plus de trois ans peuvent utiliser des dentifrices contenant 1350 ppm à 1500 ppm de fluorure.

Les dentifrices ne doivent jamais être utilisés en quantité excessive pour éviter les différents effets secondaires de l’empoisonnement au fluorure. Seule une quantité de dentifrice de la taille d’un pois doit être utilisée par les enfants de moins de sept ans.

Il est conseillé de recracher le contenu de la bouche après le brossage plutôt que de se rincer la bouche à l’eau. Ceci afin que le fluorure présent dans le dentifrice puisse rester en contact avec les surfaces des dents pendant une période plus longue.

Pourquoi faut-il ajouter du fluorure à l’eau du robinet et au dentifrice ?

Les enfants vivant dans des conditions socio-économiques défavorables sont plus enclins à développer des caries, principalement en raison de la disponibilité limitée du fluorure dans l’approvisionnement en eau. Ces enfants sont cinq fois plus susceptibles de développer une carie dentaire. L’ajout de fluorure dans l’approvisionnement en eau est un moyen de protéger les enfants défavorisés contre les caries.

Certains individus sont plus sensibles aux caries. Dans ce cas, le fluor est appliqué par le professionnel des soins dentaires directement sur la surface des dents pour prévenir les caries. Des vernis ou des gels fluorés sont également disponibles pour une auto-application. Les personnes souffrant de flux salivaire présentent un risque accru de caries, et l’application de fluorure peut aider à prévenir cette affection dans ces cas-là.

Comment le fluorure prévient-il les caries ?

La plaque dentaire à la surface des dents contient une grande variété de bactéries cariogènes (responsables de la carie), qui renforcent le processus de perte et de déminéralisation des dents. Ces bactéries inhibent les processus de réparation à l’intérieur des dents, ce qui conduit à la carie dentaire et aux cavités.

Le fluorure a des effets à la fois préventifs et thérapeutiques contre les caries dentaires. Consommé en quantités appropriées, ce minéral accélère le processus de reminéralisation et entrave la déminéralisation.

Les bactéries cariogènes métabolisent les glucides et libèrent des acides. Lorsque le pH de la bouche diminue, le fluorure est libéré de la plaque dentaire et adhère au calcium et au phosphate libérés par la surface déminéralisée de la dent. Cela forme finalement une structure cristalline supérieure de l’émail. Cette structure d’émail nouvellement formée est plus résistante aux acides et présente une concentration élevée en fluorure et une faible teneur en carbonate.

Certaines études cliniques ont également démontré que lorsque le fluorure est présent de manière persistante à de faibles concentrations dans la cavité buccale, il a la propriété d’inhiber l’action des bactéries cariogènes comme Streptococcus mutans en réduisant leur production d’acide.

Quels sont les effets néfastes du fluorure sur la santé dentaire ?

Certaines régions ont une concentration naturellement élevée de fluorure dans l’approvisionnement en eau. Des niveaux excessifs de fluorure entraînent une fluorose dentaire. La fluorose se traduit par l’apparition de taches blanches crayeuses à la surface des dents en raison d’une hypominéralisation. Il en résulte des opacités de l’émail et les dents apparaissent esthétiquement désagréables.

La fluorose survient lorsque les enfants consomment de grandes quantités de fluorure surtout au stade du développement des dents. Cependant, l’intensité de cette affection dépend de la dose, de la durée et du moment de la consommation de fluorure. Par exemple, en ce qui concerne les dents antérieures de la mâchoire supérieure, la période la plus critique se situe autour de l’âge de 15 à 24 mois pour les garçons et de 21 à 30 mois pour les filles.

En examinant la raison de l' »émail tacheté », mieux appelé fluorose de l’émail modérée à sévère, on a découvert que le fluor disponible dans l’approvisionnement en eau potable avait un effet anti-cavité sur les dents. Cependant, une teneur trop élevée en fluorure était associée à la fluorose de l’émail.

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Écrit par

Akshima Sahi

Akshima est un dentiste agréé et un écrivain médical chevronné de Dharamshala, en Inde. Akshima participe activement à l’éducation des gens sur l’importance d’une bonne santé dentaire. Elle examine les patients et offre des séances de conseil gratuites. Poussant plus loin sa passion pour l’écriture médicale, son objectif est d’éduquer les masses sur la valeur d’une bonne santé bucco-dentaire.

Citations

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