Le concept de négritude dans la poésie de Léopold Sédar Senghor

La négritude a été définie par Léopold Sédar Senghor comme « la somme des valeurs culturelles du monde noir telles qu’elles s’expriment dans la vie, les institutions et les œuvres des hommes noirs. » Sylvia Washington Bâ analyse la poésie de Senghor pour montrer comment le concept de négritude l’infuse à tous les niveaux. Une notice biographique décrit son enfance au Sénégal, sa brillante carrière universitaire en France et son élection à la présidence du Sénégal.
Les thèmes de l’aliénation et de l’exil imprègnent la poésie de Senghor, mais c’est par l’opposition de sa sensibilité et de ses valeurs à celles de l’Europe qu’il a pu formuler son credo. Son thème clé, et la valeur suprême de la civilisation négro-africaine, est le concept des forces de vie, qui ne sont pas des attributs ou des accidents de l’être, mais l’essence même de l’être. La vie est un mode d’être essentiellement dynamique pour l’Africain noir, et c’est l’exploit de Senghor de communiquer l’intensité et la vitalité africaines en utilisant les nuances, les subtilités et les sonorités de la langue française.
Dans le dernier chapitre, Sylvia Washington Bâ évoque l’avenir de la conviction de Senghor selon laquelle la culture de l’homme noir devrait être reconnue comme valide non pas simplement pour une question de justice humaine, mais parce que les valeurs de la négritude pourraient contribuer à la réintégration de valeurs positives dans la civilisation occidentale et à la réorientation de l’homme contemporain vers la vie et l’amour.
Originalement publié en 1973.
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