La véritable histoire d’Aaliyah et de R. Kellys Relationship

Le premier album d’Aaliyah en 1994, Age Ain’t Nothing But A Number, s’est vendu à plus de six millions d’exemplaires dans le monde, mais le public n’a pas vraiment adhéré au message du titre lorsqu’il s’agissait de la vie personnelle secrète de la défunte R&B chanteuse. La raison ? L’étudiante de l’école des arts du spectacle de Détroit (née Aaliyah Dana Haughton) n’avait que 15 ans lorsque la rumeur a commencé à courir qu’elle avait épousé le producteur exécutif de l’album, âgé de 27 ans : Robert Sylvester Kelly, plus connu sous le nom de R. Kelly.

Aaliyah a été présentée à R. Kelly par son oncle

En remontant un peu, le couple s’est d’abord rencontré par l’intermédiaire de l’oncle d’Aaliyah, Barry Hankerson, qui se trouvait également être le manager de Kelly. Lorsqu’Aaliyah a commencé à enregistrer Age Ain’t Nothing But A Number à la Chicago Recording Company, dans l’Illinois, en 1993, Kelly était l’esprit créatif du studio, agissant en tant qu’auteur et interprète, en plus de produire le projet. Le lauréat des Grammy a même nommé l’album d’Aaliyah et est devenu l’influence motrice de sa carrière, selon l’ancien A&R Jeff Sledge de Jive.

Pendant son ascension pour devenir la princesse du R&B, Aaliyah a fait l’objet de quelques rumeurs farfelues, dont une selon laquelle elle portait fréquemment ses cheveux en piquée sur la moitié de son visage dans son style caractéristique et arborait fréquemment des lunettes de soleil parce qu’elle était aveugle d’un œil. Une rumeur plus crédible, cependant, a commencé à prendre de l’ampleur après la date de sortie de Age Ain’t Nothing But A Number en mai 1994. Selon divers rapports, la relation de travail d’Aaliyah et de R. Kelly – que la première avait décrite comme  » amusante  » et  » vraiment proche  » – n’était pas seulement devenue romantique, mais le couple s’était en fait secrètement marié.

Leur couple se serait marié quand Aaliyah avait 15 ans

Puis, en janvier 1995, Vibe a apparemment confirmé que les rumeurs étaient vraies, a publié un rapport qui a fait l’effet d’une bombe accompagné d’une prétendue copie du certificat de mariage d’Aaliyah et de Kelly. Le document mentionnait une date d’application du 31 août 1994, le mariage ayant eu lieu à Rosemont, Illinois. Alors que la date de naissance et l’âge de Kelly (27 ans, à l’époque) étaient correctement inscrits sur le certificat de mariage, Aaliyah était incorrectement inscrite comme ayant 18 ans, bien qu’elle n’aurait eu que 15 ans à cette date de mariage.

De nombreuses années plus tard, un ancien membre de l’équipe de Kelly, Demetrius Smith Sr, est allé plus loin en affirmant dans son livre de 2011, The Man Behind The Man : Looking From The Inside Out, qu’Aaliyah était enceinte du bébé de Kelly à l’époque.

Tous les documents du mariage seraient scellés

Malgré les spéculations rampantes ainsi que l’article de Vibe, aucune des parties n’a jamais affirmé publiquement avoir échangé ses vœux, bien qu’Aaliyah aurait – à la demande de sa famille indignée – déposé une demande d’annulation du mariage à Détroit fin 1995. Sur la base de divers rapports, on lui a fait couper immédiatement les liens professionnels avec Kelly et les deux n’ont jamais travaillé ni été revus ensemble en public.

Deux ans plus tard, Aaliyah (surnommée plus tard Baby Girl) a déposé une requête dans l’Illinois pour que le certificat de mariage invalidé soit effacé de son dossier. Un juge du comté de Cook aurait accordé l’ordonnance et scellé les documents en 1997. Selon le Chicago Sun-Times, la demande d’Aaliyah en 1997 a eu lieu à peu près au même moment où Kelly était en procès avec une femme âgée de 20 ans à l’époque, qui lui réclamait 10 millions de dollars pour avoir eu des relations sexuelles avec elle alors qu’elle avait 15 ans et lui 24. Les deux parties ont finalement accepté un règlement de 250 000 $.

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Aaliyah a refusé de parler de Kelly après leur annulation

Lorsque le Chicago Sun-Times a interrogé Aaliyah sur son mariage à l’époque, elle n’aurait toujours pas fait d’aveu, répondant : « Je ne fais pas vraiment de commentaires à ce sujet parce que je sais que ce n’est pas vrai. Quand les gens me posent la question, je leur dis : ‘Hey, ne croyez pas tout ce bazar’. Nous sommes proches et les gens l’ont mal pris. »

Per Metro, le porte-parole d’Aaliyah a également déclaré à l’époque : « Quand R. Kelly est évoqué, elle ne prononce même pas son nom, et personne n’est autorisé à poser la moindre question à ce sujet. »

La chanteuse de « Try Again », qui sortira ensuite sérieusement avec le magnat de la musique Damon Dash, meurt à 22 ans dans un tragique accident d’avion en août 2001 près des Bahamas. Comme ce fut le cas avant sa mort, Kelly n’a jamais non plus révélé de détails sur leur éventuel mariage éphémère par la suite.

Kelly admet que lui et Aaliyah étaient « très proches »

En 2016, cependant, Kelly s’est un peu ouvert à GQ sur sa relation avec Aaliyah. « Je la décrirais comme celle de meilleurs amis. Des amis profonds », a-t-il déclaré au magazine.  » Je dirais que j’étais amoureux d’Aaliyah… mais d’une manière différente, comme un ami. « 

Pour ce qui est des rumeurs de mariage, Kelly a ajouté à GQ : « Eh bien, en raison du décès d’Aaliyah, comme je l’ai toujours dit, par respect pour sa mère qui est malade et son père qui est décédé, je n’aurai jamais cette conversation avec quiconque. Par respect pour Aaliyah, et pour sa mère et son père qui m’ont demandé de ne pas le faire personnellement. Mais je peux vous dire que je l’aimais, je peux vous dire qu’elle m’aimait, nous étions très proches. Nous étions, vous savez, les meilleures meilleures meilleures meilleures amies. »

Sledge, qui a également travaillé sur Age Ain’t Nothing But A Number pour Jive au début des années 90, a réfléchi à cette situation difficile « très inconfortable ». « C’était un scandale horrible, une situation horrible pour toutes les personnes impliquées, alors nous avons essayé de rester concentrés sur la musique et les vidéos et ce n’était pas comme maintenant avec les médias sociaux », a-t-il expliqué à Vibe en 2016. « Twitter n’était pas en feu avec ça. Mais une fois que Vibe a fait cet article, ça a définitivement mis une toute autre énergie autour du projet et à propos d’elle et… ». Avant cela, personne ne pensait même à ça. Ils ont juste dit, ‘Oh, produit son disque’, et c’est tout. »

Pour sa part, Kelly a été déclaré non coupable de 14 chefs d’accusation de pornographie infantile en 2008, mais a, pendant des années, et continue d’être le sujet de plusieurs enquêtes liées à la maltraitance des femmes ainsi qu’à des relations sexuelles illicites avec des filles mineures.

Voyez Aaliyah : Princesse de R&B sur Lifetime Movie Club

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