Dans les années 1990, la technologie des pompes à chaleur est arrivée à un point où elles devenaient très efficaces sur le plan énergétique. Tellement plus que les autres équipements de chauffage domestique qui étaient alimentés par des combustibles fossiles comme le gaz ou le pétrole et l’électricité. Les pompes à chaleur sont alors devenues un choix populaire et leurs ventes ont augmenté de façon spectaculaire. Elles offrent également l’avantage de pouvoir produire de l’air frais en inversant le flux de réfrigérant. Il existe cependant un problème inhérent aux pompes à chaleur, à savoir que lorsqu’elles produisent de la chaleur, certaines conditions les feraient parfois geler.
Il est normal que les serpentins d’évaporation extérieurs d’une pompe à chaleur se refroidissent pendant le processus de chauffage. Il n’est cependant pas normal que ces mêmes serpentins d’évaporateur se refroidissent au point de geler et d’empêcher la pompe à chaleur de fonctionner et de l’endommager potentiellement. Dans cet article, nous allons expliquer comment fonctionne une pompe à chaleur, pourquoi ses serpentins extérieurs gèlent parfois et les mesures que vous, le propriétaire, pouvez prendre pour essayer d’empêcher que cela ne se produise.
Comprendre d’abord comment fonctionne une pompe à chaleur
Beaucoup d’entre vous utilisent probablement votre pompe à chaleur depuis des années et sont probablement très familiers avec leur fonctionnement. Pour ceux qui ne le sont pas, voici un aperçu rapide du fonctionnement de votre pompe à chaleur.
Les pompes à chaleur contiennent un réfrigérant qui est sous différentes pressions dans diverses parties de la pompe à chaleur qui leur permettent de chauffer ou de refroidir l’air. À certains moments du processus de chauffage et de refroidissement d’une pompe à chaleur, ce fluide frigorigène est un liquide et parfois c’est un gaz. C’est ce changement d’état liquide ou gazeux du fluide frigorigène qui permet à une pompe à chaleur de collecter l’air chaud et de le faire entrer ou sortir de votre maison.
Voici un résumé rapide, en termes simples, de la manière dont une pompe à chaleur collecte et transfère l’air chauffé :
– Comment une pompe à chaleur réchauffe-t-elle l’air de votre maison ?
Tout d’abord, à aucun moment du processus de chauffage de votre maison, votre pompe à chaleur ne génère elle-même un type de chaleur. Elle ne dispose pas d’une source de chaleur comme le fait un chauffage au gaz, à l’électricité ou au mazout. Il faut plutôt la considérer comme un dispositif de transfert d’air. Même lorsqu’il fait froid dehors, il reste de la chaleur disponible dans l’air. Votre pompe à chaleur capte cette chaleur disponible et la transfère dans votre maison.
– Comment une pompe à chaleur refroidit l’air dans votre maison ?
Une pompe à chaleur refroidit votre maison en inversant simplement le processus de chauffage. Tout comme votre pompe à chaleur a pu capter la chaleur de l’air extérieur, elle peut également capter la chaleur qui se trouve dans l’air à l’intérieur de votre maison. Lorsqu’elle retire la chaleur de l’air à l’intérieur de votre maison, elle laisse votre maison beaucoup plus fraîche qu’elle ne le serait normalement si vous ne possédiez pas de pompe à chaleur.
Pourquoi votre pompe à chaleur a-t-elle gelé ?
Le gel de la pompe à chaleur n’est jamais considéré comme normal, quelles que soient les circonstances. Il y a toujours une source interne ou externe du problème. C’est parce que les pompes à chaleur sont dotées de capteurs qui déclenchent un cycle de dégivrage automatique s’ils détectent que les serpentins extérieurs de l’évaporateur commencent à accumuler de la glace.
Vous devez également savoir qu’il n’y a pas une raison spécifique qui est la seule cause du gel de la pompe à chaleur. Il existe en fait 5 raisons différentes pour lesquelles les serpentins extérieurs de votre pompe à chaleur peuvent geler. Elles consistent en ce qui suit :
Défaut de fonctionnement technique
Même si une pompe à chaleur fonctionne sur des principes simples de physique en réalité, c’est un appareil compliqué avec de nombreuses pièces mobiles. Une partie du système est également exposée à des éléments assez durs tout au long de l’année, selon l’endroit où vous vivez. En raison de ces facteurs et pas contrairement à d’autres types de chauffages, il n’est pas rare qu’une pièce sur une pompe à chaleur tombe en panne en vieillissant.
Voici quelques-uns des problèmes techniques qui peuvent causer le gel de votre pompe à chaleur et qui nécessiteront que vous donniez un coup de fil à un professionnel du CVC pour les corriger :
- faibles niveaux de réfrigérant/fuites de réfrigérant
- Mauvais fonctionnement du cycle de dégivrage
- Mauvais capteurs ou thermostats
- Mauvais fonctionnement des relais électriques du système de dégivrage
- Coincement du cycle. vanne d’inversion
- Moteurs de ventilateur endommagés ou fonctionnant mal
Débit d’air restreint
L’un des aspects les plus importants de la capacité d’une pompe à chaleur à chauffer ou refroidir l’air de votre maison est le débit d’air. Non seulement il déplace l’air chauffé à l’intérieur de votre maison, mais il est également le catalyseur du processus qui permet à votre pompe à chaleur de capturer la chaleur de l’air extérieur.
Lorsque ce flux d’air devient restreint, il ne permet pas à l’air de passer suffisamment sur les serpentins évaporateurs extérieurs d’une pompe à chaleur. Cela permet aux serpentins de se refroidir à une température inhabituelle qui est propice au gel de la pompe à chaleur.
Des exemples de causes majeures de restriction du flux d’air sont des conditions telles que l’accumulation de feuilles et de débris de branches autour de votre pompe à chaleur ou un filtre à air obstrué sur votre système de pompe à chaleur.
Humidité excessive
L’accumulation d’eau et l’humidité supplémentaire qui se retrouve piégée dans la zone de votre pompe à chaleur ne sont pas vos amis. Des conditions telles qu’une gouttière cassée permettant à l’excès d’eau de se déverser directement sur votre thermopompe et la formation de flaques d’eau à la base de votre thermopompe peuvent augmenter considérablement les chances que votre thermopompe gèle.
Manque d’entretien de routine
Bien que la plupart des modèles de thermopompes soient très bien construits et vous dureront très longtemps, ils doivent quand même faire l’objet d’un entretien de routine. Un entretien annuel permet de maintenir votre pompe à chaleur en très bon état de marche. C’est généralement un service que la plupart des entreprises de CVC feront pour un prix très raisonnable également.
Lors d’un appel de service de la pompe à chaleur, un technicien CVC fera plusieurs tâches d’entretien importantes. Celles-ci comprennent des choses telles que le nettoyage ou le remplacement des filtres à air des systèmes, le nettoyage des serpentins d’évaporation extérieurs de la pompe à chaleur et la lubrification du très important moteur du ventilateur. De simples étapes d’entretien comme celles-ci peuvent grandement prolonger la durée de vie utile de votre pompe à chaleur et aider à empêcher qu’elle ne gèle un jour aussi.
L’affaissement de la dalle de votre pompe à chaleur peut faire en sorte que l’extérieur de votre pompe à chaleur soit exposé aux eaux souterraines stagnantes ou qu’elle bascule dans une zone où l’excès d’eau s’écoule sur elle. Ce ne sont jamais de bonnes choses pour votre pompe à chaleur et cette exposition à un excès d’humidité peut augmenter considérablement les chances de gel de votre pompe à chaleur.
Comme nous le verrons plus loin, 3 des 5 facteurs contributifs de cette liste qui causent le gel de la pompe à chaleur (flux d’air restreint, excès d’humidité et tassement) peuvent souvent être corrigés assez facilement par vous, le propriétaire de la maison.
Mesures qu’un propriétaire peut prendre pour prévenir le gel de la thermopompe
Il y a certaines mesures que vous pouvez prendre en tant que propriétaire pour aider à prévenir le gel de votre thermopompe en premier lieu.
Elles incluent les suivantes :
– Vérifiez périodiquement le filtre à air de votre système de thermopompe
Nous avons mentionné précédemment qu’une mauvaise circulation d’air est l’une des principales causes du gel de la thermopompe. Si le filtre à air de votre système de pompe à chaleur est obstrué ou sale, il peut réduire considérablement le flux d’air. Nettoyez et remplacez vos filtres à air si nécessaire.
– Assurez-vous que les bouches d’aération et les prises d’air froid de votre maison ne sont pas obstruées
C’est une autre façon dont le flux d’air peut être réduit de manière significative dans votre système de pompe à chaleur et conduire à son gel. Ne mettez jamais de meubles trop près des bouches d’aération et des registres et assurez-vous de ne pas empiler des boîtes ou d’autres objets devant eux également.
– Remettez à niveau la dalle de votre pompe à chaleur si nécessaire
Non seulement il est important que votre pompe à chaleur soit à niveau pour éviter le gel, mais cela permet également d’éviter que d’autres pièces internes ne soient endommagées. La plupart des dalles de pompe à chaleur peuvent être facilement mises à niveau en les soulevant doucement avec l’extrémité d’une pelle pointue, puis en plaçant des blocs de patio sous la dalle pour qu’elle reste de niveau.
Votre dalle de béton de pompe à chaleur devrait également toujours être au moins quelques pouces au-dessus du niveau du sol pour empêcher l’eau de flaque de pénétrer dans votre pompe à chaleur aussi.
– Gardez les feuilles, les tontes de gazon et autres débris loin de votre thermopompe
Voici une autre condition qui peut à la fois restreindre la circulation de l’air dans votre système de thermopompe et provoquer l’accumulation d’un excès d’humidité autour de celui-ci. Nous savons déjà que ce sont deux conditions qui contribuent grandement au gel de la pompe à chaleur. Donc, empêchez des choses comme les matières organiques, la neige, les branches, la saleté et d’autres indésirables de s’accumuler autour de la zone de votre pompe à chaleur.
– Réparez les gouttières brisées et nettoyez celles qui débordent et qui alimentent en eau votre pompe à chaleur
Lorsque les gouttières sont bouchées par des feuilles, elles peuvent déborder sur votre pompe à chaleur et la faire geler. Réparez les gouttières cassées qui sont au-dessus de votre pompe à chaleur et qui canalisent l’eau sur elle aussi. Si vous n’avez pas de gouttières sur votre maison, pensez à en installer pour que l’eau ne coule pas sur votre pompe à chaleur aussi.
– Programmez un entretien de routine de la pompe à chaleur
Pour le peu d’argent que vous dépenserez pour un appel de service de la pompe à chaleur, cela rapportera de gros dividendes pour la longévité de votre pompe à chaleur. Cela contribuera également à éliminer les conditions qui peuvent contribuer au gel de la pompe à chaleur.
Quand il est temps d’appeler votre technicien CVC local ?
Il y a des moments où les soins du propriétaire ou l’entretien professionnel n’empêchent tout simplement pas votre pompe à chaleur de geler. Si vous trouvez l’extérieur de votre pompe à chaleur complètement gelé, la meilleure chose à faire est de l’éteindre et de la laisser dégivrer. Bien sûr, cela se fera trop lentement si le temps est très froid à l’extérieur et vous devrez peut-être appeler un professionnel du CVC pour le faire pour vous.
De plus, si vous dégivrez votre pompe à chaleur et qu’elle gèle rapidement à nouveau, vous avez très probablement un problème technique qui nécessitera l’appel de service d’un professionnel du CVC.
Si vous ne savez pas comment travailler sur une pompe à chaleur vous-même, il est toujours préférable de laisser cette tâche à un technicien professionnel du CVC. Gardez également à l’esprit que si vous travaillez vous-même sur votre pompe à chaleur, vous risquez d’annuler la garantie qui lui reste.
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L’entretien de routine et l’entretien préventif sont la clé de la prévention du gel de la pompe à chaleur
Sans aucun doute, les deux meilleures façons d’aider à empêcher votre pompe à chaleur de jamais geler sont l’entretien de routine professionnel annuel et l’entretien préventif par vous, le propriétaire.
Pourquoi demander à un professionnel d’effectuer l’entretien de routine et le nettoyage de votre pompe à chaleur chaque année ? Pensez-y comme vous changez l’huile tous les quelques kilomètres sur votre voiture ; cela aide simplement à maintenir votre pompe à chaleur en bon état de fonctionnement. Bien souvent, les professionnels du CVC peuvent corriger de petits problèmes lors d’un appel d’entretien de routine qui seraient devenus des réparations plus importantes et plus coûteuses s’ils n’avaient pas été détectés.
Comme nous l’avons précédemment évoqué, vous pouvez, en tant que propriétaire, aider à empêcher votre pompe à chaleur de geler également. Gardez la zone autour de votre pompe à chaleur exempte de débris restreignant l’air et assurez-vous que les conditions ne sont pas favorables à l’accumulation d’humidité sur ou autour de votre pompe à chaleur.
Si vous suivez ces étapes simples, vous réduisez considérablement les chances que votre pompe à chaleur gèle un jour et vous laisse littéralement dehors dans le froid.
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