Par Saara Nafici | 28 juillet 2014
Un habitué des pelouses et des chemins, le plantain à feuilles larges (Plantago major) est une mauvaise herbe que vous verrez en abondance maintenant et pour le reste de l’été. Même parmi les mauvaises herbes, il est incroyablement persistant. Tondez-la, piétinez-la, désherbez-la, et cette robuste plante vivace reviendra, grâce à sa faible croissance et à sa couronne régénératrice. Heureusement, elle peut aussi être mise à profit – ses feuilles ont des propriétés anti-démangeaisons et peuvent apaiser les piqûres d’insectes (voir recette ci-dessous).
Les larges feuilles brillantes du plantain à larges feuilles sont en fait plutôt attrayantes. Elles ont une nervation presque parallèle et poussent en rosette (disposition circulaire). Comme elle est pollinisée par le vent, la plante n’a pas besoin de fleurs voyantes ou colorées. Au lieu de cela, elle produit des épis de fleurs vertes qui produisent une profusion de graines tout au long de l’été. Ces graines sont réputées pour leur résistance et peuvent rester viables dans le sol pendant des années, parfois jusqu’à 20 ans ! Si vous voyez beaucoup de plantain à feuilles larges, vous savez que le sol environnant est probablement très humide et compacté. Avec le temps, cependant, ses racines fibreuses brisent les sols durs, donnant à d’autres plantes la chance d’y pousser aussi.
Le plantain à feuilles larges n’a aucun lien avec la plante qui produit des fruits ressemblant à des bananes. Son nom de genre, Plantago, vient du latin pour « plante du pied ». C’est très probablement une référence à la forme de la feuille, mais c’est un nom approprié pour une plante qui est si commune le long des sentiers pédestres, plus on marche dessus, mieux c’est. Elle a également une histoire de transport à pied à travers l’Europe et l’Amérique du Nord. Les armées romaines auraient répandu le plantain à larges feuilles lors de leurs conquêtes, et les Amérindiens l’appelaient « l’empreinte de l’homme blanc » parce qu’elle avait été introduite par les Européens. Plus récemment, ses graines ont été involontairement mélangées à des graines de céréales et d’autres cultures, favorisant sa dispersion dans le monde.
Saume anti-démangeaison au plantain à larges feuilles
Ingrédients
- 4 à 6 tasses de feuilles de plantain à larges feuilles
- 2 tasses d’huile d’olive
- ¼ de tasse (2 onces) de cire d’abeille
- Optionnel : romarin, lavande, menthe, citronnelle ou autre huile essentielle pour le parfum
Équipement
- Déshydrateur alimentaire (ou four)
- Grand pot avec couvercle (assez grand pour contenir 2 à 3 tasses de pommade)
- 16-24 oz. tasse à mesurer liquide
- Cheesecloth
- Rubberband
- Casserole robuste
- Assez de petits récipients (comme des bocaux ou des boîtes de conserve) pour contenir environ 2 tasses de pommade finie
Pour 2 tasses
- Rincer les feuilles de plantain de toute la saleté et des débris.
- Mettez les feuilles en couches dans le déshydrateur alimentaire. Laissez dans le déshydrateur toute la nuit afin que les feuilles soient complètement sèches. Si vous utilisez un four, placez les feuilles sur une plaque à biscuits et faites-les cuire au réglage de température le plus bas jusqu’à ce qu’elles soient sèches et cassantes, en vérifiant fréquemment qu’elles ne brûlent pas.
- Une fois sèches, écrasez les feuilles et mesurez-en 3 tasses. Ajoutez-les dans le grand bocal.
- Ajoutez 2 tasses d’huile d’olive et fermez le couvercle.
- Laissez reposer pendant environ 10 jours.
- Couvrez la tasse à mesurer avec de l’étamine et fixez-la avec un élastique.
- Éliminez les feuilles de plantain en versant le contenu du bocal à travers l’étamine dans la tasse à mesurer. Essorez toute l’huile à travers l’étamine. Vous avez maintenant de l’huile infusée de plantain.
- Chauffez la cire d’abeille dans une casserole robuste à feu doux. Une fois que la cire d’abeille commence à fondre, ajoutez l’huile infusée et remuez pour combiner.
- Une fois que le mélange est complètement fondu et combiné, versez-le dans vos récipients à pommade. Ajoutez quelques gouttes d’huile essentielle si vous le souhaitez.
- Laissez refroidir avant de mettre les couvercles.
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