La guerre civile et la guerre communiste (1918-21)

La guerre civile

Un seul camp peut commencer une guerre, mais il en faut deux pour en finir une. Les bolcheviks ont constaté que ce principe s’appliquait à eux-mêmes après octobre, alors qu’ils espéraient se désengager rapidement de la Première Guerre mondiale. Des trois points de leur slogan efficace –  » Paix, terre et pain  » – le premier s’est avéré le plus difficile à réaliser. Trotsky, le négociateur bolchevique à la langue argentée, avait donné des cours aux Allemands et aux Autrichiens sur la philosophie de Georg Hegel et d’autres sujets abscons à Brest-Litovsk. Il pensait avoir le temps de son côté. Il attendait des nouvelles de la révolution à Berlin et à Vienne. Elles ne sont jamais arrivées, et les bolcheviks se sont retrouvés à la merci des Allemands. La question de la paix ou de la guerre déchire les bolcheviks. Lénine était favorable à la paix à tout prix, estimant qu’il s’agissait d’un simple règlement provisoire avant une révolution inévitable. Nikolay Bukharin, un bolchevik de gauche au début de la période soviétique, voulait une guerre révolutionnaire, tandis que Trotsky ne voulait ni guerre ni paix. Trotsky pensait que les Allemands n’avaient pas la puissance militaire nécessaire pour avancer, mais ils l’ont fait, et finalement la paix très dure du traité de Brest-Litovsk a été imposée à la Russie. Les révolutionnaires socialistes ont quitté la coalition, et certains ont eu recours au terrorisme, la cible étant la direction bolchevique. L’Ukraine passe sous l’influence allemande et les mencheviks ont la mainmise sur le Caucase. Seule une partie de la Russie – Moscou, Petrograd et une grande partie du cœur industriel – est sous contrôle bolchevique. Les campagnes appartiennent aux révolutionnaires socialistes. Compte tenu du désir des bolcheviks de dominer l’ensemble de la Russie et le reste de l’ancien empire tsariste, la guerre civile était inévitable.

L’Armée rouge fut formée en février 1918, et Trotsky en devint le chef. Il allait révéler un grand leadership et des compétences militaires, façonnant une populace en une formidable force de combat. Les Rouges sont combattus par les « Blancs », des anticommunistes dirigés par d’anciens officiers impériaux. Il y avait aussi les « Verts » et les anarchistes, qui combattaient les Rouges et étaient les plus forts en Ukraine ; le leader le plus talentueux des anarchistes était Nestor Makhno. Les Alliés (la Grande-Bretagne, les États-Unis, l’Italie et une foule d’autres États) interviennent du côté des Blancs et fournissent beaucoup de matériel et de financement. Les bolcheviks contrôlaient le cœur industriel de la Russie, et leurs lignes de communication étaient courtes. Celles des Blancs, qui étaient dispersés jusqu’au Pacifique, étaient longues. Les Rouges ont recruté de nombreux officiers ex-tsaristes, mais ont également produit beaucoup de leurs propres officiers. Au milieu de l’année 1920, les Rouges avaient consolidé leur emprise sur le pays.

L’exploit de gagner la guerre civile et les méthodes d’organisation adoptées pour y parvenir ont profondément marqué la pensée bolchevique. Joseph Staline, un dirigeant du parti, parlait du parti en termes d’armée. Il y avait des fronts politiques, des luttes économiques, des campagnes, etc. Les bolcheviks étaient impitoyables dans leur quête de la victoire. La Tchéka (précurseur du célèbre KGB), ou police politique, a été créée en décembre 1917 pour protéger le pouvoir communiste. À la fin de la guerre civile, la Tchéka était devenue une force puissante. Parmi les cibles de la Tchéka figuraient les nationalistes russes qui s’opposaient fermement à la bolchevisation de la Russie. Ils considéraient le bolchevisme comme étranger et fondé sur des normes européennes occidentales et non russes. Lénine a toujours été conscient du chauvinisme « grand-russe », ce qui est l’une des raisons pour lesquelles il n’a jamais permis la formation d’un parti communiste russe distinct de celui de l’Union soviétique. La Russie, seule des 15 républiques de l’U.R.S.S., n’avait pas son propre parti communiste. Il a été tardivement fondé en 1990.