La construction de Venise, la ville flottante

Venise, en Italie, est connue sous plusieurs noms, dont celui de  » ville flottante « . Cela est dû au fait que la ville de Venise est constituée de 118 petites îles reliées par de nombreux canaux et ponts. Pourtant, les bâtiments de Venise n’ont pas été construits directement sur les îles. Au lieu de cela, ils ont été construits sur des plates-formes en bois qui étaient soutenues par des pieux en bois enfoncés dans le sol.

L’histoire de Venise commence au 5ème siècle de notre ère. Après la chute de l’Empire romain d’Occident, les barbares venus du nord faisaient des raids sur les anciens territoires de Rome. Afin d’échapper à ces raids, la population vénitienne du continent s’enfuit vers les marais voisins et trouve refuge sur les îles sablonneuses de Torcello, Iesolo et Malamocco. Bien que les établissements aient d’abord été de nature temporaire, les Vénitiens ont progressivement habité les îles de façon permanente. Pour que leurs bâtiments reposent sur des fondations solides, les Vénitiens enfonçaient d’abord des pieux en bois dans le sol sablonneux. Ensuite, des plates-formes en bois ont été construites au sommet de ces pieux. Enfin, les bâtiments étaient construits sur ces plates-formes. Un livre du 17ème siècle qui explique en détail la procédure de construction à Venise montre la quantité de bois nécessaire pour les pieux. Selon ce livre, lors de la construction de l’église Santa Maria Della Salute, 1 106 657 pieux en bois, mesurant chacun 4 mètres, ont été enfoncés sous l’eau. Ce processus a pris deux ans et deux mois pour être achevé. En outre, le bois a dû être obtenu dans les forêts de Slovénie, de Croatie et du Monténégro, puis transporté à Venise par voie fluviale. Ainsi, on peut imaginer l’ampleur de cette entreprise.

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La ville de Venise a été construite sur des fondations en bois.

L’utilisation du bois comme structure porteuse peut sembler surprenante, car le bois est relativement moins durable que la pierre ou le métal. Le secret de la longévité des fondations en bois de Venise réside dans le fait qu’elles sont immergées sous l’eau. La décomposition du bois est causée par des micro-organismes, tels que les champignons et les bactéries. Comme les supports en bois de Venise sont immergés sous l’eau, ils ne sont pas exposés à l’oxygène, l’un des éléments dont les micro-organismes ont besoin pour survivre. En outre, le flux constant d’eau salée autour et à travers le bois pétrifie ce dernier au fil du temps, le transformant en une structure durcie semblable à de la pierre.

En tant que ville entourée d’eau, Venise avait un avantage certain sur ses voisins terrestres. Pour commencer, Venise était à l’abri des invasions ennemies. Par exemple, Pépin, le fils de Charlemagne, a tenté d’envahir Venise, mais a échoué car il n’a pas pu atteindre les îles sur lesquelles la ville était construite. Venise est finalement devenue une grande puissance maritime en Méditerranée. Par exemple, en 1204, Venise s’est alliée aux croisés et a réussi à capturer la capitale byzantine, Constantinople. Néanmoins, Venise a commencé à décliner au 15 e siècle, et a finalement été capturée par Napoléon en 1797 lorsqu’il a envahi l’Italie.