Krakatau, Indonésie

Image Courtesy of Voyages autour du Monde

Le célèbre volcan Krakatau (fréquemment malencontreusement appelé Krakatoa) se trouve dans le détroit de la Sonde, entre Java et Sumatra. L’effondrement de l’édifice ancestral du Krakatau, peut-être en 416 de notre ère, a formé une caldeira de 7 km de large. Des vestiges de ce volcan ancestral sont conservés dans les îles Verlaten et Lang ; par la suite, les volcans Rakata, Danan et Perbuwatan se sont formés et ont fusionné pour créer l’île du Krakatau d’avant 1883. L’effondrement de la caldeira pendant l’éruption catastrophique de 1883 a détruit les volcans Danan et Perbuwatan, et n’a laissé qu’un vestige du volcan Rakata. Cette éruption, la deuxième plus importante en Indonésie au cours de l’histoire, a fait plus de 36 000 morts, la plupart à la suite de tsunamis dévastateurs qui ont balayé les côtes adjacentes de Sumatra et de Java. Les surcharges pyroclastiques ont traversé le détroit de la Sonde sur 40 km et ont atteint la côte de Sumatra. Après une quiescence de moins d’un demi-siècle, le cône post-effondrement d’Anak Krakatau (enfant du Krakatau) a été construit dans la caldeira de 1883, à un point situé entre les anciens cônes de Danan et Perbuwatan. L’Anak Krakatau est le site de fréquentes éruptions depuis 1927. (Description du SI/USGS)

Photos de l’Anak Krakatau, le 17 mai 1997. Courtoisie de Mike Lyvers.

Les dernières éruptions du Krakatau ont eu lieu à l’Anak Krakatau, une île qui a émergé en 1927. Un touriste a été tué et cinq autres blessés par une explosion à Anak Krakatau en 1993. L’Anak Krakatau connaît des périodes relativement calmes, qui durent au moins quelques jours, ponctuées de périodes d’éruption quasi continues. MikeLyvers a visité le volcan le 17 mai 1997. Les éruptions consistent en des hémorragies mineures, accompagnées parfois de quelques bombes. Lyvers a rapporté que des explosions occasionnelles plus importantes envoyaient des cendres incandescentes dans le ciel. Ces explosions plus importantes généraient des éclairs volcaniques spectaculaires et couvraient le cône de bombes incandescentes. Aucun modèle évident n’a été détecté dans l’intensité de l’éruption. Source d’information : VolcanoListserv, 26 mai 1997.

Plus de 36 000 personnes ont été tuées par l’éruption du Krakatau en 1883, ce qui en fait l’une des catastrophes volcaniques les plus meurtrières des temps historiques.

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Le volcan Krakatau se trouve dans le détroit de la Sonde, entre les îles de Java et deSumatra. Vers 416 après J.-C., l’effondrement de la caldeira a détruit le volcan et formé une caldeira de 7 km de large. Les îles de Krakatau, Verlaten et Lang sont des vestiges de ce volcan. L’éruption et l’effondrement de la caldeira en 1883 ont produit l’une des plus grandes explosions jamais enregistrées sur Terre (VEI=6) et ont détruit une grande partie de l’île de Krakatau, ne laissant qu’un vestige. Depuis 1927, de petites éruptions ont été fréquentes et ont construit une nouvelle île, Anak Krakatau (Enfant du Krakatau). Image reproduite avec l’aimable autorisation du projet Landsat Pathfinder.

Photographies reproduites avec l’aimable autorisation et les droits d’auteur de Robert Decker.

En janvier 1960, un groupe de scientifiques s’est rendu à l’Anak Krakatau pour enregistrer son regain d’activité et mesurer les changements de taille et de forme de l’île. Ils ont observé des éruptions explosives de pyroclastes de la taille de cendres à celle de blocs rocheux. Cette photographie montre une colonne de cendres s’élevant au-dessus de l’île. Le Rakata, un vestige du volcan avant l’éruption de 1883, se trouve à l’arrière-plan. En 1960, l’Anak Krakatau avait un diamètre minimum d’environ 1,5 km et mesurait 166 m de haut. Un cratère sur le côté sud de l’île avait un diamètre de 600 m et contenait un cône de cendres de 100 m de diamètre et de 50 m de haut. Le nouveau cône de cendres s’est formé en un mois environ et peut être vu juste en dessous de la colonne de cendres. L’île Verlaten, près du sommet de cette photo, est un vestige du volcan qui a été détruit par l’effondrement de la caldeira en 416 après J.-C..

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