Kirk Douglas a changé de nom après avoir craint que son original, Issur Danielovitch, soit trop juif pour Hollywood à l’époque
Kirk Douglas, décédé mercredi à 103 ans, a eu une toute autre vie avant de devenir un acteur légendaire d’Hollywood.
Douglas est né Issur Danielovitch dans le nord de l’État de New York, fils d’immigrants russes pauvres et analphabètes, Herschel et Bryna, qui s’appelaient plus tard Harry et Bertha. Leur premier changement de nom est intervenu lorsqu’ils ont déménagé en Amérique et ont pris le nom de famille Demsky, d’après le frère d’Herschel, qui travaillait déjà en Amérique.
La famille était juive et parlait yiddish à la maison, et son père Harvey n’avait pas le droit de travailler dans les usines en raison de sa foi. Il était obligé de vendre des chiffons et de la ferraille, et Douglas se souvient que sa mère criait sur lui et ses six sœurs par frustration lorsqu’ils se plaignaient de la faim.
« Mon père n’était pas très affectueux », a précédemment déclaré Douglas à PEOPLE. « Il ne s’est jamais intéressé à ce que je faisais. J’avais six sœurs et pas de frères et je voulais être proche de mon père et il m’ignorait tout simplement. »
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Lorsque Douglas a grandi et a entrepris de se faire un nom, après avoir exercé des dizaines de petits boulots tout au long de sa jeunesse, il a décidé de changer les choses.
Il a déclaré à PEOPLE en 2015 que son nom était trop lourd et trop sémite pour Hollywood à l’époque, alors il l’a changé en Kirk Douglas avant de poursuivre une carrière dans le show-business.
« J’aurais aimé le garder », a-t-il déclaré, en revenant sur cette décision. « C’est plus intéressant de garder son nom d’origine. Mais vous imaginez ce nom sur un chapiteau ? »
Mais son nom de naissance perdure, grâce à son petit-fils Cameron Douglas.
Cameron, qui est le fils aîné de Michael Douglas, a honoré Douglas en donnant son nom à sa fille Lua Izzy. Lua, 3 ans, son seul arrière-petit-enfant, a passé beaucoup de temps avec le légendaire acteur avant sa mort, Cameron, 41 ans, partageant souvent de douces photos des deux.
La première a eu lieu quelques semaines seulement après sa naissance, lorsque Cameron a posté une photo de Douglas tenant la petite Lua dans ses bras. Quelques mois plus tard, les deux se sont à nouveau réunis : Cameron a posté une photo réconfortante de Lua sur le sol regardant Douglas et lui tendant la main.
Michael, 75 ans, a partagé une déclaration émouvante avec PEOPLE annonçant le décès de son père mercredi.
« C’est avec une immense tristesse que mes frères et moi annonçons que Kirk Douglas nous a quittés aujourd’hui à l’âge de 103 ans. Pour le monde, il était une légende, un acteur de l’âge d’or du cinéma qui a bien vécu, un humanitaire dont l’engagement pour la justice et les causes auxquelles il croyait constituait une norme à laquelle nous devions tous aspirer. »
L’acteur a poursuivi : « Mais pour moi et mes frères Joel et Peter, il était simplement papa, pour Catherine, un merveilleux beau-père, pour ses petits-enfants et son arrière-petit-enfant leur grand-père aimant, et pour sa femme Anne, un merveilleux mari. »
« La vie de Kirk a été bien vécue, et il laisse un héritage cinématographique qui perdurera pour les générations à venir, ainsi qu’une histoire en tant que philanthrope renommé qui a travaillé pour aider le public et apporter la paix à la planète », a ajouté Michael. « Permettez-moi de terminer avec les mots que je lui ai dits lors de son dernier anniversaire et qui resteront toujours vrais. Papa- Je t’aime tellement et je suis si fier d’être ton fils. »
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