Kaliningrad

Kalinigrad est une ville du nord-ouest de la Russie et le centre de l’oblast (région) de Kaliningrad. Cette région est unique dans le pays, n’ayant pas de frontières communes avec d’autres régions russes, tout en étant voisine de la Pologne et de la Lituanie et bordée par la mer Baltique.

Ville au riche passé

Pendant longtemps, Kaliningrad a fait partie de l’Allemagne. L’histoire de la ville commence en 1255, lorsque les chevaliers teutoniques fondent une forteresse sur une colline, nommée Königsberg (colline du roi). La ville a d’abord fait partie de la Russie en 1758, à la suite de sa victoire dans la guerre de Sept Ans. Toutefois, en 1762, elle a été rendue au Royaume de Prusse. En 1946, Koenigsberg est redevenue une ville russe lorsque la Seconde Guerre mondiale a entraîné le transfert de certaines terres allemandes à l’Union soviétique. Lors de ce transfert, la ville a reçu un nouveau nom – Kaliningrad, d’après le politicien soviétique Mikhaïl Kalinin.

Ville côtière

Bien que Kaliningrad n’ait pas d’accès direct à la mer, puisqu’elle est située près de l’endroit où la rivière Pregolya entre dans la baie de Kaliningrad, la ville possède tout de même un grand port et accueille le siège de la flotte baltique de la marine russe. Dans les petites villes proches de Kaliningrad, il y a des plages, que l’on peut atteindre en bus, en navette ou en train de banlieue. Mais on peut sentir l’odeur de la mer à Kaliningrad même, puisqu’il y a des vents et des pluies.

Ville de philosophes

Königsberg a été le lieu de naissance et de résidence de l’un des plus grands philosophes du monde, Emmanuel Kant. Sa tombe est située près des murs de la cathédrale du 14e siècle, le musée Kant et la salle de concert accueillant des représentations d’orgue. Il est intéressant de noter que le philosophe a vécu à Königsberg pendant son transfert à l’Empire russe, ce qui signifie que Kant a prêté le serment de citoyenneté et d’allégeance à Elizabeth de Russie. Lorsque la province a été rendue à la Prusse, Kant a refusé de violer son serment et est resté citoyen russe jusqu’à sa mort.

Ville de culture

Kaliningrad accueille souvent divers spectacles et performances musicales, y compris internationaux, comme le concours d’orgue Mikael Tariverdiev, le festival de jazz de la ville de Kaliningrad, le festival Kaliningrad in Rock, et bien d’autres encore. Chaque automne, la ville accueille le Festival d’art des saisons baltiques, au cours duquel des théâtres de nombreuses régions russes présentent leurs meilleures performances.

Ville d’Ambre

Le symbole de la ville est le Musée de l’Ambre, situé dans une tour en briques rouges qui faisait autrefois partie de la forteresse. Le musée présente des pierres solaires de différentes teintes, formes et tailles, la plus grande pièce exposée pesant plus de 4 kg. Il possède également la plus grande mosaïque d’ambre au monde, la mosaïque Rus, pesant plus de 70 kg et composée d’environ 3 000 éléments.

Ville de traditions académiques

Kaliningrad abrite plus de 20 collèges et universités. La plus importante est l’université fédérale balte Emmanuel Kant, dont certains bâtiments appartenaient autrefois à l’université Albertina de Koenigsberg, fondée en 1544. Les universités de la ville fournissent également des diplômés de la marine, des spécialistes de la pêche, des avocats et autres.

Ce qu’il faut voir

Village de pêcheurs

Le centre historique de Kaliningrad a malheureusement été dévasté pendant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, de nombreux bâtiments ont maintenant été restaurés. Par exemple, le Village de la pêche a été restauré en 2007, en tant que zone artisanale de style allemand.

Zoo historique

Le zoo de Kaliningrad est l’un des plus grands et des plus anciens de Russie, et un membre de l’Association européenne des zoos et aquariums. Le zoo a été fondé par l’homme d’affaires German Klaas en 1896.

Musée de l’océan mondial

C’est un centre d’exposition unique, dont certaines expositions sont situées sur l’eau : des navires scientifiques et militaires sont amarrés le long de la digue de la flotte historique, avec des salles d’exposition à l’intérieur. La seconde partie du musée est située sur la terre ferme : aquariums avec des poissons exotiques, collections de coquillages et de coraux, et le squelette d’un énorme cachalot.

Porte du Roi

Cette porte est située près du World Ocean Museum et leur image est devenue la mascotte de la ville lors des célébrations du 750e anniversaire de Koenigsberg. Aujourd’hui, la Porte du Roi accueille l’exposition de la Grande Ambassade, qui présente l’histoire de la fondation et du développement de la ville. Les visiteurs de la Porte du Roi sont d’abord accueillis par le gardien des clés de la ville : le chat prussien, dont on pense qu’il porte chance si on le caresse.