Jerry Seinfelds 5-Step Comedy Writing Process

L’ancien collaborateur de DEO Jess Zafarris a croisé le chemin de Jerry Seinfeld, qui a partagé un récapitulatif en cinq étapes de son processus d’écriture comique. Ses conseils ne sont pas seulement utiles aux aspirants comédiens de stand-up, mais ont aussi des applications plus larges pour les écrivains qui cherchent à ajouter des éléments comiques à leur propre travail.

Je viens d’emménager dans la grande région de New York il y a environ un mois, et j’ai déjà mon premier « moment new-yorkais » super mémorable. Et de façon assez fortuite, il s’est avéré être un merveilleux moment d’apprentissage pour moi en tant qu’écrivain.

Je suis allé au Gotham Comedy Club pour voir un ami, l’extrêmement talentueux comédien de stand-up amateur (et directeur de la publicité de DEO) Tony Carrini, se produire au milieu d’une brochette d’environ 10 autres artistes. Tony s’est comporté comme un pro absolu, obtenant facilement plus de rires et faisant preuve d’un meilleur rythme et d’un meilleur caractère que la grande majorité des autres comiques.

Mais l’un d’entre eux a, de manière compréhensible, volé la vedette lorsqu’il a fait une apparition surprise – totalement inopinée et non annoncée – dans la salle.

Lorsque l’animateur a annoncé que Jerry Seinfeld allait monter sur scène, je n’ai pas complètement saisi ce qui se passait. Mais il était là un instant plus tard, débitant des blagues avec la facilité et le rythme de, eh bien, l’un des humoristes les plus célèbres de tous les temps.

Apparemment, Jerry a l’habitude de se montrer spontanément au club pour tester des blagues en vue de futurs concerts rémunérés. Il avait quelques cartes de notes avec lui, je suppose avec des notes sur le nouveau matériel, mais il les a laissées sur le tabouret derrière lui et ne les a regardées qu’une seule fois, au lieu de faire les cent pas sur la scène et d’engager la foule d’environ 30 participants.

La routine était facilement l’une des plus drôles que j’ai jamais vue – en fait, l’une des plus drôles que je l’ai vu jouer, donc j’espère voir le set dans l’un de ses spectacles à plus grande échelle bientôt.

Mais le véritable as dans le trou pour moi a été la courte Q&A qu’il a fournie à la fin du set.

Un membre intelligent du public, lui-même un comique en herbe, lui a demandé comment il trouve son matériel.

En réponse, Jerry Seinfeld lui-même a partagé un récapitulatif en cinq étapes de son processus d’écriture comique, qui n’est pas seulement utile aux aspirants comiques de standup, mais qui a aussi des applications plus larges pour les écrivains qui cherchent à ajouter des éléments comiques à leur propre travail.

Voici (en gros) ce qu’il a dit :

Conseils d’écriture comique de Jerry Seinfeld

La partie la plus drôle de la routine de Jerry a commencé lorsqu’il a commencé à parler du ridicule des gens qui vous consolent d’un décès en disant :  » Au moins, il est mort en faisant quelque chose qu’il aimait.  » Au lieu de cela, Jerry a insisté sur le fait qu’il préférait mourir en faisant quelque chose qu’il détestait pour ne pas avoir à continuer à le faire – quelque chose comme nettoyer une rangée de toilettes portables.

Il a réussi à tirer environ cinq blagues du sujet des toilettes portables, et toute la maison hurlait à la fin.

Il a dit qu’il était venu avec ce (sous-)ensemble particulier de blagues lorsqu’il discutait du sujet de la consolation de la mort avec un autre comique et qu’il a mentionné les toilettes portables en conjonction avec ce sujet. Son ami comique lui a dit : « Hé, c’est un domaine amusant. Tu devrais faire plus sur ce sujet. » Et c’est ce qu’il a fait.

Dans d’autres formes d’écriture, vous pouvez générer des livres, des histoires et des chapitres entiers de cette façon. Faites un remue-méninges pour trouver des idées et des sujets que vous trouvez intéressants ou drôles et voyez où ils vous mènent – vous pourriez trouver un roman entier caché dans des toilettes portables.

Étape 2 : Pensez à des émotions et à des images autour du sujet drôle pour trouver d’autres blagues.

« Réfléchissez : combien de blagues pouvez-vous tirer d’un sujet ? ». dit Jerry. « Deux à trois, c’est bien ; quatre à cinq, c’est génial ; plus et vous êtes un maître. »

Dans la série de blagues sur les horreurs des toilettes portables, Jerry a miraculeusement réussi à obtenir de gros rires sans mentionner directement les déchets humains. Au lieu de cela, il s’est concentré sur des images et des émotions spécifiques autour de l’expérience de l’interaction avec des toilettes portables – l’effroi inspiré par les charnières de la porte, la façon dont on se sent à l’intérieur de l’une d’elles, les cicatrices mentales et le manque de sommeil que l’on ressent lorsque la vue de son contenu est marquée de façon permanente dans votre mémoire.

Les blagues de Jerry – et en fait, la plupart des blagues de stand-up – reposent souvent sur la relativité (repérez son emblématique « What’s the deal with that ? ») et la surprise (comme dans la manière inattendue dont il décrit une expérience ordinaire). Réfléchir à la façon dont le sujet vous fait ressentir et aux visuels qui l’entourent le rend plus racontable et vous fournit des éléments plus surprenants avec lesquels travailler.

Vous pouvez également appliquer ces tactiques dans d’autres formes d’écriture : La relatabilité permettra d’attirer le public et de le rendre plus sympathique à vos personnages, tandis que les circonstances surprenantes et le langage créatif leur permettent de continuer à tourner les pages.

Étape 3 : Assembler les blagues de manière logique et les relier.

Comme je l’ai déjà mentionné, il a fait la transition vers le sujet des toilettes portables à partir du sujet de la consolation de la mort, dont il avait déjà tiré quatre ou cinq blagues. De là, il est resté sur les toilettes portables pendant environ cinq autres, chaque blague s’enchaînant facilement avec la suivante.

Non seulement cela, mais si l’une de vos blagues est trop similaire à une autre, vous pouvez toujours utiliser les deux si vous les disposez correctement. « Vous pouvez mettre des blagues similaires séparées en deux si vous mettez de l’espace entre elles, a-t-il conseillé.

La première blague et la dernière étaient assez similaires, faisant référence à l’expérience de la frayeur et de la cicatrisation mentale que vous vivez à l’intérieur. La seconde était plus percutante et plus drôle, il l’a donc placée à la fin de la série, après deux blagues moins similaires.

Vous pouvez clore un chapitre ou une scène avec des éléments humoristiques de la même manière – introduisez la blague au début, et revenez-y à la fin pour faire rire vos lecteurs.

Etape 4 : comprimer les blagues et ajuster le rythme.

La partie la plus intéressante de sa discussion portait sur le rythme.

« Je ne suis pas si drôle que ça », a déclaré Jerry en assommant la salle. « Alors je suis devenu obsédé par la technique de la comédie de stand-up. Plus vous pouvez rapprocher les blagues les unes des autres, plus les rires seront grands. La compression est un aspect très important. »

Le but est de déclencher « le rouleau » – c’est-à-dire de délivrer une blague rapidement après l’autre, de sorte que le rire s’accumule sur lui-même, que les gens n’aient pas le temps de s’arrêter complètement de rire et que chaque blague fasse rire tout le monde plus fort. Cette technique permet également au public de rester détendu et d’être plus prêt à rire à la prochaine blague, qu’elle soit réellement plus drôle que la précédente.

Pour ceux d’entre nous qui écrivent des livres, des scénarios et des histoires, ce conseil vous aide à réfléchir au rythme de votre narration. Plus vos blagues sont rapprochées, plus votre scène a le potentiel d’être drôle.

Etape 5 : Testez les blagues dans des groupes plus petits.

En gros, faites ce que Jerry a fait au Gotham Comedy Club : testez les blagues parmi une foule à faible enjeu pour voir comment elles se comportent avant de les essayer dans une salle plus grande. Pour les comiques amateurs, cela signifie tester des blagues avec vos amis et votre famille, voir comment ils réagissent, puis essayer les soirées à micro ouvert et les spectacles comiques amateurs.

Si vous écrivez des histoires ou des livres comiques, cela peut signifier qu’il faut qu’un éditeur ou un groupe de critiques les lise pour offrir des commentaires avant de les lancer et/ou de les publier.

Voilà donc les conseils d’écriture comique de l’un des plus grands comiques du siècle actuel (et précédent). Que vous écriviez des histoires comiques ou que vous envisagiez de faire du standup, les conseils de Jerry peuvent vous aider à perfectionner votre technique, votre timing et votre structure. Cassez-vous une jambe !

.