En 2006, l’équipe nationale italienne a accompli quelque chose dont la plupart des nations ne pouvaient que rêver – remporter son quatrième trophée de Coupe du monde de façon spectaculaire contre la France.
Malheureusement, cette victoire ne sera pas reproduite avec un rappel époustouflant, car la Coupe du monde 2010 a été l’une des plus sombres pour les Azzurri. Ils n’ont même pas réussi à sortir de la phase de groupe alors qu’ils étaient opposés au Paraguay, à la Slovaquie et à la Nouvelle-Zélande.
Alors que la Coupe du monde 2014 au Brésil approche à grands pas, revenons sur certains des moments les plus mémorables de la dernière fois où l’Italie a soulevé le trophée le plus important du football mondial.
NOTE : Matchs par ordre chronologique.
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Etant notoirement lents à démarrer dans les grandes compétitions, L’Italie avait besoin d’une victoire convaincante contre le Ghana pour son premier match de phase de groupe de la Coupe du monde.
Elle a commencé de manière étonnante, avec une frappe en flexion signée Andrea Pirlo qui a ouvert le score à 1-0 et un but en échappée de Vincenzo Iaquinta qui leur a donné les trois points pour ouvrir leur dossier sur une note positive.
Italie 1-1 États-Unis
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C’est le seul but que l’Italie encaissera durant toute la Coupe du monde jusqu’à la finale contre la France.
Un but contre son camp de Cristian Zaccardo a donné aux États-Unis une chance qu’ils n’ont finalement pas pu capitaliser, car la tête plongeante d’Alberto Gilardino sur un coup franc d’Andrea Pirlo a suffi pour donner un point à l’Italie et lui permettre de passer la phase de groupe.
Un autre incident mémorable de ce match est le coude vicieux de Daniele De Rossi qui a donné à l’attaquant américain Brian McBride une entaille sanglante. De Rossi écopera d’un carton rouge pour cet incident, gâchant temporairement sa Coupe du monde.
Italie 2-0 République tchèque
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Même si le match a commencé sur une note aigre avec Alessandro Nesta contraint de sortir au début de la première mi-temps sur blessure, ce sera son remplaçant, Marco Materazzi, qui aura ses empreintes digitales sur le parcours de l’Italie pendant tout le reste de la Coupe du monde.
Materazzi n’a pas seulement marqué contre la République tchèque, mais il deviendra un pilier intégral du succès des Azzurri tout au long de la compétition.
Ce qui était une fin malheureuse pour un défenseur de classe comme Nesta s’est avéré être la grâce salvatrice pour Materazzi et sa nation.
Italie 1-0 Australie
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C’était ou pas un penalty, telle est la question.
La faute dans le temps additionnel qui a mis à terre Fabio Grosso dans la surface de réparation allait être le facteur décisif dans une performance autrement terne de la Squadra Azzurra.
Francesco Totti s’est avancé pour tirer le penalty et a délivré une fusée devant le gardien australien Mark Schwarzer.
Il faut dire que l’Italie a eu de la chance avec les tirages au sort menant à la demi-finale, car elle a rencontré deux des nations les plus faibles à passer la phase de groupe – l’Australie et l’Ukraine.
Italie 3-0 Ukraine
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Enfin, le match de Coupe du Monde où Luca Toni s’est lâché.
Après n’avoir pas marqué dans la compétition jusqu’à présent, l’imposant attaquant italien a profité d’une défense ukrainienne très moyenne et a inscrit le doublé qui propulsera sa nation en quart de finale et dans un match cauchemardesque contre le pays hôte, l’Allemagne.
Italie 2-0 Allemagne
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(La vidéo ci-dessus reste ma préférée personnelle de tous les temps. Les deux minutes les plus émouvantes que j’ai passées en tant que fan de football.)
Encore un clean sheet, cette fois contre le pays hôte.
Le hurlement de Fabio Grosso après avoir marqué le but en prolongation contre l’Allemagne reste l’un des moments les plus emblématiques de l’histoire des Azzurri.
Ajoutant au délire, Alessandro Del Piero marquera sur une contre-attaque époustouflante quelques minutes plus tard, réservant à l’Italie sa place à Berlin pour la finale de la Coupe du monde 2006.
Le match a également été marqué par de nombreux arrêts époustouflants de Gianluigi Buffon, qui a réalisé la meilleure extension de tous les gardiens. Devant lui, Fabio Cannavaro a été immense tout au long du match et doit être considéré comme l’une des principales raisons pour lesquelles l’Italie a pu réaliser un parcours aussi impressionnant.
Italie vs. France 2006 World Cup Final
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Incroyable, le méconnu Fabio Grosso sera une fois de plus à l’origine du succès de l’Italie, en étant mis dans la situation la plus tendue, celle de tirer le dernier penalty, qu’il a froidement glissé devant Fabien Barthez.
Outre les penalties dramatiques, le match restera dans les mémoires pour le vicieux coup de tête de Zinedine Zidane envers Marco Materazzi, qui avait apparemment insulté un membre de la famille de Zidane.
Zidane a rapidement reçu un carton rouge, un incident qui reste l’une des sorties les plus controversées du football mondial et qui est devenu une note triste pour la retraite de Zidane.
D’une manière ou d’une autre, l’Italie a réussi à passer outre le drame pour forcer la France aux tirs au but. Le raté de David Trezeguet s’avérera être le facteur décisif qui donnera finalement à l’Italie sa quatrième Coupe du monde dans son histoire légendaire.
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