È salutare mangiare l’agnello?

Q: So che dovrei evitare i tagli grassi di manzo e maiale, ma che dire dell’agnello? Va bene?
– Kristin Strand, Waseca, Minnesota
A: Non c’è una ragione di salute prioritaria per stare lontano dall’agnello. Il suo valore nutrizionale è influenzato dal taglio, e le scelte più magre includono il lombo, lo stinco e la coscia, che sono tutti spesso paragonabili al manzo o al maiale in termini di calorie e grassi – circa 150-170 calorie per porzione da 3 once, e da 2 a 3 grammi di grassi saturi. Tuttavia, alcuni tagli di carne d’agnello, come pure l’agnello macinato, possono avere da 20 a 30 calorie per porzione in più rispetto alle loro controparti di manzo.
Un vantaggio è che l’agnello tende ad avere meno marmorizzazione del manzo, quindi quando si taglia il grasso intorno ai bordi dopo la cottura, la carne risulta molto più magra.
Un altro fattore importante è come è stato allevato l’animale. Tutti conosciamo l’espressione “Tu sei quello che mangi”, ed è altrettanto vero per gli animali. La maggior parte dei bovini e degli agnelli sono nutriti con cereali per farli ingrassare, ma il loro cibo naturale è l’erba. Sempre più agricoltori allevano i loro animali sull’erba nei pascoli, il che può migliorare la qualità nutrizionale della carne. Uno studio ha scoperto che i tagli di animali nutriti con erba possono avere fino a un terzo del grasso di quelli nutriti con cereali. E gli animali nutriti con erba tendono ad avere quantità molto più elevate di acidi grassi omega 3, salutari per il cuore; quelli nutriti con cereali ne contengono così poco che siamo arrivati a pensare al pesce come unica fonte.
Infine, come si prepara la carne influenzerà la sua salubrità. La grigliatura, la cottura alla griglia e l’arrostimento, per esempio, tendono a ridurre il grasso; la frittura in padella lo aumenta.
In generale, raccomando di rendere la carne una parte limitata della vostra dieta – cercate di mangiarla non più di una o due volte a settimana. Una dieta prevalentemente vegetale è più sana, così come mangiare pesce. Ma se mangiate carne, assicuratevi di scegliere il taglio giusto, considerate come l’animale è stato allevato e scegliete un metodo di cottura sano, e dovreste essere a posto.