La mia vita con il bipolar I è iniziata in una fredda notte di novembre. Era qualche giorno prima del Ringraziamento nel 2007. Avevo tentato di togliermi la vita con un’overdose di sonniferi, e stavo soffrendo molto. Per un anno e mezzo prima di questo evento, ho vissuto con uno dei peggiori cicli di depressione della mia vita. Ci sono voluti quasi tre anni dopo il mio tentato suicidio perché il mio ciclo di depressione raggiungesse finalmente la sua fine. Quando mi è stato diagnosticato il bipolar I nel 2007, non volevo credere che ci fosse qualcosa di sbagliato in me. Mi ci sono voluti tre anni per perdermi nelle parti più oscure della mia depressione e tre tentativi di suicidio prima di iniziare a fare cambiamenti positivi nella mia vita.
Non è facile vivere con il bipolare I, ma ecco alcune cose che ho imparato durante la mia lotta. Se anche tu hai il bipolarismo I, potresti considerare di condividere questi punti con i tuoi amici e familiari per aiutarli a capire con cosa hai a che fare.
I miei cicli di depressione bipolare sono le parti peggiori di me
I cicli di depressione presentano sempre le parti peggiori della mia personalità. Sono la versione peggiore di me stessa. I cicli di depressione possono durare anni – il mio più lungo è durato dal 2006 al 2010. In quell’arco di tempo, ho cercato di togliermi la vita tre volte: 2007, 2008 e 2010. Dopo la terapia e uno sguardo più aggressivo alla mia depressione e ansia, ho iniziato a imparare a limitare i miei cicli di depressione a mesi, poi settimane e, ora, solo giorni. L’ultima volta che sono entrato in questo ciclo è stata la settimana di Natale del 2017 ed è durato solo quattro giorni. Da allora non ne ho più avuto uno. I cicli di depressione bipolare potrebbero essere la parte peggiore di me, ma con il tempo ho imparato a controllarli e ad aiutarmi con l’aiuto di un professionista della salute mentale
La depressione bipolare è una guerra della mente
Molte persone attraversano la depressione, e tutti sperimentano a volte una profonda tristezza, ma la depressione bipolare è una guerra della mente che le persone con il disturbo bipolare I combattono nel corso della loro vita. Si combattono battaglie con la depressione nel corso di settimane, mesi e persino anni, ma la guerra sarà sempre presente nella tua vita. Ci saranno sempre battaglie nella mia mente. È come si limitano queste battaglie che fa veramente la differenza.
Il bipolare I ti costringe a vivere agli estremi
Con la depressione bipolare e la mania, si vive con sbalzi di umore estremi. Questa è la principale differenza tra il bipolare I e il bipolare II. Ho imparato a ridurre i miei cicli imparando a riconoscere i miei trigger e come rispondere ad essi. Per esempio, a volte mi sveglio e non voglio alzarmi dal letto per diversi giorni consecutivi alla volta. È lo stesso con la mania. La mia mania era spesso definita dall’accumulo di debiti con le carte di credito e da un comportamento sconsiderato. I miei pensieri da maniaco spesso correvano un milione di miglia al minuto nella mia testa, e potevo stare giorni senza dormire. Il crollo è sempre stato il più difficile per me.
Meno controllo hai, più andrai in bicicletta tra depressione e mania
Depressione e mania possono accadere in un istante con il bipolare I. Ho avuto momenti di pace nella mia vita, a volte per settimane, prima che qualcosa cambiasse nella mia vita e portasse ad un rapido ciclismo. Posso essere in cima al mondo un momento e incapace di alzarmi dal letto, il prossimo. Il mio lato maniacale non ama mai dormire, quindi quando la mania fa il suo corso, si ricomincia sempre con la depressione – la mia impostazione predefinita.
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Il disturbo bipolare I è spesso accompagnato da altre malattie
Non ho mai lottato con l’ansia fino alla mia diagnosi di bipolare I. Da allora ho dovuto affrontare una diagnosi di disturbo d’ansia generalizzato e ansia sociale, altrimenti nota come fobia sociale. Altri problemi che ho sperimentato a causa dei miei farmaci includono un grande aumento e perdita di peso in varie fasi della mia vita. L’insonnia è un fattore importante che accompagna le mie lotte quotidiane con il bipolare I. Ho anche sviluppato il prediabete.
Il Disturbo Affettivo Stagionale (SAD) spesso co-occorre con il disturbo bipolare.
La mia diagnosi ufficiale è bipolare I con una componente stagionale. Ciò significa che la mia depressione raggiunge livelli epici nei mesi da novembre a marzo. Di conseguenza, posso trovarmi in un ciclo di depressione davvero brutto e peggiora ogni anno nello stesso periodo. Posso sentire i cambiamenti alla fine di ottobre quando la stagione diventa più fredda. Quando la temperatura scende la mia depressione aumenta e diventa un aspetto più importante della mia vita quotidiana. Al contrario, durante i mesi estivi, la mia depressione è gestibile, o addirittura inesistente.
Avere il bipolar I aumenta il rischio di tentare il suicidio e di infliggersi autolesionismo
È molto facile ricorrere all’autolesionismo quando si vive con il disturbo bipolare I. Mi sono rivolto all’autolesionismo da adolescente e nei miei primi vent’anni per tenere a bada i miei pensieri suicidi. Era più facile affrontare il dolore fisico che quello emotivo. Quando ancora non era abbastanza, mi sono rivolta al suicidio. Ora mi oppongo al suicidio come opzione finale e voglio che gli altri che vivono con il bipolare I sappiano che il suicidio non è mai la risposta. Con l’aiuto di un professionista della salute mentale, puoi iniziare a fare dei passi per limitare i tuoi cicli di depressione e trovare modi sani per affrontare i tuoi sintomi.
Dovresti fare domande e fare i tuoi compiti quando il tuo medico ti prescrive dei farmaci
Il tuo team medico guarderà cosa funziona per la tua diagnosi di bipolare I ma sappi che gli effetti collaterali possono essere duri. Allo stesso tempo non aver paura di fare domande vere. All’inizio della mia diagnosi, ho preso qualsiasi cosa il mio psichiatra mi abbia prescritto senza conoscere gli effetti a lungo termine. Nel corso di dieci anni, ho lottato duramente con i miei due farmaci importanti – Seroquel e Ativan. Entrambi hanno gravi problemi a lungo termine, mentre dovrebbero essere usati come soluzioni a breve termine.
Il bipolarismo non deve definirti
È vero, il disturbo bipolare I è per la vita, ma questo non significa che debba definire ogni tuo momento di veglia. Avrò sempre i cicli di depressione estrema e gli episodi di mania estrema, ma imparare a gestire e lavorare continuamente sulla tua salute mentale può cambiare completamente la tua visione della vita. Non è una cosa vergognosa avere una malattia mentale, e prima ci si rende conto di questa verità, prima si può andare avanti.
Quando mi è stato diagnosticato il disturbo bipolare I pensavo che la mia vita fosse finita. Per i tre anni che seguirono la mia mente fu segnata da livelli estremi di depressione. Riuscivo a malapena a conviverci. C’è voluto il mio ultimo tentativo di suicidio per svegliarmi e accettare finalmente aiuto. L’errore che feci fu di non credere che c’era qualcosa di seriamente sbagliato in me. Anche negli anni dopo aver accettato l’aiuto, ho continuato a lottare. Ho finalmente iniziato a rimettere insieme la mia vita nel 2014, e sono vicino a finire la mia laurea. Ho lavorato attraverso le mie lotte scrivendo il mio blog, le mie memorie e un paio di sceneggiature.
L’unica cosa che voglio che la gente prenda dalla mia esperienza è evitare di fare gli errori che ho fatto io, rivolgendomi al suicidio e rifiutando di riconoscere che avevo bisogno di aiuto.
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