Storia
Western Sumatra, a lungo abitata da popolazioni Minangkabau, iniziò ad essere colonizzata da immigrati dall’India nel II secolo ce. La regione divenne successivamente parte dell’impero buddista Srivijaya, che fiorì nel sud di Sumatra dal VII al XIII secolo. Con il declino di Srivijaya, il regno indù-malese di Minangkabau salì al potere nella regione, e nel XVI secolo il re Minangkabau si convertì all’Islam. Poco dopo, nel 1596, gli olandesi entrarono nella zona e cominciarono a stabilire un punto fermo nella parte occidentale di Sumatra. All’inizio del XIX secolo, il controllo dell’isola passò temporaneamente agli inglesi. Gli olandesi riuscirono a ristabilirsi nella regione dopo essere intervenuti per conto della famiglia reale Minangkabau durante la guerra civile nota come Guerra di Padri (1821-37). Il dominio olandese fu poi imposto in tutto il dominio dei Minangkabau (grosso modo coincidente con l’attuale provincia di West Sumatra).
I giapponesi occuparono Sumatra (1942-45) durante la seconda guerra mondiale. Dopo la guerra, i nazionalisti indonesiani dichiararono la formazione della Repubblica di Indonesia; dopo un periodo di intensa lotta anticoloniale, Sumatra Ovest fu incorporata nella Repubblica di Indonesia nel 1950, come parte della provincia di Sumatra Centrale. Nel 1957 Sumatra Centrale fu divisa nelle province di Riau, Jambi e Sumatra Ovest. All’inizio dell’anno successivo, Sumatra Ovest fu una sede di ribellione contro il governo Sukarno, e il Governo Rivoluzionario della Repubblica Indonesiana fu formato nella provincia, con sede a Bukittinggi. La ribellione fu schiacciata dalle forze indonesiane a metà del 1958 dopo attacchi aerei su Padang e Bukittinggi.
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