Uso concomitante di β-bloccanti e β2-agonisti

Agli editori:

Storicamente, l’uso di bloccanti β-adrenergici in pazienti con malattie delle vie aeree è stato scoraggiato. Tuttavia, recenti meta-analisi suggeriscono che i β-bloccanti cardioselettivi sono sicuri nelle persone con malattia delle vie aeree da lieve a moderata 1, 2. Abbiamo identificato i pazienti con malattia toracica su broncodilatatori β-agonisti, che assumevano contemporaneamente farmaci β-bloccanti. Abbiamo anche esaminato le ragioni per la co-prescrizione di questi farmaci “concorrenti” e se i β-bloccanti cardioselettivi sono stati utilizzati.

Nel corso di 2 anni (2005-2006) in un ospedale generale distrettuale, C.D. Shee ha registrato prospetticamente i nomi dei pazienti che ha visto che stavano prendendo contemporaneamente β-bloccanti e β2-agonisti. I pazienti sono stati incontrati in ambulatori, come pazienti ricoverati in ospedale e come rinvii (consulti). I dati sono stati analizzati retrospettivamente. Un totale di 34 pazienti è stato identificato e le note ospedaliere sono state trovate per 27 (18 maschi, età media (range) 69 (54-88) anni). Sembrava che la co-prescrizione di questi farmaci fosse spesso inavvertita. In nessun caso le note dell’ospedale o la lettera del medico di base menzionavano specificamente il motivo per cui due classi di farmaci concorrenti venivano usate simultaneamente. Non era sempre chiaro se fosse stato un medico generico (medico di famiglia) o un medico ospedaliero che aveva originariamente istigato farmaci specifici.

Tra i pazienti che usavano β-agonisti, 19 avevano diagnosi di malattia cronica ostruttiva delle vie aeree e otto di asma. Un totale di 21 (78%) soggetti stavano prendendo salbutamolo tramite un inalatore dosatore, quattro (15%) stavano prendendo salbutamolo nebulizzato e due (7%) stavano prendendo un broncodilatatore a lunga durata d’azione. I β-bloccanti cardioselettivi sono stati presi da 18 (67%) soggetti (atenololo n = 14, bisoprololo n = 3, metoprololo n = 1) e nove (33%) soggetti stavano prendendo β-bloccanti non selettivi (carvedilolo n = 3, sotalolo n = 2, propanololo n = 2, oxprenololo n = 1, carvedilolo con sotalolo n = 1). Otto (30%) soggetti stavano prendendo β-bloccanti principalmente per l’insufficienza cardiaca, otto (30%) per l’ipertensione isolata e cinque (19%) per l’ipertensione con malattia cardiaca ischemica. Altre indicazioni erano per l’angina (due soggetti), la fibrillazione atriale (un soggetto), l’emicrania (un soggetto), l’ipertiroidismo (un soggetto) e non chiaro (un soggetto).

In uno studio separato, su un’indagine di 1 giorno in degenza (21 novembre 2006), sono state analizzate le cartelle dei farmaci per 198 pazienti identificati in otto reparti medici. Di questi, 32 (16%) soggetti assumevano β-agonisti e 27 (14%) soggetti assumevano β-bloccanti. Solo un paziente (0,5%) stava prendendo entrambi.

I recettori β1 sono molto più prevalenti nel cuore, mentre i recettori β2 sono prevalenti nel muscolo liscio bronchiale 3. L’evidenza originale degli effetti avversi dei β-bloccanti sulle vie aeree si basava sui primi rapporti di casi di broncospasmo acuto associati ad alte dosi di β-bloccanti non selettivi 1. Da allora, sono stati sviluppati β-bloccanti cardioselettivi che hanno >20 volte l’affinità per i recettori β1- che β2 e sono quindi meno probabilità di causare broncospasmo. È valido l’uso di β-bloccanti cardioselettivi in pazienti a basso rischio respiratorio con condizioni cardiache ad alto rischio, ma questo dovrebbe essere fatto con uno stretto monitoraggio 4. Dato che i β-bloccanti cardioselettivi sono sempre più prescritti, non è sorprendente che il 67% dei pazienti nella nostra indagine li utilizzasse. Tuttavia, il 33% dei pazienti stava prendendo β-bloccanti non selettivi, che non hanno dimostrato di essere sicuri nella malattia delle vie respiratorie. Otto (30%) dei pazienti nella nostra indagine stavano assumendo un β-bloccante solo per l’ipertensione, anche se i β-bloccanti non sono più considerati come trattamento di prima linea per l’ipertensione 5.

L’uso concomitante di farmaci β-agonisti e β-bloccanti non sembra essere comune. La prevalenza puntuale su pazienti ricoverati era dello 0,5% e in un periodo di 2 anni, in una varietà di impostazioni, abbiamo incontrato solo 34 esempi (27 analizzati). La nostra indagine suggerisce che la co-prescrizione di questi farmaci può essere spesso inavvertita e che in alcuni pazienti con malattia delle vie aeree, i β-bloccanti potrebbero essere fermati o un β1-antagonista cardioselettivo sostituito.