US EPA

In questa pagina:

• Il quadro nazionale attuale
  • Generazione
  • Riciclaggio
  • Compostaggio/altra gestione dei rifiuti
  • Combustione con recupero di energia
  • Riempimento in discarica
• Trends – Dal 1960 ad oggi
  • Tendenze della generazione
  • Tendenze del riciclaggio e del compostaggio
  • Altre tendenze della gestione degli alimenti
  • Riciclaggio, Composting and Other Food Management Trends Specific to 2015-2018
  • Benefici ambientali

L’attuale quadro nazionale

EPA ha iniziato a raccogliere e segnalare i dati sulla generazione e lo smaltimento dei rifiuti negli Stati Uniti più di 35 anni fa. L’Agenzia usa queste informazioni per misurare il successo dei programmi di gestione dei materiali in tutto il paese e per caratterizzare il flusso nazionale dei rifiuti. Questi fatti e cifre sono aggiornati all’anno solare 2018.

La generazione totale di rifiuti solidi urbani (MSW) nel 2018 è stata di 292,4 milioni di tonnellate (tonnellate corte statunitensi, se non specificato) o 4,9 libbre per persona al giorno. Dei rifiuti solidi urbani generati, circa 69 milioni di tonnellate sono stati riciclati e 25 milioni di tonnellate sono stati compostati. Insieme, quasi 94 milioni di tonnellate di rifiuti solidi urbani sono stati riciclati e compostati, equivalenti a un tasso di riciclaggio e compostaggio del 32,1%. Altri 17,7 milioni di tonnellate di cibo sono stati gestiti con altri metodi. L’altra gestione degli alimenti include i seguenti percorsi di gestione: alimentazione animale, materiali a base biologica/trasformazione biochimica, co-digestione/digestione anaerobica, donazione, applicazione al terreno e trattamento delle acque fognarie/di scarico. Per ulteriori informazioni sulla gestione degli alimenti, vedere Cibo: Dati specifici dei materiali. Inoltre, quasi 35 milioni di tonnellate di rifiuti solidi urbani (11,8%) sono stati bruciati con recupero di energia e più di 146 milioni di tonnellate di rifiuti solidi urbani (50%) sono stati messi in discarica.

L’EPA si riferisce alla spazzatura, o MSW, come vari oggetti che i consumatori gettano via dopo il loro utilizzo. Questi oggetti includono bottiglie e scatole di cartone ondulato, cibo, erba tagliata, divani, computer, pneumatici e frigoriferi. Tuttavia, i rifiuti solidi urbani non includono tutto ciò che può essere messo in discarica a livello locale, come i detriti di costruzione e demolizione (C&D), i fanghi delle acque reflue comunali e altri rifiuti industriali non pericolosi. Mentre l’analisi in Facts and Figures si concentra principalmente sui rifiuti solidi urbani, negli ultimi anni l’EPA ha incluso le stime della generazione e gestione dei C&D come flusso separato di rifiuti non pericolosi.

*La generazione di rifiuti solidi urbani è aumentata considerevolmente dal 2017 al 2018 soprattutto perché l’EPA ha migliorato la sua metodologia di misurazione del cibo per tenere conto in modo più completo di tutti i modi in cui il cibo sprecato viene gestito in tutto il sistema alimentare.

La gestione dei rifiuti solidi urbani continua ad essere una priorità assoluta per i governi statali e locali. Ciò include la riduzione alla fonte dei rifiuti prima che entrino nel flusso dei rifiuti e il recupero dei rifiuti generati per il riciclaggio, il compostaggio o altri metodi. Include anche una gestione dei rifiuti rispettosa dell’ambiente attraverso la combustione con recupero e conversione dell’energia, così come pratiche di smaltimento in discarica che soddisfino gli standard attuali o le nuove tecnologie emergenti di conversione dei rifiuti.

L’EPA ha sviluppato la gerarchia di gestione dei materiali e dei rifiuti non pericolosi riconoscendo che nessun singolo approccio di gestione dei rifiuti è adatto a gestire tutti i materiali e i flussi di rifiuti in tutte le circostanze. La gerarchia classifica le varie strategie di gestione dalla più alla meno preferibile dal punto di vista ambientale. La gerarchia pone l’accento sulla riduzione, il riutilizzo e il riciclaggio come chiave per una gestione sostenibile dei materiali.

In cima alla pagina

Generazione

La generazione totale di RSU nel 2018 è stata di 292,4 milioni di tonnellate, circa 23,7 milioni di tonnellate in più rispetto alla quantità generata nel 2017. Si tratta di un aumento rispetto ai 268,7 milioni di tonnellate generate nel 2017 e ai 208,3 milioni di tonnellate del 1990.

*La generazione di RSU è aumentata considerevolmente dal 2017 al 2018 soprattutto perché l’EPA ha migliorato la sua metodologia di misurazione del cibo per tenere conto in modo più completo di tutti i modi in cui il cibo sprecato viene gestito in tutto il sistema alimentare.

Gestione dei rifiuti solidi urbani: 1960-2018

La generazione di rifiuti solidi pro capite è aumentata da 4,5 libbre per persona al giorno nel 2017 a 4,9 libbre per persona al giorno nel 2018. L’aumento dal 2017 al 2018 è principalmente il risultato dell’inclusione da parte dell’EPA di ulteriori percorsi di gestione degli sprechi alimentari. Vedere Cibo: Material-Specific Data.

I prodotti di carta e cartone hanno costituito la più grande percentuale di tutti i materiali in MSW, al 23,1% della generazione totale. La produzione di carta e cartone è diminuita da 87,7 milioni di tonnellate nel 2000 a 67,4 milioni di tonnellate nel 2018. La generazione di giornali è in calo dal 2000, e questa tendenza dovrebbe continuare, in parte a causa della diminuzione delle dimensioni delle pagine, ma soprattutto a causa della maggiore digitalizzazione delle notizie. Anche la generazione di carta da ufficio (di alta qualità) è stata in declino, a causa, almeno in parte, di attività come l’aumento dell’uso della trasmissione elettronica dei rapporti. I prodotti di carta e cartone hanno oscillato tra il 28,4 e il 23,1 per cento della generazione dal 2010.

I rifiuti alimentari hanno costituito la quarta più grande categoria di materiali, stimata a 63,1 milioni di tonnellate o 21,6 per cento della generazione totale nel 2018. Gli scarti di giardino hanno costituito la categoria di materiali successiva più grande, stimata a 35,4 milioni di tonnellate, o il 12,1% della generazione totale, nel 2018. Questo si confronta con 35 milioni di tonnellate (16,8% della generazione totale) nel 1990. Il declino nella generazione di ritagli di giardino dal 1990 è in gran parte dovuto alla legislazione statale che scoraggia lo smaltimento dei ritagli di giardino nelle discariche, comprese le misure di riduzione della fonte come il compostaggio da cortile e il lasciare i ritagli di erba sul cortile.

Nel 2018, la generazione di prodotti in plastica è stata di 35,7 milioni di tonnellate, o il 12,2% della generazione. Questo è stato un aumento di 4,3 milioni di tonnellate dal 2010 al 2018, e proviene da beni durevoli e dalle categorie di contenitori e imballaggi. La generazione di plastica è cresciuta dall’8,2% della generazione nel 1990 al 12,2% nel 2018. La generazione di plastica come percentuale della generazione totale è variata dal 12,2 al 13,2 per cento negli ultimi otto anni.

Nel 2018, sono state generate 2,7 milioni di tonnellate di elettronica di consumo selezionata, che rappresentano meno dell’1 per cento della generazione di RSU. L’elettronica di consumo selezionata include prodotti come televisori, videoregistratori, lettori DVD, videocamere, impianti stereo, telefoni e apparecchiature informatiche.

In cima alla pagina

Riciclaggio

Il totale dei rifiuti solidi urbani riciclati è stato di oltre 69 milioni di tonnellate, con carta e cartone che rappresentano circa il 67% di tale quantità. I metalli comprendevano circa il 13%, mentre vetro, plastica e legno costituivano tra il 4 e il 5%.

Misurato in base al tonnellaggio, i prodotti e i materiali più riciclati nel 2018 sono stati le scatole di cartone ondulato (32,1 milioni di tonnellate), i prodotti di carta misti non durevoli (8,8 milioni di tonnellate), giornali/carta meccanica (3.3 milioni di tonnellate), batterie al piombo (2,9 milioni di tonnellate), grandi elettrodomestici (3,1 milioni di tonnellate), imballaggi in legno (3,1 milioni di tonnellate), contenitori in vetro (3 milioni di tonnellate), pneumatici (2,6 milioni di tonnellate), contenitori e imballaggi misti in carta (1,8 milioni di tonnellate) ed elettronica di consumo selezionata (1 milione di tonnellate). Collettivamente, questi prodotti hanno rappresentato il 90% del riciclaggio totale dei rifiuti solidi urbani nel 2018.

Controlla la nostra area web Riduci, Riusa, Ricicla per ulteriori informazioni sul riciclaggio.

In cima alla pagina

Composting/Altro Food Management

Il totale dei rifiuti solidi urbani compostati è stato di 25 milioni di tonnellate. Questo includeva circa 22,3 milioni di tonnellate di scarti di giardino (più che quintuplicati dal 1990) e 2,6 milioni di tonnellate di rifiuti alimentari (4,1% della generazione di cibo sprecato).

Altri metodi di gestione alimentare sono stati stimati per la prima volta nel 2018. Nel 2018, 17,7 milioni di tonnellate di cibo (28,1 per cento della generazione di cibo sprecato) sono stati gestiti attraverso l’alimentazione animale, la co-digestione/digestione anaerobica, i materiali a base biologica/trattamento biochimico, la donazione, l’applicazione al terreno e il trattamento delle acque reflue.

In cima alla pagina

Combustione con recupero di energia

Controlla la nostra pagina sul recupero di energia dalla combustione dei rifiuti solidi urbani (MSW) per maggiori informazioni.

Nel 2018, 34,6 milioni di tonnellate di MSW sono state bruciate con recupero di energia. Il cibo è stato il componente principale dei rifiuti solidi urbani bruciati, circa il 22%. La gomma, il cuoio e il tessile hanno rappresentato oltre il 16% della combustione dei rifiuti solidi urbani. La plastica comprendeva circa il 16% e la carta e il cartone costituivano circa il 12%. Gli altri materiali rappresentavano meno del 10 per cento ciascuno.

In cima alla pagina

Landfilling

Nel 2018, circa 146,1 milioni di tonnellate di RSU sono stati messi in discarica. Il cibo è stato il componente più grande con circa il 24%. La plastica ha rappresentato più del 18%, la carta e il cartone hanno costituito circa il 12%, e la gomma, il cuoio e i tessili hanno costituito più dell’11%. Altri materiali rappresentavano meno del 10% ciascuno.

In cima alla pagina

Tendenze – dal 1960 a oggi

Nel 2018, la quantità di RSU generata è stata di 292,4 milioni di tonnellate. La quantità di RSU riciclata è stata di 69,0 milioni di tonnellate e quella compostata di 24,9 milioni di tonnellate. Circa 17,7 milioni di tonnellate sono state gestite con altri metodi. La quantità di RSU bruciati con recupero di energia è stata di 34,6 milioni di tonnellate, mentre la quantità di RSU mandata in discarica è stata di 146,2 milioni di tonnellate. Di seguito sono presentati i dettagli di queste tendenze:

• Negli ultimi decenni, la generazione e la gestione dei RSU è cambiata sostanzialmente. La generazione di RSU è aumentata (tranne negli anni di recessione) da 88,1 milioni di tonnellate nel 1960 a 292,4 milioni di tonnellate nel 2018. La generazione è diminuita dell’1% tra il 2005 e il 2010, seguita da un aumento della generazione del 7% dal 2010 al 2017. La generazione è aumentata da 268,7 milioni di tonnellate a 292,4 milioni di tonnellate nel 2018, principalmente come risultato dell’inclusione da parte dell’EPA di ulteriori percorsi di gestione degli alimenti.
• Il tasso di generazione nel 1960 era solo 2,68 libbre per persona al giorno. È aumentato a 3,66 libbre per persona al giorno nel 1980. Nel 2000, ha raggiunto 4,74 libbre per persona al giorno e poi è sceso a 4,69 libbre per persona al giorno nel 2005. Il tasso di generazione è stato di 4,9 libbre per persona al giorno nel 2018, un aumento dell’8% dal 2017. L’aumento dal 2017 al 2018 è principalmente il risultato dell’inclusione da parte dell’EPA di ulteriori percorsi di gestione degli sprechi alimentari.
• Nel tempo, i tassi di riciclaggio e compostaggio sono aumentati da poco più del 6% dei rifiuti solidi urbani generati nel 1960 a circa il 10% nel 1980, al 16% nel 1990, a circa il 29% nel 2000 e a circa il 35% nel 2017. È sceso al 32,1 per cento nel 2018.
• La quantità di RSU bruciati con recupero di energia è aumentata da zero nel 1960 al 14 per cento nel 1990. Nel 2018, era circa il 12 per cento.
• L’interramento dei rifiuti è diminuito dal 94 per cento della quantità generata nel 1960 al 50 per cento della quantità generata nel 2018.

*La generazione di RSU è aumentata considerevolmente dal 2017 al 2018 principalmente perché l’EPA ha migliorato la sua metodologia di misurazione del cibo per tenere conto più pienamente di tutti i modi in cui il cibo sprecato viene gestito in tutto il sistema alimentare.

In cima alla pagina

Tendenze della generazione

La generazione di carta e cartone, il più grande componente materiale degli RSU, fluttua di anno in anno, ma è diminuita da 87,7 milioni di tonnellate nel 2000 a 67,4 milioni di tonnellate nel 2018. La generazione di scarti di giardino e di rifiuti alimentari è aumentata dal 2000. La produzione di altre categorie di materiali fluttua di anno in anno, ma la produzione complessiva di RSU è aumentata dal 1960 al 2005, con un’inversione di tendenza dal 2005 al 2010 e un nuovo aumento dal 2010 al 2018.

In cima alla pagina

Tendenze di riciclaggio e compostaggio

In percentuale della produzione totale di RSU, il riciclaggio (compreso il compostaggio) non ha superato il 15% fino al 1990. La crescita del tasso di riciclaggio è stata significativa nei 15 anni successivi, fino al 2005. Il tasso di riciclaggio è cresciuto più lentamente negli ultimi anni. Il tasso di riciclaggio del 2018 è stato del 32,1%.

I tassi di riciclaggio e compostaggio (come percentuale della generazione) dei seguenti materiali nei rifiuti solidi urbani è per lo più aumentato negli ultimi 58 anni. Vedi la tabella qui sotto per gli esempi.

“Neg.” significa meno di 5.000 tonnellate o lo 0,05%.

Il tasso di compostaggio degli scarti di giardino era trascurabile nel 1980, è salito al 12% nel 1990 e al 52% nel 2000. Nel 2005 era del 62 per cento, nel 2017 del 69 per cento e nel 2018 del 63 per cento.

Il compostaggio degli alimenti era trascurabile nel 1990, è salito al 2,2 per cento (680.000 tonnellate) nel 2000, al 5,3 per cento (2,1 milioni di tonnellate) nel 2015 e al 6,3 per cento (2,6 milioni di tonnellate) nel 2017. Nel 2018 il tasso di compostaggio alimentare era del 4,1% (2,6 milioni di tonnellate). A causa di un cambiamento nella metodologia, c’è stato un aumento nella stima della generazione di cibo sprecato tra il 2017 e il 2018, che ha portato a un tasso di compostaggio più basso anche se le tonnellate composte sono rimaste le stesse dal 2017 al 2018.

In cima alla pagina

Tendenze della gestione di altri alimenti

Altri percorsi di gestione degli alimenti, stimati per la prima volta nel 2018, sono stati 17,7 milioni di tonnellate (28,1% della generazione di cibo sprecato). Questi percorsi di gestione includono l’alimentazione animale, la codigestione/digestione anaerobica, i materiali a base biologica/trasformazione biochimica, la donazione, l’applicazione al terreno e il trattamento delle acque reflue. Vedere la pagina web Food: Material-Specific Data web page.

Top of Page

Riciclaggio, compostaggio e altre tendenze della gestione alimentare specifiche per il 2015-2018

Inclusi nel numero di generazione sono i quasi 94 milioni di tonnellate di RSU riciclati e compostati e altri 17,7 milioni di tonnellate di altra gestione alimentare nel 2018. Quanto segue fornisce una ripartizione dettagliata dei numeri:

• 69 milioni di tonnellate di RSU sono state riciclate nel 2018, un aumento del 2,2% rispetto ai 67,6 milioni di tonnellate riciclate nel 2015.
• C’è stato un aumento da 23,4 milioni a 24,9 milioni di tonnellate di cibo e ritagli di cortile compostati tra il 2015 e il 2018.
• Il tasso di riciclaggio (compreso il compostaggio) è stato del 32,1% nel 2018, in calo rispetto al 34,7% del 2015.
• I tassi pro capite nel 2018 erano:
  • 1,16 libbre per persona al giorno per il riciclaggio.
  • 0,42 libbre per persona al giorno per il compostaggio.
  • 0,30 libbre per persona al giorno per la gestione di altri alimenti.

Qui sono elencati i tassi di riciclaggio o compostaggio per tre categorie di materiali, tra cui carta e cartone, scarti di giardino e alimenti:

• Nel 2018, il tasso di riciclaggio di carta e cartone era del 68.2 per cento (46,0 milioni di tonnellate), in aumento rispetto al 65,9 per cento del 2017 (44,2 milioni di tonnellate), e in aumento rispetto al 42,8 per cento del 2000.
• Il tasso di rifiuti da giardino compostati nel 2018 è stato del 63 per cento (22,3 milioni di tonnellate), in calo rispetto al 69,4 per cento (24,4 milioni di tonnellate) del 2017. Il tasso di rifiuti compostati nel 2000 era del 51,7 per cento. Nel 2018, il tasso di compostaggio di cibo e altri rifiuti organici MSW era del 4,1 per cento (2,6 milioni di tonnellate). Anche se questo è in calo rispetto al 6,3 per cento del 2017, le tonnellate composte sono rimaste le stesse tra il 2017 e il 2018 (2,6 milioni di tonnellate). A causa di un cambiamento nella metodologia, c’è stato un aumento nella stima della generazione di cibo sprecato tra il 2017 e il 2018, che si traduce in un tasso di compostaggio inferiore anche se le tonnellate composte sono rimaste le stesse dal 2017 al 2018. Il tasso di compostaggio degli alimenti era del 2,2% nell’anno 2000 (.7 milioni di tonnellate).

In cima alla pagina

Benefici ambientali

Il rapporto dell’EPA Sustainable Materials Management: The Road Ahead serve come base per il programma SMM dell’EPA. Le raccomandazioni e il quadro analitico del Road Ahead incoraggiano la considerazione di molteplici benefici ambientali nello sviluppo di strategie di gestione dei materiali. Attualmente, l’EPA ha uno strumento per stimare le riduzioni di gas serra derivanti dalla gestione sostenibile dei materiali – il modello di riduzione dei rifiuti (WARM). Questa sezione mostra questi benefici ambientali di riduzione dei gas serra. L’Agenzia sta sviluppando ulteriori strumenti per fornire informazioni su altri benefici ambientali e includerà questi strumenti e dati non appena saranno disponibili.

Nel 2018, il riciclaggio, il compostaggio, la combustione con recupero di energia e lo smaltimento in discarica dei rifiuti solidi urbani hanno fatto risparmiare oltre 193 milioni di tonnellate metriche di biossido di carbonio equivalente (MMTCO2E). Questo è paragonabile alle emissioni che potrebbero essere ridotte togliendo quasi 42 milioni di auto dalla strada in un anno.

Il riciclaggio di carta e cartone, con circa 46 milioni di tonnellate, ha portato alla maggior parte della riduzione totale dei rifiuti solidi urbani oltre 155 MMTCO2E nel 2018. Questa riduzione è equivalente alla rimozione di oltre 33 milioni di auto dalla strada per un anno.

I benefici energetici e di gas serra del riciclaggio, del compostaggio, della combustione con recupero di energia e dello smaltimento in discarica mostrati nella tabella sottostante sono calcolati utilizzando la metodologia WARM. Le stime di MMTCO2E sono calcolate usando WARM, e identificano non solo i benefici ambientali del riciclaggio, del compostaggio e della combustione per il recupero energetico, ma anche il beneficio di non mandare in discarica i materiali.

*Include materiale da fonti residenziali, commerciali e istituzionali (tranne i rifiuti di processo industriale).
**Include batterie al piombo. Altri metalli non ferrosi sono calcolati in WARM come metalli misti.
†Include solo la gomma dei pneumatici.
‡Include la raccolta di altri rifiuti organici MSW per il compostaggio.

Questi calcoli non includono altri 24,9 milioni di tonnellate di MSW che non possono essere considerati nel modello WARM (inclusi 17,7 milioni di tonnellate di rifiuti alimentari gestiti con mezzi al di fuori dell’ambito del modello WARM). MMTCO2E è un milione di tonnellate di anidride carbonica equivalente. I numeri tra parentesi indicano una riduzione dei gas serra o dei veicoli, e quindi rappresentano benefici ambientali. I dettagli potrebbero non corrispondere ai totali a causa dell’arrotondamento.