È l’inizio della fine della MetroCard.
Nel 2019, l’MTA ha lanciato un programma pilota del suo nuovo sistema tap-to-pay, noto come OMNY, che alla fine sostituirà la strisciata della MetroCard. La tecnologia tariffaria si sta diffondendo per fasi, consentendo ai funzionari di transito di appianare i nodi mentre lavorano verso il completo pensionamento della MetroCard nel 2023. Con OMNY, i passeggeri possono bypassare le linee per ricaricare le loro MetroCard e semplicemente toccare le loro carte bancarie senza contatto o l’applicazione mobile wallet sui loro smartphone per pagare la tariffa.
“OMNY è progettato per salvare i newyorkesi il loro bene più prezioso: il loro tempo”, ha detto Pat Foye, il presidente della MTA, in un evento di lancio del sistema lo scorso anno. Il metodo di pagamento senza contatto è particolarmente rilevante alla luce del COVID-19. La pandemia, finora, non ha influenzato la tempistica del rollout di OMNY.
Nel corso di più di un anno dal suo lancio, OMNY si è costantemente espanso in tutta la città ed è stato utilizzato più di 10 milioni di volte da newyorkesi e turisti provenienti da 130 contee. Il sistema ha iniziato con 16 stazioni della metropolitana sulle linee 4, 5 e 6 a Manhattan e Brooklyn tra Grand Central-42 Street e Atlantic Avenue-Barclays Center; i passeggeri hanno anche potuto provare OMNY su tutti gli autobus di Staten Island dal lancio del sistema.
Ora, circa il 60% di tutte le stazioni della metropolitana sono dotate di lettori OMNY, compresa ogni singola stazione del Bronx. L’MTA ha anche introdotto l’OMNY in altre 60 fermate a gennaio, tra cui cinque grandi hub di trasferimento: Herald Square, Rockefeller Center, Bryant Park, West 4th Street-Washington Square, il World Trade Center e Jay Street-MetroTech. Poco meno di 100 lettori OMNY sono già stati installati alla 34th Street-Penn Station in dicembre.
Il sistema funzionerà su una base a tariffa piena, pay-per-ride fino a quando ogni stazione ferroviaria, linea di autobus, e la Staten Island Railway sarà equipaggiata con la nuova tecnologia tap-and-go entro la fine del 2020; Long Island Rail Road e Metro-North seguiranno all’inizio del 2021. L’obiettivo è che l’OMNY sia il passaporto dei pendolari per la regione di New York su tutte le linee della metropolitana, degli autobus e dei treni per pendolari controllati dalla MTA.
Sia che siate ansiosi di abbracciare l’OMNY o che vogliate mantenere la MetroCard il più a lungo possibile, ecco cosa dovete sapere sul nuovo sistema di pagamento.
Che cosa significa OMNY, comunque?
Il sistema OMNY sta per One Metro New York e si basa sul prefisso “omni”, che significa “di tutte le cose”. (Questo dovrebbe darvi un’idea abbastanza buona di come la MTA vede il nuovo metodo di pagamento).
Come funzionerà il nuovo sistema?
Con OMNY, i pendolari possono toccare carte bancarie senza contatto (di credito o di debito) o dispositivi intelligenti collegati a un sistema di portafoglio digitale come Apple Pay o Google Pay per pagare le tariffe della metropolitana e degli autobus.
Le carte senza contatto permettono transazioni rapide con il tap usando la near-field communication (NFC), una tecnologia basata sulla radio che permette la comunicazione tra i dispositivi. I motociclisti possono sapere se le loro carte bancarie sono senza contatto cercando un simbolo che assomiglia a un’icona Wi-Fi laterale, altrimenti possono richiederne una alla loro banca.
I passeggeri hanno anche la possibilità di utilizzare applicazioni di portafoglio digitale che supportano i pagamenti mobili. Proprio come con le carte contactless, queste applicazioni usano l’NFC per trasferire il pagamento dopo che un utente ha collegato le informazioni della sua carta di credito al portafoglio digitale. Le tariffe sono raggruppate in addebiti giornalieri che gli utenti vedranno sui loro estratti conto, anche se saranno disponibili i dettagli del viaggio associati ad ogni tocco. Visita il sito web della MTA per saperne di più su quali carte e applicazioni di portafoglio digitale OMNY accetta.
OMNY inizierà con una tariffa intera, opzione pay-per-ride, ma si espanderà gradualmente con passaggi settimanali e mensili, tariffe ridotte e per studenti, e altre opzioni che i passeggeri utilizzano attualmente. Il nuovo sistema offre lo stesso trasferimento gratuito di due ore delle MetroCard, ma i passeggeri devono attenersi a un metodo di pagamento – carta senza contatto o portafoglio digitale – se vogliono quel trasferimento. Passare da un metodo all’altro comporterà più addebiti.
Posso usare i contanti?
Non subito. OMNY si baserà inizialmente su carte senza contatto e app di portafoglio digitale. Una carta di transito senza contatto emessa dalla MTA non sarà disponibile per l’acquisto fino al 2021; coloro che non hanno conti bancari o che preferiscono usare i contanti devono continuare ad usare le MetroCard fino ad allora. Inizialmente, i clienti avranno bisogno di acquistare le carte OMNY dai rivenditori – come CVS e Rite Aid – ma alla fine saranno in grado di acquistare le carte dai distributori automatici OMNY installati in tutto il sistema.
Cos’è un conto OMNY e ne ho bisogno?
I passeggeri possono registrare un conto OMNY che tiene traccia di fino a 90 giorni di storia di viaggio e le spese, insieme ad altri strumenti come la gestione dei metodi di pagamento. La registrazione non è richiesta; è semplicemente un altro strumento nell’arsenale dei pendolari.
Per esempio, può essere utilizzato per contestare un addebito se viene fatto un addebito non autorizzato o errato. I passeggeri possono semplicemente andare sul loro cruscotto, selezionare l’addebito e inviare un modulo online per rifiutare la tassa. I clienti riceveranno un numero di riferimento per il reclamo. In alternativa, i passeggeri possono contattare il servizio clienti della MTA per parlare con un rappresentante.
L’app OMNY è attualmente in lavorazione per iOS e Android.
Perché la MTA sta facendo il passaggio al pagamento senza contatto?
New York City è, come spesso accade quando si tratta di transito, in ritardo su questo. Altre grandi città, tra cui Londra (Oyster Card) e Sydney (Opal Card) hanno già abbracciato i sistemi tap-to-pay del 21° secolo. Il nuovo programma apre la porta ad altre tecnologie e a questioni di equità potenzialmente migliorabili.
Con l’attuale sistema MetroCard, un pass mensile può essere acquistato a 121 dollari, ma solo coloro che sono in grado di sborsare i costi iniziali possono beneficiare del risparmio. Alcuni passeggeri a basso reddito non hanno altra scelta che pagare l’opzione più costosa per corsa. Ma i sostenitori del transito sperano che la OMNY, insieme ai cambiamenti della politica tariffaria, possa cambiare questa situazione, limitando le tariffe al giorno, alla settimana o al mese. Questo permetterebbe all’MTA di accreditare i passeggeri se hanno raggiunto una certa quantità di viaggi in un certo lasso di tempo, un metodo già utilizzato a Londra e Dublino, e in città statunitensi come Dallas e Portland.
Il passaggio alla OMNY permette anche una migliore integrazione con i sistemi di transito regionali e consentirà l’imbarco a tutte le porte sugli autobus della città, cosa che i sostenitori dicono potrebbe accelerare significativamente il servizio di autobus riducendo i tempi di imbarco.
Valeria Ricciulli ha contribuito a questa storia.
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