Tre modifiche chiave nel codice elettrico nazionale 2020 che aiutano a rendere le cucine più sicure per le famiglie

Se la vostra cucina è qualcosa come la nostra, sarete d’accordo è diventato più di un luogo di ritrovo per la famiglia che i nostri salotti. Anche se può essere difficile equiparare le statistiche effettive al tempo trascorso in cucina, non c’è dubbio che sempre più ore vengono trascorse qui, soprattutto ora che il mondo è alle prese con la pandemia COVID-19 e la gente continua ad evitare i ristoranti per l’immediato futuro e opta invece per cucinare e intrattenere di più a casa. Ma proprio come non taglieremmo mai una cipolla con una benda sugli occhi, dobbiamo anche tenere gli occhi ben aperti sui potenziali pericoli elettrici in cucina.

Nei quasi 125 anni della sua esistenza, il National Electrical Code® (NEC®) ha lavorato per aiutare a salvaguardare sia le persone che le proprietà dai pericoli derivanti dall’uso dell’elettricità. Ogni tre anni, il NEC viene rivisto sulla base di input che spesso derivano da conoscenze, esperienze e progressi tecnologici che possono aiutare a migliorare la sicurezza. Un grande esempio di come il NEC abbia apportato un cambiamento che ha avuto un impatto significativo sulla sicurezza è quando nel 1973 sono stati introdotti per la prima volta i requisiti per le prese a terra (ground-fault circuit-interrupter, GFCI), che allora erano richieste per le prese esterne. Da quel momento, quando si tratta di GFCI, altre aree chiave della casa e altri luoghi e requisiti sono stati inclusi come i bagni (1975), garage (1978), e cucine (1987) per contribuire a migliorare la sicurezza. Perché la continua valutazione e il miglioramento della sicurezza? Il mondo in continuo cambiamento rende la sicurezza un’avventura continua, non una destinazione. Quando si tratta di sicurezza, non possiamo riposare sugli allori di ciò che abbiamo fatto; dobbiamo costantemente valutare e migliorare per aiutare a proteggere persone e proprietà. Il ciclo di revisione del NEC del 2020 ha fatto proprio questo quando si tratta di sicurezza delle cucine residenziali.

Come ho detto, la protezione GFCI è stata una parte fondamentale del NEC che aiuta a garantire la sicurezza e che è stata migliorata in diversi cicli NEC che risalgono agli anni ’70. L’ultima revisione non ha fatto eccezione ai progressi nella protezione GFCI:

• La sezione 210.8(A) del NEC è stata ampliata nell’edizione 2020 per includere non solo le prese a 125 volt, ma per includere ora prese fino a 250 volt. Ciò significa che le prese che funzionano a 250 volt, come quelle per una cucina elettrica, ora hanno bisogno della protezione GFCI, ma solo se sono installate entro sei piedi dal bordo del lavandino. Il design e la disposizione della cucina, in particolare il posizionamento dell’apparecchio in relazione alla posizione del lavello, possono certamente avere un impatto sul fatto che la protezione GFCI sia richiesta in queste applicazioni.
• Un’altra revisione alla protezione GFCI nel NEC 2020 è alla sezione 422.5(A) che riguarda gli apparecchi che richiedono la protezione GFCI. Questa sezione è stata rivista per includere le lavastoviglie. Sì, le lavastoviglie! È difficile credere che un elettrodomestico che lavora così strettamente con l’elettricità e l’acqua non abbia richiesto la protezione GFCI prima, ma la buona notizia è che ora lo fa.
• Anche i requisiti delle prese delle isole da cucina hanno visto una revisione importante durante il ciclo di revisione del NEC del 2020. Nelle versioni precedenti del NEC, la sezione 210.52(C)(2) richiedeva che almeno una presa fosse installata all’interno di un’isola di cucina che aveva un piano di lavoro con una dimensione lunga di 24 pollici o superiore e una dimensione corta di 12 pollici o superiore. All’interno della stessa sezione del NEC 2020, è stato rivisto per richiedere almeno una presa entro i primi nove piedi quadrati o frazione di essi, di un piano di lavoro dell’isola e una presa aggiuntiva per ogni 18 piedi quadrati in più o frazione di essi. Un ulteriore requisito afferma che almeno un recipiente deve essere situato entro due piedi dall’estremità esterna di un piano di lavoro a penisola. L’immagine di esempio qui sotto mostra come un piano d’appoggio a isola di 9 piedi e mezzo per 3 piedi richiederà ora tre recipienti totali per soddisfare i nuovi requisiti.

Questa può sembrare una grande dimensione per un’isola, ma è abbastanza comune oggi vedere un’isola di queste dimensioni, o più grande, che è il centro principale della cucina e utilizzata per molte attività. Avere un numero adeguato di prese non solo per le esigenze di cottura, ma per collegare caricabatterie del telefono, computer portatili, ecc, fornirà una maggiore capacità di alimentare dispositivi ed elettrodomestici senza la necessità di utilizzare prolunghe o splitter di potenza.

Mentre il vostro comune locale potrebbe non utilizzare ancora il NEC 2020, queste revisioni avranno un impatto sul modo in cui le cucine residenziali sono cablate quando sarà adottato. Capire questi cambiamenti ora vi darà l’opportunità di minimizzare l’impatto in futuro, permettendovi di sapere cosa sarà richiesto e di essere in grado di pianificare in anticipo.