È un momento eccezionalmente difficile per tutti. Lo stress e l’ansia della malattia, l’allontanamento sociale, l’essere rinchiusi in quarantena, il cercare di lavorare da casa con i bambini che cercano di prendere le distanze da casa, le serie preoccupazioni economiche e nessuna fine conosciuta in vista con una tremenda incertezza sul futuro sono una sorta di trauma collettivo per tutti noi. Negli adulti, i sintomi dell’ansia e della depressione sono spesso ragionevolmente evidenti, tanto che sia chi ne soffre che qualcuno vicino a lui se ne può accorgere.
Ma per i bambini, specialmente quelli piccoli, l’espressione del sentirsi sopraffatti, traumatizzati, ansiosi o tristi non è sempre così facile da individuare. Inoltre, ciò che si nota è spesso qualcosa per cui in circostanze ordinarie si potrebbe pensare di correggere il bambino e indicare che si è delusi dal suo comportamento. Sto parlando della regressione infantile, il ritorno a comportamenti che nello sviluppo avevano già opportunamente superato – cose che avevano smesso di fare.
Per i bambini dai 2 ai 7 anni la capacità di trattenere l’urina durante la notte e di non bagnare il letto, di mangiare con gli utensili a tavola, di smettere di succhiare il pollice e di fare i capricci, persino di separarsi da voi per andare a scuola o a casa di un amico senza paura e sofferenza sono tutte conquiste dello sviluppo. La maggior parte dei bambini farà queste pietre miliari e continuerà ad andare avanti, senza guardarsi indietro.
Quando accade qualcosa di veramente traumatico nella vita di un bambino, come una morte in famiglia, un grave incidente o un disastro naturale, piuttosto che parlare di come si sente, può semplicemente tornare a un comportamento che era già stato abbandonato da tempo. Un bambino può iniziare a bagnare il letto, fare i capricci, aggrapparsi a voi e rifiutarsi di andare da qualche parte senza di voi, a volte anche insistendo a stare nella stessa stanza con voi. Con tutta probabilità il vostro bambino non ha idea del perché stia tornando a questi comportamenti, e potreste non saperlo neanche voi perché non è in grado di verbalizzare i suoi sentimenti.
Se notate una regressione in vostro figlio, non fatevi prendere dal panico. Una volta che il bambino ha superato il trauma che sta affrontando, è probabile che questi comportamenti spariscano. Quello che non volete fare è punirlo perché questo probabilmente peggiorerà il trauma e la regressione.
Quello che volete fare è aiutare vostro figlio a sperimentare ed esprimere i suoi sentimenti. Date loro una sensazione di conforto e sicurezza per quanto possibile. I bambini così piccoli hanno bisogno di aiuto per esprimere ciò che provano, quindi chiedete loro di raccontarvi una storia su ciò che è successo o che è stato difficile. Suggerisci loro di raccontare la storia nel modo che preferiscono.
In alternativa al racconto, i bambini potrebbero invece disegnare la storia o recitare la storia usando le loro bambole, gli animali di pezza o i soldatini. Possono mettere in scena una rappresentazione di ciò che è successo.
Il punto è dare ai bambini diversi veicoli adatti alla loro età per trasmettere la loro visione della loro esperienza ed elaborare ciò che è successo nel tempo. Inoltre, ricordate loro frequentemente che loro stanno bene, che voi state bene e che starete insieme e vi prenderete cura di loro in tutto questo.
Date loro del tempo extra all’ora di andare a letto per parlare dei loro sentimenti e raccontare la loro storia. Questa è la parte spaventosa della giornata per molti bambini perché si separeranno da voi per andare a dormire. Date loro abbracci extra e gesti affettuosi e ponete l’accento su tutto ciò che sta andando bene, che loro e voi potete apprezzare o di cui potete sentirvi bene.
Fare tutte queste cose ora, anche prima che la regressione si manifesti, può impedire che accada in primo luogo. Queste tecniche aiutano ad evitare che i bambini diventino sempre più ansiosi o depressi, e possono essere in grado di sentirsi generalmente bene se sanno che voi e loro state bene.
Limitare il più possibile l’esposizione del bambino alle notizie. Mostrate loro che state affrontando la situazione. Cercate di creare quanta più “normalità” possibile nella giornata avendo appuntamenti di gioco online, cene in famiglia, tempo per essere fisicamente attivi, un programma con un orario stabilito per alzarsi, fare i compiti online, mangiare, giocare e andare a letto. I bambini si sentono più rilassati con la struttura e la prevedibilità. La struttura può aiutare a prevenire la regressione.
Se un bambino ha sperimentato una regressione estrema nonostante l’attuazione di questo piano a casa, allora è opportuno chiamare un professionista della salute mentale infantile per cercare aiuto. Il trattamento può essere estremamente efficace per i bambini, e con il tempo la regressione regredirà.
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Trauma and Childhood Regression: Cosa fare quando il tuo bambino va indietro è apparso originariamente su usnews.com
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