I gatti sono molto bravi a mantenersi puliti. Sanno naturalmente come pulirsi da soli e raramente hanno bisogno di fare il bagno. Tuttavia, durante il processo di auto-pulizia, possono ingoiare i peli sciolti – e questo porta a una palla di pelo di gatto.
Che cos’è una palla di pelo di gatto?
I gatti si puliscono da soli leccando il loro pelo. Facendo questo, le papille sulla loro lingua (barbe all’indietro che rendono la loro lingua ruvida al tatto, e che rendono la loro lingua un eccellente esfoliante e strumento di pulizia) catturano peli morti e sciolti, alcuni dei quali ingoiano. La maggior parte di questi peli passa attraverso il tratto digestivo e finisce nelle feci. Tuttavia, alcuni di questi peli rimangono nel loro sistema. Questi verranno espulsi sotto forma di palla di pelo.
Una palla di pelo è un insieme di peli morti e succhi digestivi che si sono formati nello stomaco del tuo gatto. Contrariamente alla credenza popolare, le palle di pelo sono di solito di forma cilindrica, non rotonda. Vengono vomitate dal tuo gatto per liberarsi di sostanze indesiderate.
Non preoccuparti se vedi il tuo gatto allungare il collo, tossire a secco (la bocca si spalanca) ed espellere una palla di pelo prima di allontanarsi con calma. Può essere angosciante assistere a questo, ma non preoccuparti – è normale.
Quanto sono comuni le palle di pelo del gatto?
Le palle di pelo fanno parte del regime istintivo dei gatti e di solito non sono niente di cui preoccuparsi. I gattini e i gatti più giovani di solito hanno meno palle di pelo perché non sono così esigenti in termini di toelettatura. I gatti più vecchi, d’altra parte, possono essere diventati più esigenti e possono produrre palle di pelo più spesso. I gatti con il pelo più lungo, come i persiani e i Maine Coon, producono naturalmente più palle di pelo perché il loro pelo si accumula in un ciuffo più velocemente.
Tuttavia, se il vostro gatto ha palle di pelo frequentemente, vale la pena portarlo dal veterinario. Numerose palle di pelo potrebbero essere un sintomo di un problema nel tratto gastrointestinale – in questo caso, è meglio controllare il prima possibile.
Numerose palle di pelo nei gatti possono anche essere un sintomo che il tuo gatto si sta pulendo troppo. I gatti tendono ad esagerare quando sono stressati – un po’ come noi che ci mangiamo le unghie – e quindi consumano più pelo, portando a più palle di pelo. Se pensi che il tuo gatto sia stressato, portalo dal veterinario.
Quando le palle di pelo del gatto possono diventare pericolose?
Di per sé, le palle di pelo sono innocue. Tuttavia, se il tuo gatto si aggira per casa e ha ripetutamente conati di vomito senza alcun segno di una palla di pelo (e soprattutto se ha perso energia e non vuole mangiare), allora portalo immediatamente dal veterinario. Potrebbe essere un segno che la palla di pelo si è spostata dallo stomaco all’intestino. Questa è una condizione seria che dovrebbe essere affrontata da un veterinario immediatamente. Altri segni includono diarrea e costipazione.
Ci sono molti modi in cui il veterinario può diagnosticare le palle di pelo del gatto. Questo può essere una radiografia o un esame fisico. In casi estremi, può essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere la palla di pelo se è diventata particolarmente grande; questo può essere costoso in termini di spese veterinarie.
Ritorno costante (senza segno di una palla di pelo) e letargia possono anche essere segni di asma. Il veterinario dovrebbe essere in grado di discernere la causa sottostante; in ogni caso, avrai identificato un problema di salute nel tuo gatto e l’avrai risolto prima che peggiori.
Come puoi aiutare a prevenire le palle di pelo nei gatti?
Non c’è modo di fermare completamente la formazione delle palle di pelo, ma ci sono alcune cose che puoi fare per aiutare.
1. Spazzola il tuo gatto – Spazzolare regolarmente il gatto può aiutare a sbarazzarsi dei peli morti e sciolti sul pelo. Una spazzolatura regolare e di routine può significare che ci sono meno peli sciolti da fargli ingoiare quando si pulisce in privato. Meno peli consumati significa meno palle di pelo. Se il tuo gatto fa i capricci quando viene spazzolato da te, portalo da un toelettatore professionista.
2. Programma un taglio di capelli regolare per il tuo gatto – Mantenere il pelo del tuo gatto regolarmente tagliato significa che i peli che il tuo gatto consuma hanno meno probabilità di aggrovigliarsi in una palla di pelo e hanno più possibilità di passare nel suo sistema senza incidenti.
3. Dai al tuo gatto del cibo specifico per le palle di pelo – Esiste ora del cibo specifico per le palle di pelo, come Purina ONE® Coat and Hairball. Questo cibo è ricco di fibre, che aiutano a fermare la formazione di palle di pelo nello stomaco. L’equilibrio delle sostanze nutritive nel cibo aiuta anche a sostenere il pelo del gatto, riducendo lo spargimento e aiutandolo a rimanere lucido ed elegante.
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