Il dolore che non va via è più che frustrante. Può essere dannoso per la tua salute e il tuo benessere. Può impedirti di dormire bene, mangiare bene e fare esercizio. Può influenzare il tuo umore e il tuo lavoro e può impedirti di passare del tempo con i tuoi amici e la tua famiglia. Se sei uno dei 100 milioni di americani con dolore a lungo termine, chiamato anche dolore cronico, sai quanto può essere debilitante e frustrante.
Ogni anno, milioni di prescrizioni sono scritte per farmaci per il dolore – molti dei quali potenti oppioidi che possono causare dipendenza e altri effetti collaterali. Ma ci sono molti altri trattamenti disponibili per il dolore al posto degli oppioidi.
Opioidi
Gli oppioidi sono forti farmaci per il dolore. Possono aiutare se hai un forte dolore a breve termine (acuto) – come il dolore dopo un intervento chirurgico o per un osso rotto. Possono anche aiutarti a gestire il dolore se hai una malattia come il cancro. Se hai il cancro, dovresti parlare con un medico specializzato in medicina del dolore, come un medico anestesista, su quale oppioide o trattamento alternativo sia meglio per te.
Gli oppioidi sono farmaci potenti, ma di solito non sono il modo migliore per trattare il dolore a lungo termine (cronico), come l’artrite, il dolore lombare o i frequenti mal di testa. Se prendi gli oppioidi per molto tempo per gestire il tuo dolore cronico, potresti essere a rischio di dipendenza. Prima di prendere oppioidi per il dolore cronico, dovresti parlare con il tuo medico di altre opzioni. Ecco perché:
Gli oppioidi hanno gravi effetti collaterali e rischi.
Con il tempo, il tuo corpo si abitua agli oppioidi e questi possono anche smettere di dare sollievo dal dolore. Per ottenere lo stesso sollievo, potrebbe essere necessario prenderne sempre di più. Dosi più elevate possono causare gravi effetti collaterali, tra cui:
- Problemi di respirazione e un ritmo cardiaco lento, che può essere mortale
- Confusione e disturbi mentali, come umore o scoppi d’ira
- Constipazione
Gli oppioidi possono dare molta dipendenza.
Fino a una persona su quattro che assume oppioidi a lungo termine diventa dipendente. Peggio ancora, nel 2017, i dati hanno mostrato che 115 americani muoiono per un’overdose di antidolorifici oppioidi ogni giorno, e altre centinaia vanno al pronto soccorso.
Altri trattamenti del dolore possono funzionare meglio e avere meno rischi degli oppioidi.
Parla con il tuo medico per provare questi trattamenti prima degli oppioidi:
- Medicine da banco:
- Acetaminofene (Tylenol e generico)
- Ibuprofene (Advil, Motrin IB, e generico)
- Naproxen (Aleve e generico)
- Trattamenti senza farmaci:
- Esercizio, terapia fisica e/o massaggio
- Consulenza
- Acupuntura
- Terapia “fredda”, conosciuta come crioterapia
- Terapie interventistiche:
- Iniezioni di steroidi
- Ablazione a radiofrequenza (usando il calore per colpire certi nervi)
- Neuromodulazione (stimolazione nervosa)
- Altri farmaci da prescrizione (informarsi su rischi ed effetti collaterali):
- Farmaci antiepilettici
La maggior parte delle compagnie di assicurazione e Medicare coprono questi trattamenti, ma potete verificare con il vostro fornitore.
Cosa devi fare se il tuo medico ti prescrive gli oppioidi?
Parla con il tuo medico degli effetti collaterali, dei rischi e della dipendenza – e assicurati di fare attenzione anche tu. Le cose a cui prestare attenzione includono umore insolito o scoppi d’ira, voglie e insolita assunzione di rischi. Prendi i tuoi farmaci come prescritto dal tuo medico e assicurati di conservare e smaltire i tuoi oppioidi con attenzione:
- Prendi i tuoi oppioidi esattamente come prescritto dal tuo medico e non condividerli mai con nessun altro.
- Conserva i tuoi farmaci in un luogo dove i bambini o altri non possono accedervi.
- Smaltisci i tuoi farmaci scaduti, indesiderati e inutilizzati in modo sicuro. Il modo migliore per farlo è attraverso i programmi locali “take back” o “mail back” e le cassette di raccolta dei farmaci (situate presso le stazioni di polizia, i siti di raccolta della Drug Enforcement Agency o le farmacie).
Chiedete al vostro medico del naloxone
Naloxone, o Narcan®, è un farmaco di salvataggio per overdose da oppioidi che ha salvato migliaia di vite. È un’iniezione o uno spray nasale che viene usato per invertire gli effetti di un’overdose di oppioidi. Il naloxone dovrebbe essere somministrato il prima possibile da qualcuno che assiste a un’overdose per ripristinare rapidamente la respirazione normale. Le overdose di oppioidi sono di solito accidentali ma possono accadere a chiunque. Se il tuo medico ti prescrive degli oppioidi, chiedi se devi farti prescrivere anche il naloxone.
Questa relazione è per te da usare quando parli con il tuo fornitore di assistenza sanitaria. Non è un sostituto del consiglio e del trattamento medico. L’uso di questo rapporto è a tuo rischio e pericolo.
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