Translanguaging e Code-Switching: qual è la differenza?

Una delle domande più frequenti dopo una presentazione sul Translanguaging è stata: qual è la differenza tra Code-Switching e Translanguaging? Infatti, ho avuto membri del pubblico e studenti che sono venuti da me con trascrizioni di discorsi o scritti che coinvolgono più lingue nominate e mi hanno chiesto: “Is this Code-Switching or Translanguaging?”

Code-Switching

Code-switching si riferisce all’alternanza tra lingue in uno specifico episodio comunicativo, come una conversazione o uno scambio di email o addirittura segni come quelli sopra. L’alternanza avviene di solito in punti specifici dell’episodio comunicativo e, come dimostra la ricerca linguistica, è governata da regole grammaticali, oltre che interazionali (sequenza conversazionale). Il punto di partenza di qualsiasi analisi del Code-Switching è di solito l’identificazione delle lingue coinvolte; si procede poi con un’analisi strutturale o funzionale in termini di processo di integrazione di diversi sistemi grammaticali in un’unità coerente e degli scopi non linguistici che il passaggio da una lingua all’altra in un punto particolare potrebbe servire.

Il termine Code-Switching è stato nel discorso accademico per decenni; è ben consolidato come concetto linguistico ed è stato studiato da molti studiosi da diverse prospettive. Ci sono libri, numeri speciali di riviste, centinaia di articoli e conferenze internazionali dedicate allo studio del Code-Switching, e alcune persone si sentono particolarmente preziose quando un altro concetto emerge, apparentemente con una vendetta, per occupare lo spazio del discorso. Quindi la prima cosa che normalmente dico alle persone è che il Translanguaging non intende affatto sostituire il Code-Switching. Sono due concetti teorici e analitici molto diversi, con origini molto diverse.

Translanguaging

Al contrario, non è un oggetto o una cosa in sé da identificare e analizzare; è un processo di creazione di significato e senso. Il focus analitico è quindi su come l’utente della lingua attinge a diverse risorse linguistiche, cognitive e semiotiche per dare significato e senso. Le identità delle singole lingue in termini strutturali e/o socio-politici diventano rilevanti solo quando l’utente le manipola deliberatamente. Inoltre, Translanguaging definisce la lingua come una risorsa multilingue, multimodale e multisensoriale per creare senso e significato. Nel fare ciò, cerca di sfidare i confini: i confini tra le lingue nominate, i confini tra i cosiddetti mezzi di comunicazione linguistici, paralinguistici e non linguistici, e i confini tra il linguaggio e altre capacità cognitive umane. Il linguaggio nel suo senso convenzionale di parola e scrittura è solo una delle tante risorse di significato e di creazione di senso che le persone usano per la comunicazione quotidiana.

Un paio di anni fa, ho notato questo cartello durante una passeggiata mattutina, a Chungyuan, Taiwan.

Ha attirato la mia attenzione perché viola esplicitamente le regole grammaticali standard del Code-Switching, che dicono che parole funzionali come be e marcatori possessivi come la ‘s’ inglese non devono essere scambiati. Un’analisi del Code-Switching probabilmente non andrebbe troppo oltre l’identificazione dei due caratteri cinesi in alto come significanti “oggi”; il carattere giapponese sotto di essi è l’equivalente del marcatore possessivo “‘s”, e i due caratteri cinesi nel mezzo significano “frutta”. In effetti, può tralasciare le parti che sono rappresentate dal disegno e dai colori. Ma oltre la superficie del segno, c’è molto da leggere. Il singolo carattere giapponese porta nella storia coloniale di Taiwan, che fu occupata dal Giappone tra il 1895 e il 1945, e l’identificazione culturale dei giovani di Taiwan ora con il Giappone. E la parola giapponese per “anguria” si pronuncia suika, che suona molto simile al termine cinese shuikuo (in Wade-Giles) per la frutta.

Le teorie linguistiche tendono a concentrarsi esclusivamente sul linguaggio convenzionale, ed escludono gesti, posture, espressioni facciali, visualizzazione spaziale, stile dei caratteri, ecc. Come parte del processo di convenzionalizzazione, insiemi di codici linguistici prendono il nome di inglese, arabo o cinese, per esempio. Anche i gesti e il posizionamento spaziale possono essere culturalmente specifici e convenzionalizzati, sebbene ciò non accada normalmente nelle teorie linguistiche. Translanguaging vuole sfidare le divisioni tra i cosiddetti “codici linguistici” da un lato e i mezzi di comunicazione “non linguistici” dall’altro; sono tutti parte del repertorio di risorse di significato e di creazione di senso. Allo stesso modo, il Translanguaging vuole sfidare le divisioni tra le lingue nominate e vederle come diverse convenzioni culturali e alcune persone sono socializzate a muoversi tra e attraverso queste convenzioni nella loro comunicazione quotidiana; questi sono i cosiddetti “multilingue”.”

Ecco un’altra insegna dello stesso negozio, fotografata e inviatami poco tempo dopo la mia visita a Taiwan da uno studente che mi ha sentito parlare di Translanguaging. Rispetto al primo cartello, lo spazio per i caratteri della frutta è occupato da un’immagine ritagliata di ananas. Al posto di is, è scritta la parola inglese cut, e viene aggiunto un segno della mano con la parola cinese per prezzo speciale e la parola inglese cut ripetuta. Il segno della mano in sé ha indici multipli – solitamente inteso come il segno della vittoria in occidente, una posa fotografica popolare in Asia orientale che esprime un sentimento di felicità o di dolcezza, e un gesto tradizionale cinese che significa tagliare. Una lettura Code-Switching di questi segni può, naturalmente, rivelare alcuni aspetti della giustapposizione dei diversi codici linguistici. Ma una lettura Translanguaging ha la capacità di rivelare molto di più della semiotica sociale di questi segni che trascendono i confini tra le lingue nominate e tra gli spunti linguistici e non linguistici.

Credito immagine in evidenza: Hong Kong Night di Annie Spratt. Pubblico dominio via Unsplash.