Top 10 fatti strani su Circleville

Circleville, Ohio, ha una popolazione stimata di 14.085 persone. I bianchi americani costituiscono il 95,29% della popolazione, e il 74% delle coppie sposate sono proprietarie di casa. La maggior parte delle persone in città ha almeno un diploma di scuola superiore.

Circleville, che si trova nel bel mezzo dell’Ohio nella contea di Pickaway, non è il tipo di posto che fa mai notizia. Alcuni potrebbero definirla noiosa, altri potrebbero definirla pittoresca. Tuttavia, dal 1976 al 1993, la città di Circleville è stata perseguitata da uno scrittore con la penna avvelenata che ha rovinato diverse famiglie e ha dato il via a uno dei più strani misteri irrisolti della storia degli Stati Uniti.

Top 10 Lettere curiose legate a un crimine

10 Le prime vittime

Le prime lettere della persona poi soprannominata “The Circleville Writer” apparvero di punto in bianco nel 1976. Questi messaggi erano vili e contenevano segreti intimi sui destinatari. Molte delle lettere erano sessualmente esplicite. Tuttavia, nell’estate del 1977, lo scrittore aveva concentrato il suo odio sull’autista dello scuolabus Mary Gillispie, che aveva circa trent’anni.

La prima nota a Mary la accusava di avere una relazione con il sovrintendente scolastico Gordon Massie. Nella lettera, lo scrittore diceva a Mary che lui o lei aveva tenuto d’occhio la casa di Mary per un po’ e sapeva tutto di suo marito e dei suoi figli. Lo scrittore di Circleville pretendeva che Mary ponesse fine alla sua relazione extraconiugale.

9 Campagna Del Terrore

All’inizio, Mary cercò di mantenere la storia il più tranquilla possibile. L’unica persona che informò fu suo marito, Ron. Mary giurò anche a Ron che l’accusa era falsa e che lei non aveva alcun legame sentimentale con Gordon Massie.

Non molto tempo dopo, Ron ricevette una lettera dal misterioso scriba che diceva a Ron di ammettere la relazione al consiglio scolastico di Westfall. Se Ron si fosse rifiutato, lo scrittore avrebbe minacciato di ucciderlo. Di nuovo, Ron e Mary decisero di mantenere il massimo riserbo.

Due settimane dopo, una lettera molto più severa arrivò a casa Gillispie. “Gillispie, hai avuto 2 settimane e non hai fatto nulla. Fai ammettere la verità e informa il consiglio scolastico”, diceva la lettera. Se Ron si fosse rifiutato, lo scrittore minacciava di “trasmetterla su CB, manifesti, cartelli e tabelloni, finché la verità non verrà fuori.”

8 Segni, Segni, Ovunque Segni

Mary e Ron hanno continuato a giocare il gioco dell’attesa. Per un certo periodo, le lettere si fermarono, giustificando così la loro decisione. La coppia ammise i propri problemi a Karen, la sorella di Ron, e a suo marito, Paul Freshour.

Mary offrì un indizio: credeva che lo scrittore fosse un collega autista di scuolabus di nome David Longberry. Mary credeva che David fosse arrabbiato per un rifiuto passato e che avesse iniziato a scrivere le lettere per esprimere la sua frustrazione. Paul alla fine scrisse una lettera a David, chiedendogli di smettere di minacciare la famiglia Gillispie.

Seguirono altre settimane di silenzio. Ma questo senso di calma sarebbe stato troppo breve quando cominciarono a circolare cartelli indecenti intorno a Circleville. Molti di questi cartelli accusavano Gordon Massie di aver avuto una relazione sessuale con la figlia dodicenne di Ron e Mary.

I cartelli si consumavano a Ron, che doveva svegliarsi presto la mattina per rimuoverli tutti prima che sua figlia andasse a scuola ogni giorno.

7 La morte di Ron Gillispie

Il 19 agosto 1977, Ron Gillispie riceve una telefonata. Nessuno allora o oggi sa chi c’era dall’altra parte, ma chiunque fosse fece infuriare Ron. Dopo aver riagganciato il telefono, afferrò una pistola e se ne andò con la sua auto.

Più tardi quel giorno, la sua auto distrutta fu trovata avvolta intorno ad un albero. Ron, 35 anni, fu trovato morto all’interno. Un esame della sua arma ha rivelato che aveva sparato una volta prima di morire.

La polizia ha ufficialmente dichiarato la morte di Ron come un incidente causato dall’alcol. Gli investigatori hanno dichiarato che la sua concentrazione di alcool nel sangue era circa 1,5 volte il limite legale di guida in quel momento.

Questo non è piaciuto alla famiglia e agli amici di Ron. Hanno sottolineato che non era un grande bevitore e non aveva consumato alcol il giorno della sua morte. Questa piega degli eventi dispiacque anche al Circleville Writer, che inviò una lettera dopo la morte di Ron accusando lo sceriffo Dwight Radcliff di coprire il crimine.

6 The Truth Comes Out

La morte di Ron Gillispie gettò nel caos sua moglie, Mary, e suo cognato, Paul. All’epoca, Paul Freshour accusò lo sceriffo di aver deliberatamente cambiato la sua storia sulla morte di Ron.

“Lo sceriffo era d’accordo con me che c’era stato un omicidio”, disse Paul, “E poi, quando lo contattai di nuovo, aveva cambiato completamente atteggiamento”. Una parte di questo era senza dubbio dovuta al fatto che l’unico sospettato del caso (forse David Longberry) aveva superato il test del poligrafo.

Quanto a Mary, era ancora tormentata dallo scrittore di Circleville. Le missive con la penna avvelenata continuavano ad arrivare. Alla fine, le pressioni sociali causate da queste lettere costrinsero Mary ad ammettere che era coinvolta in una relazione romantica con Gordon Massie. Tuttavia, Mary giurò ai cittadini di Circleville che la relazione era iniziata dopo la comparsa delle lettere. Pochi credettero alla cronologia di Mary.

Top 10 Lettere misteriose

5 Tentato omicidio

Il mistero che circonda il Circleville Writer è riuscito a scavare segreti nascosti e a dividere le famiglie. Paul e Karen Freshour hanno divorziato dopo che Paul ha saputo che Karen lo aveva tradito. Paul ricevette la custodia dei figli della coppia, mentre Karen si trasferì in una roulotte nel cortile di Mary Gillispie.

Le lettere hanno anche concentrato la rabbia pubblica sul medico legale della contea di Pickaway, il dottor Ray Carroll. Le lettere fecero luce sul fatto che il dottor Carroll era stato accusato di aver abusato sessualmente di bambini in passato.

Il passaggio dagli anni ’70 agli anni ’80 non rallentò lo scrittore di Circleville. L’aggressore verbale continuò a mandare a Mary lettere con il timbro postale di Columbus, Ohio. Anche i cartelli che accusavano Mary di ogni sorta di cose cominciarono ad apparire in giro per Circleville. La maggior parte furono affissi lungo il percorso giornaliero dell’autobus di Mary.

Le cose giunsero ad un capo raccapricciante il 7 febbraio 1983. Quel giorno, Mary crollò. Fermò il suo autobus e andò a rimuovere uno dei cartelli incriminati. Mary fu fortunata. A causa dell’angolo con cui tirò giù il cartello, la trappola esplosiva ad esso collegata non scattò. In breve, il cartello che Mary ha attaccato era dotato di una scatola contenente una pistola carica.

4 Il nemico vicino

Lo stratagemma della trappola esplosiva si è rivelato un punto di svolta importante nel caso dello scrittore di Circleville. Un esame della pistola ha rivelato che apparteneva a Paul Freshour. Egli ammise che la pistola apparteneva a lui, ma disse alla polizia che era scomparsa da un po’ di tempo.

Non convinto dalle argomentazioni di Paul, lo sceriffo Radcliff chiese a Paul di fare un test di calligrafia il 25 febbraio 1983. Secondo il giornalista locale Martin Yant, il test di scrittura dato a Paul era improprio e gli richiese di copiare una delle lettere del Circleville Writer. Questo significa che la polizia aveva chiesto a Paul di emulare deliberatamente la calligrafia dello scrittore.

In seguito a questo test improprio e ad una perquisizione del garage di Paul, Paul Freshour fu accusato di tentato omicidio. Andò a processo il 24 ottobre 1983. Anche se non fu mai accusato di aver scritto le lettere, queste furono usate contro di lui al processo. Alla fine, Paul fu condannato e gli fu dato il massimo della pena di 7-25 anni.

3 Le lettere continuano

Dopo la condanna di Paul Freshour, la maggior parte della gente di Circleville credeva che lo scrittore di Circleville fosse stato catturato. Si sbagliavano. Non solo le lettere continuavano ad apparire a Circleville ma spuntavano anche in altre località dell’Ohio centrale.

Questo fatto non sembrava significare molto per lo sceriffo Radcliff, che ha avuto un ruolo nel far spostare Paul in isolamento. Eppure, le lettere continuarono. Stufo, il dipartimento dello sceriffo ha condotto almeno tre diverse perlustrazioni della cella di Paul. Non hanno trovato nulla. Anche il direttore della prigione di Paul scrisse in una lettera a Karen che era impossibile per Paul scrivere le lettere con la penna avvelenata dalla sua cella.

La nuova serie di lettere conteneva alcune orribili accuse. In una, il Circleville Writer accusava Roger Kline, che aveva perseguito Paul Freshour, di aver ucciso una maestra incinta. Lo scrittore minacciava di scavare la tomba della vittima e di spedire le ossa alla polizia a meno che Kline non avesse ammesso di aver ingravidato la donna e ucciso sia lei che il suo bambino non ancora nato.

Paul ricevette anche una lettera beffarda, che diceva: “Ora quando crederai che non uscirai da lì? Te l’ho detto due anni fa. Quando li incastriamo, rimangono incastrati. Non mi ascoltate per niente?”

2 L’ultima minaccia

Paul Freshour ha ottenuto la libertà condizionata nel maggio 1994 dopo aver scontato 10 anni di prigione. Un anno prima del rilascio di Paul, il programma televisivo Unsolved Mysteries decise di presentare il mistero dello scrittore di Circleville. Prima che l’episodio potesse essere girato, lo show ricevette un biglietto minatorio che recitava: “Dimentica Circleville Ohio: Non fate nulla che possa danneggiare lo sceriffo Radcliff: se venite in Ohio voi el sickos pagherete.”

Insofferenti, la squadra di Misteri Irrisolti andò avanti comunque. L’episodio debuttò l’11 novembre 1994. Nessuna nuova pista apparve dopo la messa in onda dell’episodio. L’avvertimento del 1993 allo show fu l’ultima missiva conosciuta del Circleville Writer.

1 Indizi

Sembra chiaro che il Circleville Writer sapeva molto di quello che succedeva in città e nella contea. Mary Gillispie e Gordon Massie avevano effettivamente una relazione. Inoltre, a seguito di un’indagine condotta da una stazione televisiva dell’Ohio, una famiglia locale ha confermato le voci che il procuratore Roger Kline aveva messo incinta una maestra. Kline fu indagato ma alla fine fu scagionato. Divenne un giudice di corte d’appello prima di ritirarsi nel 2013.

Il dottor Ray Carroll, il coroner della contea accusato di essere un pedofilo dal Circleville Writer, fu accusato di 12 capi d’accusa per immoralità grave, crimini sessuali, corruzione di un minore, pornografia, oscenità ed esposizione indecente nel dicembre 1993. David Longberry, l’uomo che Mary Gillispie pensava fosse il Circleville Writer, violentò con la forza una bambina di 11 anni nel 1999. Si è dato alla fuga e, al momento in cui scriviamo, è ancora un fuggitivo ricercato.

Dopo essere stato rilasciato sulla parola, Paul Freshour ha creato il suo sito web per professare la sua innocenza. Paul affermò che lo sceriffo Radcliff aveva coperto i crimini il più possibile per diventare presidente dell’Associazione Nazionale Sceriffi.

Anche se questa teoria sembra inverosimile, lo sceriffo Radcliff ha condotto un’indagine scadente. Inoltre, la lettera a Unsolved Mysteries sembrava protettiva nei confronti dello sceriffo, mentre la lettera inviata a Paul mentre era in prigione sembra suggerire che lo scrittore fosse vicino allo sceriffo o alla polizia.

Ci sono diverse teorie online sul caso dello scrittore di Circleville. Una delle più popolari postula che lo scrittore fosse in realtà più persone: David Longberry all’inizio e poi Karen Freshour dopo il suo divorzio da Paul.

Altre teorie dicono che lo scrittore era l'”Uomo nella El Camino gialla”. Secondo Yant, il giorno in cui Mary fu quasi uccisa dalla trappola esplosiva, un altro autista di autobus vide un uomo sospetto in piedi accanto a una El Camino gialla. L’uomo è stato visto nello stesso punto della trappola esplosiva. Per finire, la descrizione del testimone oculare sembrava l’esatto opposto di Paul Freshour.

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Circa l’autore: Benjamin Welton è uno scrittore freelance del New England.

Benjamin Welton

Benjamin Welton è originario del West Virginia e vive attualmente a Boston. Lavora come scrittore freelance ed è stato pubblicato su The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse e altre pubblicazioni.

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