Comportamento
Abitudini di riproduzione: La deposizione delle uova avviene quando la temperatura dell’acqua supera i 68oF. I maschi scavano grandi nidi circolari con la bocca in acque poco profonde su un fondo sabbioso. Il maschio nuota verso una femmina di passaggio e la conduce al nido dove avviene il corteggiamento; la femmina depone le uova e le prende immediatamente in bocca dopo che il maschio le ha fecondate, dopo di che nuota via, possibilmente per accoppiarsi con un altro maschio. I maschi continuano a fare la guardia ai nidi e possono riprodursi di nuovo con un’altra femmina. Le uova si schiudono nella bocca della femmina, e gli avannotti occasionalmente vengono rilasciati per nutrirsi, ma ogni volta che vengono minacciati tornano nella bocca della femmina fino a quando non hanno circa tre settimane. Questo tipo di cura parentale è chiamato mouth-brooding.
Abitudini alimentari: Si nutre principalmente di plancton e piccoli organismi che vivono in o su detriti del fondo; i tre cibi più comuni consumati nel lago Alice e nel lago George erano diatomee, alghe verdi e detriti; gli alimenti dominanti nello stomaco dei pesci del Six-Mile Creek vicino a Tampa erano detriti, alghe, diatomee e materiale vegetale.
Età e crescita
Crescono rapidamente per i primi mesi, poi rallentano un po’ ma alla fine raggiungono le 5-6 libbre all’età di 3-5 anni; pesci che pesano 2-4 libbre sono comuni; il più grande pescato in Florida pesava 10 libbre e misurava oltre 21 pollici di lunghezza; i pesci del lago Lena hanno dato un’età massima di 6 anni, e hanno indicato che i maschi erano più grandi delle femmine ad ogni età.
Qualità sportiva
Non sono normalmente conosciuti per la loro qualità di pesca. L’eccezione è che alcuni pescatori urbani li catturano negli stagni usando piccoli pezzi di hot dog, palle di pane, cibo per cani, o vermi vivi; nessun limite di taglia o di sacchetto. Raramente vengono catturati con esche artificiali. C’è anche un gruppo di accaniti pescatori con l’arco che mirano a questa specie.
Edibilità
Carne bianca a scaglie con un sapore mite; considerata eccellente da mangiare, e pesce di allevamento spesso venduto nei negozi di alimentari.
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