The Many Functions of Perseveration

Perseverazione: la continuazione di qualcosa (come la ripetizione di una parola) di solito in misura eccezionale o oltre un punto desiderato.

Chiunque viva con una persona con l’X fragile conosce molto bene questa continuazione di una parola o frase ripetuta. Questa ripetizione può essere esasperante quando si è il destinatario. Al valore nominale, la perseveranza non ha caratteristiche redentrici e serve semplicemente come un irritante, ma nella vita di uno con la sindrome dell’X fragile (FXS), può essere un bene prezioso. La verbosità perseverante spesso accompagna l’eccitazione e agisce come un tampone per ridurre l’ansia. La ripetizione può essere confortante come un mantra o una canzone.

Comprendere la funzione della perseveranza può essere meglio compresa se si ascolta ciò che viene ripetuto. Per esempio, quando un bambino piccolo ripete una frase come “E poi?” o “Il prossimo?”, è facile capire che la funzione è legata al bisogno di sapere cosa sta arrivando. Questa ripetizione continua serve come una rete di sicurezza per assicurare al bambino che non ci sono sorprese che lo aspettano e che sarà a posto con il piano.

A volte la perseveranza serve come un modo per iniziare la conversazione. Spesso la conversazione inizia con la stessa frase più e più volte, senza ascoltare realmente una risposta. La frase perseverante può essere presa in prestito da un’osservazione, un programma televisivo o un video. Questo tipo di meccanismo conversazionale è molto diverso dallo scripting o dall’eco di una frase sentita in un video. La risposta ecolalica è più tipica degli individui con autismo (Murphy & Abbeduto, 2007).

Frasi come: “Non sono stato io, è colpa tua” o “Avanti così” è più coerente con i modelli di discorso di quelli con FXS. Queste frasi routinarie aprono o mantengono una conversazione senza molta considerazione per la conversazione o l’argomento che segue. Inoltre, poiché la frase può diventare un marchio di fabbrica della persona che la usa, la risposta dell’ascoltatore è prevedibile, creando meno stress sociale per la persona con FXS.

A volte, la verbosità ripetitiva crea prove di un’azione o di un compito. Per esempio, ripetere i passi di una direzione più e più volte tende a trattenere le informazioni per compensare i deficit di memoria a breve termine. Usare il discorso perseverativo può migliorare il funzionamento generale e il funzionamento esecutivo.

Decodificare la perseveranza attraverso il cloze

Come si può “decodificare” la comunicazione perseverativa per capire cosa la persona con FXS sta cercando di comunicare? Usare una strategia cloze per finire l’affermazione può essere utile.

Per esempio, a volte quando una persona con FXS è particolarmente eccitata, ricorda alcuni aspetti dell’esperienza che ha causato l’iperarousal. Possono ripetere qualcosa come “Ha colpito la mia gamba”, “Ha colpito” o “Ha colpito e si è arrabbiato, arrabbiato.

Ovviamente questo tipo di conversazione si blocca quando si cerca di chiedere cosa è successo mentre si sistemano le frasi ripetute. Seguire con “Chi ha colpito?” o “Cos’è successo?” o “Perché ti ha colpito?” fallisce e può provocare più frustrazione.

Utilizzando una frase cloze come “Oggi a scuola, ti ha colpito e si è arrabbiato” si genereranno poi ulteriori commenti come, “Jim si è arrabbiato, Jim mi ha colpito, si è arrabbiato e mi ha colpito, si è messo nei guai, Jim era cattivo.”

Femmine con la sindrome dell’X fragile

Anche le femmine con la sindrome dell’X fragile possono usare il discorso perseverativo, ma come ci si aspetterebbe, serve uno scopo diverso. I resoconti aneddotici suggeriscono che le femmine usano il discorso perseverante per sottolineare un punto saliente o per marcare un aspetto particolare di un’esperienza. Per esempio, la perseveranza può non essere ripetuta consecutivamente, ma piuttosto comparire più volte nella conversazione. Spesso quando una donna con FXS sta comunicando un’esperienza particolarmente emotiva, può intercalare un commento che ripete più volte nella conversazione.

Un esempio potrebbe essere:

Terapeuta: Come pensi sia andata la tua seduta con David?
Cliente con FXS: Ha bisogno di essere serio e di guardare le persone quando parla.
Terapeuta: Pensi che possa essere stato troppo emotivo per guardare in alto? Ho notato che altre persone nel gruppo erano dispiaciute per lui.
Cliente con FXS: Ha bisogno di guardare in alto, non mi guarda nemmeno.

Questo pensiero perseverante persiste in un modo che interferisce con il flusso e il contenuto della conversazione, ma indica chiaramente ciò che era più difficile nella loro interazione. La donna non era in grado di andare oltre il fatto che David non la guardasse per capire il motivo del suo comportamento. Questa reazione comune può essere reindirizzata ripetendo il linguaggio perseverante.

Nell’esempio sopra, il terapeuta potrebbe dire qualcosa come: “David era così sconvolto che non riusciva nemmeno a guardarti. Era davvero sconvolto e non alzava lo sguardo quando ti parlava”. Questa conversazione mette il comportamento in un contesto che usa il linguaggio femminile per capire meglio l’interazione e più importante il contenuto emotivo.

Comprendere la funzione della perseveranza richiede all’osservatore di guardare oltre la ripetizione monotona della verbosità in ciò che nell’ambiente sta spingendo la ripetizione eccessiva. Altrettanto importante, l’osservatore dovrebbe tentare di estrarre un significato dalla perseveranza. Se vi prendete del tempo per ascoltare il discorso perseverante utilizzando il metodo “fill in” o cloze, potreste trovare un comportamento fastidioso che diventerà utile nella ricerca di una migliore comprensione del vostro bambino.