Posso sopportare un brutto film. Che si tratti di una cattiva scelta del regista che non si adatta al materiale o di una cattiva sceneggiatura o di scelte di storia sbagliate o di terribili performance di recitazione, a volte un film semplicemente non funziona. A me va bene così. Voglio dire, non sono a mio agio con la merda che viene fatta in primo luogo, ma non è la fine del mondo. La cattiva arte succede sempre. Di solito quando ci si rende conto che un film è brutto, ci si allaccia semplicemente la cintura per il resto della corsa e si spera che ci sia qualcosa di positivo che si possa portare via da questa debacle cinematografica per farvi venire voglia di tornare un’altra volta a vedere qualcos’altro. È come giocare a golf. Vuoi quell’unico colpo, quell’unica buca buona, quella scintilla di qualcosa di buono che risvegli dentro di te ciò che ti ha fatto decidere di giocare in primo luogo. Lo stesso con i film… vuoi un piccolo assaggio di quella magia cinematografica che ti ha fatto innamorare di questa forma di intrattenimento per cominciare. I brutti film sono una dozzina ultimamente, così diventiamo desensibilizzati ad essi dopo un po’. “Sì, quello non era molto bello” e ci dimentichiamo di averlo visto nel momento in cui usciamo dal cinema.
I film che mi mentono spudoratamente però, d’altra parte… NON POSSO ABITARE!!!
Non sto parlando di film che cercano di stravolgere il modo in cui hai visto le cose fino ad un certo punto o che ti scatenano il momento “Ah-ha!” in cui ti rendi conto dell’intelligenza del loro depistaggio. Non sto parlando male di IL SESTO SENSO o I SOLITI SOSPETTI. Quelli sono film che hanno preso una tale angolazione e l’hanno lavorata alla perfezione. Sto andando più verso qualcosa come THE TALL MAN, che imposta una particolare premessa e poi, circa a metà film, decide di confessarti: “Oh, ricordi tutto quello che ti abbiamo mostrato finora…? Sì, fanculo. Non è andata proprio così. Roba da matti. Ecco come andranno le cose adesso.”
L’UOMO MAGRO ti porta nella città di Cold Rock, Washington, un vero buco di merda incastrato nel nord-ovest del Pacifico. La città è morta anni fa quando la miniera ha chiuso i battenti e, oltre al tasso di disoccupazione ridicolmente alto, ha un numero anormalmente alto di bambini scomparsi nel corso degli anni… troppi perché chiunque abbia figli possa anche solo prendere in considerazione l’idea di stare vicino ai confini della città. Ma questo non sembra preoccupare nessuno. Oh, certo… non possiamo lavorare per vivere e qualche misteriosa leggenda conosciuta come l’Uomo Alto sta rapendo i bambini, ma questo non è un motivo per allarmarsi o per andarsene da Dodge. È meglio restare nei paraggi nella miracolosa possibilità che la miniera riapra o che tuo figlio sia il prossimo a scomparire. Per me ha senso. Voglio dire, io avrei impacchettato la mia roba e mi sarei trasferito, ma apparentemente non ho nulla che THE TALL MAN non ha – almeno un’oncia di buon senso.
Nel bel mezzo di Cold Rock c’è Julia Dunning, interpretata da Jessica Biel, l’infermiera della città che gestisce la clinica locale dopo che il marito medico è morto in qualsiasi momento e comunque. Lui era presumibilmente lo spirito della città, e tutti lo amavano… e quando se n’è andato, si pensa che la città sia andata con lui. Julia però fa del suo meglio per contribuire. Aiuta a far nascere i bambini della gente del posto. Fa visite a domicilio. Fa un salto alla tavola calda e fa amicizia con i suoi concittadini. È nella media… solo nel corpo di Jessica Biel.
Ha un figlio e una tata, e dopo circa 20 minuti nel film, si sa che l’Uomo Alto sta arrivando per portarle via il figlio. Si sa anche che THE TALL MAN sta portando al confronto finale di Jessica Biel con il suddetto uomo misterioso, dove le identità saranno rivelate. Quando finalmente accade, il regista Pascal Laugier getta sullo schermo tutto tranne il lavandino della cucina, trascinando la Biel dietro un vecchio camioncino arrugginito, facendola attaccare da un cane che viene convenientemente portato con sé per i rapimenti e infine capovolgendola proprio in quel veicolo, mentre la figura oscura e il bambino, entrambi coinvolti nel ribaltamento, ne escono illesi.
Ok, lasciatemi arrivare al momento della completa e totale stronzata, perché, fino a quel punto, THE TALL MAN non è poi così male. Certo, sembra muoversi in una direzione prevedibile e i cittadini sono stupidi da morire, ma almeno c’è l’attrazione di svelare chi è l’Uomo Alto per tenerti coinvolto. Voglio dire, potrebbe essere chiunque, la maggior parte dei quali saranno deludenti, perché a parte la tata e una ragazza muta, nessuno degli altri personaggi secondari ha abbastanza tempo sullo schermo per essere importante… ma c’è almeno qualcosa che non sappiamo e di cui vorremmo una risposta che ci faccia andare avanti.
Questo finché non apprendiamo che Julia è in effetti quella dietro queste sparizioni. Sì, Jessica Biel è la cattiva. E da quel momento in poi, THE TALL MAN è completamente fottuto.
La donna che si vede sempre in giro per la città, che interagisce con tutti quelli che incontra, ha un bambino che non è suo, che ha preso da un’altra donna in città, e nessuno lo vede mai. Gioca con lui in piena vista a casa sua, eppure non viene mai sorpresa a farlo. Quando viene vista proprio dalla donna a cui ha preso il bambino, quella donna cerca di riprenderselo con la forza, perché chiamare la polizia sembra una pessima idea… ed è qui che abbiamo tutta questa sequenza di azione-camion in cui Biel sta passando un sacco di guai per cercare di recuperare un bambino che non è suo, e quello che pensiamo sia l’Uomo Alto è in realtà la sua vera madre. Sentite quanto suona stupido? Perché è molto peggio sullo schermo quando ti rendi conto che il film ti ha preso in giro per almeno la prima metà ed è orgoglioso di questo. Non ti hanno girato nessun copione con nessun tipo di indizi nascosti che avresti dovuto cogliere. Vi hanno semplicemente mentito. Quello che pensavi di vedere non è mai stato vero… quindi come osi fidarti dei tuoi occhi bugiardi per tutto il tempo?
Non importa nemmeno cosa succede dopo, perché la rivelazione della Biel è sufficiente a uccidere il tuo interesse nel resto del film. Ed essendo a metà del film (sì, THE TALL MAN non costruisce tutto questo fino alla fine per cercare di rigirartelo addosso… premono il grilletto su questo terribile cambiamento di trama a metà strada), non ha senso uscire. Tanto vale vedere come va a finire questo stupido film, così può aggravarti ancora di più… e credimi, lo farà, visto che si trasforma in un film-messaggio su quanto dovremmo fare per crescere i bambini in buone case, anche se questo significa rubarli alla loro educazione in povertà o alimentata dall’alcol.
Wow… questo film mi ha fatto incazzare molto quando i titoli di coda hanno iniziato a scorrere e anche dopo, mentre discutevo ad alta voce insieme ad altri sul design insensato del film durante qualche drink… che probabilmente ha solo peggiorato la mia rabbia. Ma, anche nel rivedere i miei appunti per scrivere questa recensione, sono ancora arrabbiato per la leggerezza con cui THE TALL MAN mette da parte la sua stessa storia nella speranza di essere cool per avere un colpo di scena. Il problema è che devi portare a quel colpo di scena con eventi, conversazioni, azioni che finiscono per sostenere il colpo di scena. Deve sembrare fluido e naturale. Se si segue l’esempio di THE TALL MAN, tutto quello che si fa è dire al pubblico che quello che è successo fino al colpo di scena non è altro che una messa in scena per qualche “Gotcha!”
Darò a Jessica Biel credito dove è dovuto, perché l’unica cosa positiva con cui sono venuto via da THE TALL MAN è il desiderio di vederla come una vera e propria cattiva. Una volta che è in custodia della polizia, ha un momento di sangue freddo per brillare e mostrare una cattiveria pazzesca che è sprecata in questo particolare film. Tuttavia, se le venisse data la possibilità di fare la cattiva in qualcos’altro, penso che potrebbe farcela, senza dubbio. Immagino che questo sia l’unico bellissimo colpo di tee al fairway che THE TALL MAN mi regalerà.
Vorrei che THE TALL MAN fosse un brutto film, niente di più. Sarebbe molto più facile lasciarlo perdere. Tuttavia, scatena ancora in me sentimenti di incazzatura a causa delle sue tattiche a buon mercato, ed è qualcosa che mi perseguiterà per un bel po’.
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