Il Kansas-Nebraska Act
Il Kansas-Nebraska Act fu approvato dal Congresso degli Stati Uniti il 30 maggio 1883.Il 30 maggio 1854 permise agli abitanti dei territori del Kansas e del Nebraska di decidere da soli se permettere o meno la schiavitù nei loro confini. Gli Atti servivano ad abrogare il Compromesso del Missouri del 1820 che proibiva la schiavitù a nord della latitudine 36°30′.
Il Kansas-Nebraska Act fece infuriare molti nel Nord che consideravano il Compromesso del Missouri un accordo vincolante di lunga data. Nel Sud, favorevole alla schiavitù, fu fortemente sostenuto.
Dopo l’approvazione del Kansas-Nebraska Act, i sostenitori pro-schiavismo e anti-schiavismo si precipitarono a colonizzare il Kansas per influenzare il risultato della prima elezione tenuta lì dopo l’entrata in vigore della legge. I coloni pro-schiavismo condussero le elezioni ma furono accusati di frode dai coloni antischiavisti e i risultati non furono accettati da loro.
I coloni antischiavisti tennero un’altra elezione, tuttavia i coloni pro-schiavismo si rifiutarono di votare. Questo portò all’istituzione di due legislature opposte nel territorio del Kansas.
Presto scoppiò la violenza, con le forze antischiaviste guidate da John Brown; il territorio si guadagnò il soprannome di “Kansas sanguinante” per il crescente numero di morti.
Il presidente Franklin Pierce, a sostegno dei coloni pro-schiavitù, inviò le truppe federali per fermare la violenza e disperdere la legislatura antischiavista. Ancora una volta i sostenitori della schiavitù vinsero e ancora una volta furono accusati di frode elettorale.
Come risultato, il Congresso non riconobbe la costituzione adottata dai coloni pro-schiavitù e al Kansas non fu permesso di diventare uno stato. Il 29 gennaio 1861, poco prima dell’inizio della guerra civile, il Kansas fu ammesso nell’Unione come stato libero.
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