Test della catecolamina

Cos’è un test della catecolamina?

Definizione:
L’esame del sangue per le catecolamine misura il livello di catecolamine nel plasma del sangue.

Nomi alternativi: Norepinefrina – sangue; Epinefrina – sangue; Adrenalina – sangue; Dopamina – sangue

Come viene eseguito il test:
Le catecolamine sono più spesso misurate con un esame delle urine che con questo esame del sangue.

Il sangue viene prelevato da una vena, di solito dall’interno del gomito o dal dorso della mano. Il sito della puntura viene pulito con un antisettico. Una fascia elastica viene messa intorno al braccio superiore per applicare una pressione e far gonfiare la vena con il sangue.

Un ago viene inserito nella vena, e il sangue viene raccolto in una fiala ermetica o in una siringa. Durante la procedura, la fascia viene rimossa per ripristinare la circolazione. Una volta che il sangue è stato raccolto, l’ago viene rimosso e il sito della puntura viene coperto per fermare qualsiasi sanguinamento.

Nei neonati o nei bambini piccoli:

L’area viene pulita con un antisettico e punzecchiata con un ago appuntito o una lancetta. Il sangue può essere raccolto in una pipetta (un piccolo tubo di vetro), su un vetrino, su una striscia di test, o in un piccolo contenitore. Un bendaggio può essere applicato al sito della puntura se c’è del sanguinamento.

Come prepararsi al test:
Alcuni cibi possono aumentare i livelli di catecolamina, tra cui caffè, tè, banane, cioccolato, cacao, agrumi e vaniglia. Evitare questi alimenti per diversi giorni prima del test, in particolare se devono essere misurate le catecolamine sia nel siero che nelle urine.

Evitare altri fattori interferenti:

• Stress acuto
• Esercizio fisico intenso

Consultare il proprio medico riguardo alla necessità di sospendere i farmaci che possono interferire. I farmaci che possono aumentare le misurazioni di catecolamine includono caffeina, levodopa, litio, aminofillina, cloralio idrato, clonidina, disulfiram, eritromicina, insulina, metenamina, metildopa, acido nicotinico (grandi dosi), chinidina, tetracicline e nitroglicerina.

Farmaci che possono diminuire la misurazione delle catecolamine includono clonidina, disulfiram, guanetidina, imipramina, inibitori MAO, fenotiazine, salicilati e reserpina.

Non sospendere mai nessun farmaco senza aver prima consultato il tuo fornitore.

Come sarà il test:
Quando l’ago viene inserito per prelevare il sangue, si può sentire un dolore moderato, o solo una sensazione di puntura o di bruciore. Dopo, ci può essere qualche pulsazione.

Perché il test viene eseguito:
Questo test è usato principalmente per lo screening, la diagnosi e il monitoraggio del trattamento del feocromocitoma o del neuroblastoma.

Le catecolamine sono piccole molecole chimicamente simili derivate dalla tirosina, un aminoacido. Le principali catecolamine sono la dopamina, la norepinefrina e l’epinefrina (che una volta era chiamata adrenalina).

• La dopamina è un neurotrasmettitore (una sostanza chimica usata per trasmettere gli impulsi tra le cellule nervose), che si trova principalmente nel cervello.
• La noradrenalina è il principale neurotrasmettitore del sistema nervoso simpatico (controlla le reazioni di “lotta o fuga”) e si trova anche nel cervello.
• L’epinefrina non è solo un neurotrasmettitore del cervello ma anche un ormone importante nel corpo. L’epinefrina viene secreta dal midollo surrenale in risposta al basso livello di glucosio nel sangue, all’esercizio fisico e a varie forme di stress acuto. Epinefrina provoca diverse risposte:
  • una ripartizione di glicogeno in glucosio nel fegato
  • il rilascio di acidi grassi dal tessuto grasso
  • Vasodilatazione delle piccole arterie all’interno del tessuto muscolare
  • aumento della frequenza e della forza del battito cardiaco

valori normali:
I valori normali possono variare leggermente tra i diversi laboratori.

Epinefrina: 20 ng/100 mL (ng/mL = nanogrammi per millilitro)

Norepinefrina: 60 ng/100 mL

Cosa significa risultati anormali:
Livelli elevati di catecolamine nel sangue possono indicare quanto segue:

• Ansia acuta
• Ganglioblastoma (molto raro)
• Ganglioneuroma (molto raro)
• Neuroblastoma (raro)
• Feocromocitoma (raro)
• Stress severo

Altre condizioni in cui il test può essere eseguito includono la sindrome di Shy-Drager.

Quali sono i rischi:

• Sanguinamento eccessivo
• Svenimento o sensazione di testa leggera
• Hematoma (sangue che si accumula sotto la pelle)
• Infezione (un leggero rischio ogni volta che la pelle è rotta)
• Punture multiple per individuare le vene

Preoccupazioni particolari:
L’accuratezza del test è influenzata da diversi alimenti e farmaci, nonché da cose come l’attività fisica e lo stress.

Le vene e le arterie variano in dimensioni da un paziente all’altro e da una parte all’altra del corpo. Ottenere un campione di sangue da alcune persone può essere più difficile da alcune persone che da altre.